Vrátila jsem se do kuchyně a pokračovala v přípravě jablečného koláče, když ve dveřích stanul Daniel. „Beatrice, okamžitě přijď,” řekl a já jsem si utřela ruce do zástěry. „Počkej,” zastavila mě Samanta s úsměvem, který jí nedosahoval do očí. Synova slova mě zasáhla jako údery do žaludku.
„Teď můžeš jít do svého pokoje,” řekl Daniel, aniž by se na mě podíval. Šla jsem do ložnice tichými kroky jako duch ve vlastním domě a zavřela za sebou dveře. Posadila jsem se na postel, kterou jsem s Robertem sdílela po tolik šťastných let. Studený listopadový vzduch mi udeřil do obličeje, ale poprvé po letech jsem cítila něco, co se podobalo svobodě.
Do dvou měsíců po pohřbu mi už Samanta přidělovala úkoly. Zaplatila jsem za opravy klimatizace minulé léto 4 000 dolarů a pokryla rekonstrukci hlavní koupelny za 8 000 dolarů. „No, máš pořád špatnou náladu,” řekla tehdy Samanta. Teď jsem seděla naproti nim a klidně počítala: „4 000 dolarů za rekonstrukci koupelny, splátky na tvoje auto, energie každý měsíc.
Za poslední tři roky jsem utratila více než 120 000 dolarů za údržbu toho domu a toho života, který si myslíš, že financuješ. ” Daniel se zhroutil do židle naproti mně. Napila jsem se kávy a podívala se mu přímo do očí. „Nikdy jste se nezajímali, jak si můžete dovolit dům se čtyřmi ložnicemi a zahradou, když váš plat byl 3 000 dolarů měsíčně a Samantin 2 500.
Když Robert zemřel, zanechal mi pojistku a úspory. Ale vy jste mě začali využívat jako bankomat. ”
Samanta se začala ošívat. Daniel nervózně přejel rukou po stole.
„Přestaň,” řekl konečně. „Jen mi řekni, kolik stojí, abys se vrátila a aby se věci vrátily do starých kolejí. ”
To odpoledne jsem ze svého hotelového pokoje zavolala sestřenici Helen do Foenixu. Po svatbě s Robertem jsme ztratily kontakt.
„Beatrice,” řekla nakonec, „přijeď do Foenixu hned teď. Kromě toho mi dlužíš asi 20 let dohánění. ” Věděla jsem, že jediná osoba, které můžu věřit, je právě ona. Když jsem dorazila, Helen mi objala ramena.
„Někdy mám pocit, že nemáme soukromí ve vlastním domě,” svěřila jsem se jí. „Můj syn vám platí, abyste na mě tlačil, abych se vrátila do situace zneužívání. Kdy jsi mě naposledy zahrnula do rozhovoru, který nebyl o domácích pracích? ”
Helen mě zapsala do kurzu malování, představila mě svým přátelům a přesvědčila mě, abych si koupila malé auto.
Včera jsem šla do supermarketu a koupila si lososa, protože jsem na něj měla chuť. Šla jsem sama do kina jedno odpoledne. Spala jsem v neděli až do desíti, aniž bych cítila vinu. Mám více než 200 000 dolarů na svém osobním bankovním účtu.
Když to Daniel zjistil, řekl: „No, to je velmi odlišné od toho, co bylo nahlášeno. ” Zavolala jsem do banky v Dallasu. „Paní, mladý muž, který volal, zněl velmi ustaraně,” řekla mi pracovnice. Tu noc jsme s Helenou šly na večeři do mexické restaurace.
O tři týdny později vstoupila Helen do mého pokoje s podivným výrazem. „No, ty máš víc prostředků,” řekla opatrně. „Přijeli jste celou cestu do Foenixu, abyste si ode mě řekli o peníze? ” zeptala jsem se.
„Do jakého domova? ” „No, abychom tě požádali, abys se k nám vrátila, abys mohla zaplatit za větší byt. ” A pak mi řekla, že Samanta šla do banky ptát se na mou závěť. Seděla jsem naproti nim v hotelové hale a klidně vytáhla obálku.
„Dám vám teď hned 5 000 dolarů v hotovosti a nechci o vás pět let slyšet. ” „No, jenže potřebujeme víc na zálohu na nový byt,” řekla Samanta. Ale já jsem se usmála a vstala. Další den jsem se zapsala do kurzu fotografie a koupila si nové auto.
Tentokrát jsem žila pro sebe.