Sněhové vločky tiše přikrývaly prázdné pražské ulice, když černý maybach zastavil u opuštěné autobusové zastávky v Holešovicích. Alexandr Marek vystoupil první – vysoký, nebezpečný, s ocelově šedýma očima, které nikomu nevěřily. Za ním seskočila do sněhu jeho čtyřletá dcera Emma s růžovou tylovou sukýnkou pod kabátkem. „Tati, nemůžeme si dát horkou čokoládu?
“ zeptala se zářivě a chytila ho za ruku. Na vteřinu se málem usmál. Ale jen na vteřinu. Už dva roky si vyčítal Kateřininu smrt.
Zastřelili ji ve válce, která měla dávno skončit, a on si každý den kladl za vinu, že to nepřekazil. Ema se náhle zastavila. „Tati, proč ta paní spí venku? “
Na rezavé lavičce pod blikající cedulí ležela schoulená mladá žena.
Blonďaté vlasy měla slepené jinovatkou, na sobě jen tenký svetr a v náručí tiskla miminko v obnošené dece. „Jdi dál,“ řekl Alexandr a stiskl Eminu ruku. „To není náš problém. “
Ale Ema se vzpírala.
„Tati, to miminko se třese. Ono zmrzne. “
Podíval se na ni. Její hnědé oči – Kateřininy oči – se na něj upřeně dívaly.
A vzpomínka ho zasáhla jako kulka. Bledá Kateřina na nemocničním lůžku, její slabé prsty propletené s jeho. „Nenech se pohltit temnotou, Alexandre. Nauč Emu milovat.
Slib mi to. “
A on to slíbil. Beze slova si sundal kašmírovou šálu a poklekl k lavičce. Žena se s leknutím probudila a v panice odtáhla miminko.
„Nesahej na mého syna,“ zavrčela chraplavě. „Neublížím ti,“ řekl klidně. „Ale jestli tu zůstaneš ještě hodinu, to dítě dnešní noc nepřežije. “
Žena se zatvrdila.
„O tvůj soucit nestojím. Chlapy jako ty umí jen dávat sliby a pak je porušovat. “
V tu chvíli dítě v jejím náručí začalo kašlat – drásavě, dusivě. Chlapečkova tvářička začala modrat.
„Můžeš mě nenávidět,“ řekl Alexandr chladně. „Ale to dítě potřebuje doktora hned. Mám soukromého lékaře, který tu může být do patnácti minut. Buď tu zůstaneš a budeš se dívat, jak ti syn umírá, nebo spolkneš hrdost a necháš si pomoct.
“
Žena se podívala na dítě, lapající po dechu. Pak k němu vzhlédla a on spatřil okamžik, kdy se vzdala – ne jemu, ale kruté realitě. „Tak dobře,“ zašeptala. Když se pokusila vstát, nohy jí vypověděly službu.
Alexandr ji podepřel a vedl k autu. Teplo z maybachu ji málem srazilo na kolena. Emma už seděla uvnitř a zvědavě civěla. „Jak se jmenuje to miminko?
“ zeptala se. Žena pohlédla na holčičku a pak sklopila oči k synovi. „Lukášek. “
Když vystoupili před futuristickou budovou na Vinohradech, žena – Olivie – nemohla uvěřit vlastním očím.
Skleněná fasáda se tyčila jako pevnost bohatství. U vchodu stáli ozbrojení strážci, kteří se Alexandrovi uklonili. Uvnitř se rozprostíral penthouse jako palác v oblacích – mramor, lustry, umělecká díla. Ale Olivie si všimla bezpečnostních kamer v každém rohu a ocelových dveří skrytých za dřevěným obložením.
Tohle nebyl domov obyčejného podnikatele. Byla to pevnost. Lékař dorazil do patnácti minut. „Zápal plic,“ řekl a podíval se na Alexandra.
„Naštěstí ne v pokročilém stádiu. Kdyby uplynulo ještě pár hodin…“ Nedokončil větu. Olivie mu rozuměla. Druhý den ráno vyšla z pokoje pro hosty a zaslechla hlasy z pracovny.
„Krejčí si brousí zuby na východní teritorium,“ řekl něčí hluboký hlas. „Dej mu vědět, že jestli překročí hranici, pošlu jeho ženě všechny jeho prsty,“ odpověděl Alexandr chladně. Olivie ztuhla. Ustoupila o krok a loktem zavadila o stolek.
Sklenice spadla a roztříštila se. Dveře se rozletěly. Alexandr vyšel ven, za ním muž s prošedivělými vlasy a ostrýma očima – Tomáš. Když muž odešel, postavila se Olivie Alexandrovi.
„Kdo jste? Kdo opravdu jste? “
„Jsem Alexandr Marek,“ řekl tiše. „Říká vám to jméno něco?
“
Olivii stydla krev v žilách. Slyšela o tom jménu šeptané příběhy v barech, články o nevyřešených zločinech, zvěsti o podsvětním impériu, které ovládalo půlku města. „Věci, o kterých byste neměla vědět. Dělám věci, které byste neměla vidět.
