Když do sálu vešla jeho sestra, zbledl jako stěna a vrhl se k ní. Celou dobu jsem stála opodál a sledovala, jak se tváří, když drží ty náušnice, které jsem našla v jeho tajné přihrádce. Dvacet let jsem s tím mužem spala v jedné posteli, vařila mu večeře, prala mu košile. A celou dobu jsem netušila, koho si to vlastně vzal.
Ráno jsem se probudila jako obvykle. Stejná ložnice, stejné stěny, stejný prach na policích, který jsem znala nazpaměť. Ale něco bylo jinak. Genadij se choval divně už několik dní, od té doby, co přišel z práce s tím spěchem v očích.
Nejdřív jsem si myslela, že má jen moc práce. Ale pak mi volala Nina Sergejevna, moje kolegyně z knihovny, a řekla mi, že ho viděla v centru s nějakou ženou. Neřekla jméno, jen se smála, že to bude asi nějaká známá. Zavěsila jsem a šla si vybrat šaty na cestu ven.
Vlastně jsem ani nevěděla, proč jsem se rozhodla jít do toho obchodu. Byl to jen takový nápad, abych si provětrala hlavu. A když jsem procházela kolem zastavárny, uviděla jsem v okně náušnice. Rubínové, v těžkém zlatém rámu, přesně takové, jaké měla jeho matka, než zemřela.
Vstoupila jsem dovnitř, jen tak ze zvědavosti. A pak mi prodavač řekl cenu. Třikrát jsem se ptala, jestli to myslí vážně. Koupila jsem si kafe a sedla si na lavičku před domem.
Najednou se mi všechno začalo skládat dohromady jako mozaika, kterou jsem dvacet let odmítala vidět. Ty večery, kdy přišel domů pozdě a voněl cizím parfémem. Ty telefonáty, které ukončoval, jakmile jsem vešla do místnosti. Ty jeho nálady, kdy na mě ani nemluvil, jen se díval tím prázdným pohledem.
Říkala jsem si, že to věkem. Říkala jsem si, že to stresem. Ale ono to bylo něčím úplně jiným. Večer jsme měli hosty.
Genadij pozval nějaké obchodní partnery, slavilo se až do rána. Nina Sergejevna, už docela podnapilá po druhé sklence vína, začala vzpomínat, jak jsem dvacet let dřela v knihovně. Seděla jsem tam u stolu a šťouchala vidličkou do jídla, které mi nešlo do krku. A pak se otevřely dveře a vešla Taťána, jeho sestra.
Byla celá zarudlá, zadýchaná, v elegantních černých šatech. Genadij se na ni podíval a najednou zbledl, jako by uviděl ducha. Vrhl se k ní, chytil ji za ruce, začal jí něco šeptat. Ale Taťána ho odstrčila.
„No teda, rozházel se,” řekla ironicky a prošla kolem něj. Sedla si vedle mě a začala si prohlížet stůl. Pak se najednou plácla do čela. „No co ti to stojí?
” řekla a ukázala na mou kabelku. Netušila jsem, o čem mluví. Všimla jsem si, že se dívá na okraj stolu, kde jsem položila tašku. A v ní, v tajné kapse, byly ty rubínové náušnice.
Taťána se naklonila ke mně a zašeptala: „Ukaž mi je. ” Nechápala jsem, jak o nich ví. Vytáhla jsem je ven a ona je vzala do rukou, otočila je proti světlu a najednou se zasmála, ale nebyl to veselý smích. „Tyhle mi patří,” řekla.
„Máma mi je odkázala, než umřela. A Genadij mi řekl, že se ztratily. ”
Genadij u toho stál jako opařený. Snažil se něco říct, ale slova se mu zadrhávala v krku.
Taťána si náušnice nasadila, pootočila hlavu před zrcadlem, které viselo v předsíni, a řekla: „No dobře, vzdala to nakonec. ” Pak se naklonila ke mně a políbila mě na tvář. Poprvé za dvacet let naší známosti. „Co to do tebe vjelo?
” zeptala se. Ale měla na mysli něco jiného, něco, co jsem tehdy ještě nechápala. O několik hodin později, když už se hosté rozcházeli, jsem šla do ložnice pro kabát. Genadij tam stál u okna a díval se ven.
Najednou se otočil, přistoupil ke mně a chytil mě za zápěstí, tak silně, že mi vyrazila dech. „Nepleť se do cizích věcí,” řekl tiše, ale v hlase měl led. Podívala jsem se mu do očí a poprvé za dvacet let společného života jsem neuhnula pohledem. „Ne,” řekla jsem.
„Pojedu do nemocnice za Taťánou. ”
V té chvíli jsem ještě nevěděla, že za pár hodin bude ležet v nemocnici s otravou. Že jí někdo dal do sklenice něco, co jí málem zastavilo srdce. Že ji zachránili jenom díky tomu, že si Nina Sergejevna všimla, že se Taťáně dělá špatně, a zavolala záchranku.
Doktor řekl, že kdyby přišli o patnáct, dvacet minut později, už by ji nerozchodili. Seděla jsem v té nemocniční chodbě na tvrdé židli a dívala se do podlahy. V hlavě se mi točily tisíce myšlenek. Dvacet let jsem žila vedle člověka, který chtěl smrt vlastní sestry.
Dvacet let jsem s ním spala v jedné posteli, vařila mu, prala mu košile, a celou dobu jen čekal, kdy přijde vhodná chvíle. Přemýšlela jsem o tom, jestli jsem někdy byla na řadě taky. Poručík Petrovová si ode mě vzala výpověď. Zapsala si jméno Genadije do bloku a řekla, že případy spojí do jednoho řízení.
Když jsem odcházela z nemocnice, bylo ráno, svítalo. Venku stál jasný jarní den, voněl jasmín, který kvetl před vchodem. A já jsem si uvědomila, že tohle je první ráno za posledních dvacet let, kdy se nemusím bát, co najdu, až se vrátím domů. Vrátila jsem se do toho bytu, který byl dvacet let mým vězením.
Vybalila jsem si věci do kufru, vzala jenom to nejnutnější. Oblékla jsem si přísný šedý kostým, vlasy stáhla do drdolu. V kuchyni na stole ležel dopis, který jsem mu napsala. Krátký, stručný.
Žádné vysvětlení. On si ho stejně nepřečte, dokud nebude po všem. Zasadila jsem na zahradě ozimý česnek a cibuli, dala do pořádku skleník, než jsem odešla. Babička mě učila, že když odcházíš, musíš za sebou nechat pořádek.
Když hosté odešli a dům ztichl, vyšla jsem naposledy do zahrady a podívala se na západ slunce. Obloha byla růžová a zlatá, ve vzduchu voněl jasmín. Jelena se usmála. A šla zpátky do domu.
Naposledy.