Z jeden ubrousek může změnit všechno. Seděla jsem v baru klubu Corvus, kde jsem pět let tiše míchala drinky a pozorovala lidi, které jiní nevidí. Mé šedé oči zachytily každý pohyb. Tu noc jsem si všimla něčeho, co jsem vidět neměla.
Dante, starší číšník, kápl cosi do sklenice červeného vína pro nejnebezpečnějšího muže v místnosti. Adriana Volkova. Upířího krále, jehož pohled dokázal zastavit dech. Místo abych mlčela, jak jsem byla zvyklá, popadla jsem ubrousek a napsala: „Usměj se a hned pryč, jinak zemřeš.
“ Podložila jsem ho pod sklenici, kterou Dante nesl k Adrianovu stolu. Adrian si vzkaz přečetl a jeho ledově modré oči mě našly napříč místností. Usmál se jako dravec. Sklenici nepil.
Danta odvedli do zadních dveří. A pak ke mně Adrian přistoupil a řekl, že jsem se právě stala zajímavou. Následující ráno mi poslal černou růži. Den poté přišel k baru a vyprávěl mi o deníku starém pět set let.
Řekl, že všichni jeho předci zemřeli sami. Zeptal se, zda jsem připravená vstoupit do jeho světa. Dala jsem si tři dny na rozmyšlenou, ale čtvrtého dne jsem mu poslala jediné slovo: Ano. Vzal mě do svého paláce.
Tam se ukázalo, že Danteho pokus o otravu byl jen začátek. Konspiraci vedli jeho nejbližší poradci – Maximilian Thorn a Viktor Sterling. Plánovali ho zradit a já jsem se stala svědkem, který měl rozhodnout o jeho osudu. Souhlasila jsem, že mu pomůžu.
V noci před finálním útokem mě Adrian poprvé políbil. V klubu, kde jsem bývala barmankou, se strhl boj. Když jsem se skrývala za barem, Viktor Sterling ke mně přišel s pistolí a řekl, že jsem byla návnada. Že mě Adrian obětoval.
V tu chvíli jsem mu uvěřila. Byla jsem zrazená. Můj svět se rozpadl. Viktor se otočil k výstřelu a já ho bodla nožem.
Pak se ozval Adrianův hlas. Stál nad tělem Thornovou, s korunou v ruce. Řekl Viktorovi, aby mi řekl pravdu. Že celou dobu hrál dvojí hru v mé ochraně.
Položil korunu na bar a řekl, že láska je důležitější než moc. Viktor zemřel. Konspirace byla rozdrcena. O tři měsíce později stojím po Adrianově boku s prstenem na ruce.
Ne snubním, ale symbolem mého místa v jeho světě. Budujeme nový řád, kde se nevládne jen strachem, ale také spravedlností. Klub Corvus se mění a my do něj jdeme společně. Někdy stačí jeden okamžik odvahy.
Jeden ubrousek. Psala jsem, aby utekl. Místo toho si vybral mě.