Jako všechny nevěsty na světě byla Ana přesvědčená, že den její svatby bude tím nejšťastnějším dnem jejího života. Všechno jí připadalo jako scéna z pohádky – sama jako princezna v bohatých bílých šatech, luxusní limuzína ozdobená balónky a ženich, její krásný princ Nikita. Byl neuvěřitelně pohledný, jako oživlý řecký bůh, a všechny dívky se za ním otáčely. On si však vybral ji – obyčejnou, nenápadnou Anu, která se do prestižního institutu dostala jen díky svému talentu.
Seznámili se už v prvním ročníku, ale Nikita si jí zpočátku vůbec nevšiml. Obklopovaly ho výraznější a vyzývavější spolužačky z bohatých rodin. Ana byla jiná – přirozená, inteligentní, ale v davu pestrobarevných ptáčků působila jako šedý vrabčák. Přesto se stalo něco nečekaného.
Jednoho dne si k ní do jídelny přisedl a ona se málem udusila koláčkem, když ho uviděla. Byl to on, Nikita, a ona před ním předvedla trapnou scénu, na kterou nemohla zapomenout. O pár dní později seděla na přednášce vedle něj a svět se jí zastavil. Její kamarádka Milana, nejkrásnější dívka na institutu, mu poslala vzkaz přes Anu – pozvala ho na kávu.
Ana cítila, jak jí puká srdce, ale mlčela. Když přednáška skončila, Nikita se otočil k oběma a řekl: „Tak co, holky, jdeme na kafe? ” Milana ztuhla – myslela si, že jdou jen dva. Ana však zůstala a on ji neustále vyhledával očima.
Začali se vídat. Nikita si ji vybral – ne Milana, ne ostatní spolužačky, ale ji, obyčejnou Anu. Po celou dobu studia spolu byli. On ji učil, jak se dívat na svět jinak, ona ho učila pokoře.
Její rodiče ho milovali, jeho matka jí ale dala jasně najevo, že Ana není dost dobrá pro jejího syna. Přesto ji požádal o ruku a ona souhlasila. Svatební den měl být nejšťastnějším dnem jejího života. Svatba byla jako z pohádky.
Ana si připadala jako princezna a Nikita jako její král. Ale všechno se změnilo večer, když se v restauraci najednou začala cítit zvláštně. Měla prázdný pocit v hlavě, oči jí padaly a svět se začal houpat. Nikita jí něco říkal, ale jeho hlas zněl jako přes vatu.
Pak už si nepamatovala nic. Probudila se v cizí posteli a vedle ní ležel polonahý Max, Milanin přítel. S hrůzou zjistila, že je nahá. Po pokoji byly rozházené šaty.
Byla to past. A pak se otevřely dveře. Ve dveřích stál Nikita s telefonem v ruce. V očích měl zradu a vztek.
„Ty jsi to udělala! ” vykřikl a otočil jí obrazovku. Na videu byla Ana, jak leží v posteli a objímá Maxe. Polonahá, zjevně opilá.
Ana se nedokázala rozpomenout, co se stalo, ale Nikita už nechtěl poslouchat. „Konec! Tahle svatba se nekoná! ” řekl a práskl dveřmi.
Ana zůstala sama, v cizím pokoji, v roztrhaných šatech, s rozbitým srdcem. O několik měsíců později Ana zjistila, že je těhotná. Byla vyděšená a nevěděla, co dělat. Nikita se s ní odmítl setkat.
Jednoho dne ho našla v kavárně u institutu. „Nikito, musím ti něco říct,” začala. „Čekám dítě. ” Nikita se posměšně zasmál.
„Těhotná? Tak už víš, kdo je otec. Já nechci s tebou mít nic společného. ” Ana se otočila a odešla s vědomím, že jejich láska skončila.
Téhož dne potkala na ulici staršího muže, který vypadal na pokraji zhroucení. „Je vám špatně? ” zeptala se Ana. Muž se chytil za hruď, zbledl a nemohl mluvit.
Ana okamžitě rozpoznala příznaky infarktu. „Máte u sebe nitroglycerin? ” Muž mlčel. Prohledala mu kapsy, našla léky a podala mu je.
Neváhala ani minutu. Zavolala záchranku a jela s ním do nemocnice. V nemocnici se ukázalo, že muž je Alexandr Vladimírovič Potocký, jeden z nejbohatších lidí v zemi. Zachránila mu život a on jí chtěl poděkovat.
„Nechci peníze,” řekla Ana. „Ale potřebuji pomoc. ” Vyprávěla mu celý svůj příběh – o zradě, o rozpadlém manželství, o tom, že čeká dítě a nemá žádnou podporu. Potocký se na ni podíval s laskavostí v očích.
„Chci, abys věděla, že jsem vdovec. Nemám děti ani vnoučata. Vezmu si tě pod svá křídla, jako bys byla moje vlastní dcera. ” A dodržel slovo – zajistil jí péči, bydlení a postaral se, aby mohla dokončit studium.
O pět let později Ana stála na pódiu světové vědecké konference v Římě. Její výzkum byl oceněn a všichni jí tleskali. Večer večeřela s Potockým, když si všimla muže, který se na ni neustále díval – Nikity. Přistoupil k ní bledý a rozechvělý.
„Ano, hledal jsem tě. Zjistil jsem pravdu. Milana s Maxem vše zosnovali. ” Ana se na něj chladně podívala.
„Přišel jsi se omluvit, ale je pozdě. Moje dcera má čtyři roky a nepotřebuje otce, který ji nikdy nechtěl. ”
Nikita klesl k jejím nohám. „Odpusť mi.
Vím, co jsem ztratil. Od té doby jsem se změnil. Věř mi, prosím. ” Ana se na něj dlouze dívala.
Srdce jí tlouklo. „Chceš vidět svou dceru? ” Nikita se rozplakal. „Můžu?
” Ana se usmála. „Otec jí chybí. Přijď zítra. ” Nikita políbil její tvář.
„Už tě nikdy nenechám odejít. ” A Ana mu konečně uvěřila.