V noci před vyplutím jsem v ložnici slyšela, jak Robert šoupá nohama po dubové podlaze. Normálně jsem to ignorovala – měl své noční rituály, sklenku whisky, pár hovorů – ale tentokrát zarachotil zásuvka mého nočního stolku. Ráno mi podal prášky jako vždycky. Tyhle byly jiné.
Tablety byly větší, měly jiný odstín bílé a na jazyku zanechávaly kovovou pachuť, kterou jsem předtím neznala. „Nový předpis,“ řekl, když si všiml, že váhám. „Lékař říkal, že jsou účinnější. “
Jen pokrčil rameny a hodil lahvičku do mého příručního zavazadla.
Cesta do přístavu v Benátkách byla prosycená nevysloveným napětím. Já jsem se s každým ujetým kilometrem propadala hlouběji a hlouběji do tiché hrůzy. Když jsme dorazili na loď, všechno bylo přesně tak, jak si Robert představoval: mramorové chodby, křišťálové lustry, číšníci, kteří znali jeho jméno. Máma měla tenhle týden naplánovaný do poslední minuty.
A já měla být dokonalá, půvabná manželka, která se usmívá, pije šampaňské a nedělá problémy. Do kajuty jsme vešli pozdě odpoledne. Sledovala jsem ho, jak nalévá perlivou tekutinu do dvou křišťálových sklenic. Podal mi jednu s tím svým nakažlivým úsměvem.
„Na náš druhý líbánky,“ řekl. Křišťál mě studil do rtů. Udělala jsem doušek, pak jsem si odkašlala a odložila sklenici na stolek. „Mám lehkou nevolnost z moře.
Jdu se nadýchat na palubu. “
Viděla jsem, jak se mu na čele stahuje vráska, ale neprotestoval. Vyklouzla jsem na chodbu a zamířila k zábradlí. Studený vítr mě udeřil do tváře a já jsem se nadechla tak zhluboka, že mě bolely plíce.
„Jsi v pořádku? “ ozval se hlas za mnou. Otočila jsem se. Stála tam mladší důstojnice, štíhlá žena s tmavými vlasy staženými do drdolu.
Na jmenovce stálo: SOFIE. „Jen potřebuji vzduch,“ řekla jsem rychle. „Vypadáš, že potřebuješ víc než jen vzduch,“ řekla tiše. „Chceš si se mnou promluvit?
“
Měla jsem říct ne. Ale něco v jejích očích mě zastavilo. Souhlasila jsem a ona mě zavedla do malé prázdné kanceláře mimo dosah kamer. Tam jsem jí ukázala lahvičku s prášky.
„Tyhle mi dal manžel. Řekl, že je to nový druh léků, ale vypadají jinak. Chutnají jinak. “
Sofie vzala lahvičku, otevřela ji a vysypala jednu tabletu na dlaň.
Přivoněla si k ní, pak si ji prohlédla zblízka. Ztuhla. „Kde jsi tyhle sehnala? “
„Dal mi je můj manžel.
Robert. “
„Nech to být,“ řekla a v očích se jí mihlo něco, čemu jsem nerozuměla. „Hoď je přes palubu. Hned.
“
„Proč? Co to je? “
„Řekněme, že jsem už viděla takové tablety jednou. V rukou cestující, která už nikdy nevystoupila z lodi.
Pravděpodobně prášek na spaní s příměsí něčeho, co ti vezme paměť a vůli. Hoď je přes palubu. Neber je. Ani jednu.
“
Srdce mi bušilo tak silně, že mi znělo v uších. „Proč by mi to dělal? Proč by mě chtěl uspat? “
„To bys měla zjistit ty, ne já.
Ale buď opatrná. Měj oči otevřené a sleduj, co se děje kolem tebe. “
Když jsem se vrátila do kajuty, Robert tam nebyl. Na nočním stolku stála sklenice s perlivou tekutinou, kterou jsem předtím odložila.
Byla nová. Znovu naplněná. Vzal si mou sklenici a naplnil ji čerstvou. Přesně jako ten večer, kdy mi poprvé podal ten šumivý nápoj.
Pustila jsem si hudbu, abych přehlušila zvuky, a začala jsem prohledávat jeho věci. Nic v jeho šuplících. Nic v jeho kapse. Ale v podšívce jeho obleku bylo něco tvrdého.
Malé kovové pouzdro. Uvnitř byly dokumenty, formuláře plné moci, směrnice o lékařském opatrovnictví a přijímací papíry do zařízení s názvem Sanatorium Borový háj, místa proslulého svými kontroverzními metodami. Můj podpis na každém z nich. Podpis, který jsem si nepamatovala, že bych ho kdy udělala.
Datum. Příští týden. Můj převoz do ústavu. Máma o tom věděla.
Podepsala formulář jako zákonná zástupkyně. V té chvíli jsem si vzpomněla na prášky. Na kovovou pachuť. Na novou sklenici, čerstvě naplněnou.
A pochopila jsem, že mě celou dobu tiše připravují na zmizení. V noci, když Robert spal vedle mě, jsem tiše vstala. Podívala jsem se na něj, jak leží s rukou nataženou přes polštář, a cítila jsem, jak se ve mně něco mění – už ne strach, ale studená, jasná jistota. Vzala jsem lahvičku s prášky, došla na palubu a hodila ji do temného oceánu.
Sledovala jsem, jak mizí v pěnící se brázdě. Pak jsem se vrátila do kajuty a začala balit jen to nejnutnější. Druhý den večer jsme měli večeři s kapitánem a dalšími cestujícími. Všichni v nóbl oblecích, všichni se usmívali.
Ale já jsem viděla jen Roberta, jak tiše sleduje každý můj pohyb, a Kateřinu, jak mi pohrdavě kývne přes stůl. „Vezmu si trochu čerstvého vzduchu,“ řekla jsem a vstala. Robert se zamračil. „Ještě jsme nedojedli.
“
„Jen na chvíli. Jen na pár minut. “
Vyklouzla jsem na palubu. Studený vzduch mě probral.
Předtím jsem si všimla, že na zádi jsou záchranné čluny přístupné, jen když nikdo není poblíž. A teď byla paluba prázdná. Přetáhla jsem jednu z krycích plachet. Pod nimi byla malá loďka, určená pro posádku, ne pro pasažéry.
Bez dozoru. Srdce mi bušilo, když jsem ji pomalu spouštěla do kalné, temné vody. Musela jsem to udělat rychle. Každý zvuk se mi zdál jako ohlušující.
Když člun dopadl na hladinu, zastavila jsem se a naslouchala. Ticho. Vklouzla jsem do člunu, rozvázala lana a odrazila se od lodi. Veslovala jsem do tmy, pryč od světel, pryč od Robertova plánu, pryč od sanitária Borový háj.
Ruce mě pálily, plíce mě pálily, ale nepřestávala jsem veslovat. Když jsem se ohlédla, loď byla jen vzdálená záře na obzoru. Vytáhla jsem člun do hustého porostu u břehu a co nejlépe ho zamaskovala. Jakmile svítalo, vydala jsem se po nenápadné stezce do vnitrozemí.
Po dvaceti minutách chůze jsem ji našla. Stanici pobřežní stráže. Měla jsem u sebe přes sedmdesát tisíc korun v hotovosti, své skutečné léky a satelitní telefon s plnou baterií. Můj první hovor nebyl úřadům, ale do malého resortu na sousedním ostrově.
„Potřebuji pokoj,“ řekla jsem. „Na tři noci. Žádné otázky. Zaplatím hotově.
“
Zaplatila jsem a oni mi dali klíč, ani se nezeptali. Ale věděla jsem, že mě budou hledat. Robert měl konexe. Peníze.
A měl dokumenty, které říkaly, že jsem nemocná žena, která potřebuje péči. V pokoji resortu jsem zavřela žaluzie, sedla si na postel a otevřela svůj satelitní telefon. Mé prsty našly kontaktní osobu z „Nového úsvitu“, ženu jménem Žofie. Nebyla to náhoda, že jsem si to číslo uložila před lety, když jsem ještě věřila, že se někdy osvobodím.
„Potřebuji pomoc,“ řekla jsem, když přijala hovor. „Jsem na útěku. On to zařídil. Chce mě zavřít do ústavu.
“
„Víš, kde jsi? “ zeptala se. „Na ostrově. Pobřežní stráž je poblíž.
“
„Zůstaň tam. Nikam nejezdi. Za dvě hodiny ti zavolám. “
Zavěsila a já jsem seděla v tichu a poslouchala jenom tlukot vlastního srdce.
Věděla jsem, že Robert přijde. Přišel by pro mě vždycky. Ale tentokrát jsem byla připravená. Měla jsem plán.
A ten plán začínal jednou malou křivdou, kterou mu hodlala vrátit.