Můj svět není pro lidi, jako jste vy. “ Odmlčel se. „Ale v tomto domě jste v bezpečí. To je jediné, co musíte pochopit.
“
„Chci odejít. Chci odsud hned teď odejít! “
„Dveře nejsou zamčené. Můžete odejít, kdykoliv budete chtít.
“ Kývl k Lukáškovi. „Ale váš syn potřebuje ještě nejméně týden, aby se zotavil. Máte kam jít? “
Otázka visela ve vzduchu jako rozsudek.
Olivie otevřela ústa, ale nevyšlo z ní nic. Bez domova, bez peněz, bez rodiny. Jen prázdné ruce a dítě, které ji potřebuje. „Zůstaňte,“ řekl Alexandr.
„Kvůli malému. A kvůli Emě – potřebuje u sebe ženu. “
Týden se změnil v deset dní. Lukášek sílil, kašel zmizel.
Olivie si všimla, že Alexandr se začíná vracet dřív a usedá k večeři s nimi – něco, co prý za poslední dva roky nedělal. Jednou večer, když šli společně uložit Emu, se jejich ruce nechtěně dotkly. Oba ucouvli, ale teplo zůstalo. Jedné noci ho našla na balkoně.
Láhev whisky byla téměř prázdná. „Jsou to přesně dva roky, co jsem ztratil Kateřinu. “
Olivie mlčela. Alexandr mluvil dál – o tom, jak potkal Kateřinu, když se vrhla mezi tři grázly, aby ochránila bezdomovce.
Jak ho milovala i poté, co zjistila, kdo doopravdy je. Jak se jim narodila Ema. „A pak Kastner udělal svůj tah. Pokus o atentát mířený na mě.
Zahlédl jsem záblesk v puškohledu a vteřinu před výstřelem jsem se otočil. Kateřina mě odstrčila. Schytala tu kulku za mě. Zemřela mi v náručí.
Poslední věc, kterou mi řekla, byla: ‚Postarej se o Emu. ‘“
Otočil se k ní. „Od toho dne jsem jako zkamenělý. Myslel jsem, že když nebudu mít co ztratit, nikdo mi nemůže ublížit.
“ Odmlčel se. „Dokud ses neobjevila ty. “
Začalo sněžit. Alexandr jí bez jediného slova přehodil kabát přes ramena.
Druhý den ráno u snídaně Emma zvedla hlavu, pusu od sirupu, a zeptala se: „Tati, proč si nevezmeš Olivii, aby mohla být moje maminka? “
V místnosti nastalo ticho. „Emminko, věci dospělých jsou složité. “
„Ale ty máš Olivii přece rád.
Vidím, jak se na ni díváš. Úplně stejně, jako se díváš na maminku na té svatební fotce. “ Odmlčela se. „Maminka v nebíčku by byla ráda, kdybys už nebyl smutný.
Já to vím. “
Nikdo nepromluvil. O několik kilometrů dál seděl v luxusním bytě na Smíchově Viktor Kastner a prohlížel si tajně pořízené fotografie – Olivii s Emou v parku, Olivii s Lukáškem na balkoně. Před dvěma lety nařídil vraždu Alexandra Marka.
Kulka ale zabila Markovou ženu. Marek se pomstil – zabil Kastnerova bratra, uřízl mu hlavu a poslal mu ji v dárkové krabici. Od té doby byli v patové situaci. Do místnosti vstoupil Roman Michalec, syn senátora, v drahém obleku.
Kastner hodil před něj fotografii. „Ta tvoje bydlí u mého nepřítele. Jaká náhoda, že? “
Roman zbledl.
„Já o tom nevěděl. “
„Samozřejmě. Opustil jsi ji, když otěhotněla. Tvoje rodina ji nutila jít na potrat.
Když odmítla, zničili jste jí život. A teď bydlí v penthousu Alexandra Marka. “ Kastner se usmál. „Ale můžu ti pomoct.
Postarej se o ni a o to dítě. Všechno ukliď. Nikdo se nikdy nedozví, že jsi měl syna s nějakou neznámou bytovou designérkou. “
Roman zaváhal.
Poslední zbytek svědomí křičel. Ale ambice byly silnější. „Co za to chceš? “ zeptal se a tím zpečetil svůj osud.
„Marka,“ řekl Kastner. „Je to jeho slabina. Poprvé za dva roky si někoho pustil k tělu. Použijeme ji, abychom ho vylákali ven.
A až ztratí ostražitost, připravím ho o život. “
O tři dny později Alexandr zchladl. Přestal večeřet s rodinou, zavíral se v pracovně, zdvojnásobil počet bodyguardů. Jedné noci ho Olivie našla u notebooku plného fotek – desítky snímků, jak se s Emou procházejí parkem, jak drží Lukáška, jak se smějí na ulici.
Někdo je sledoval. „Jsi moje slabina, Olivie,“ řekl s bolestí v hlase. „Ty a Lukáš. Poprvé za dva roky jsem si někoho pustil k tělu a oni si toho všimli.
Využijí vás, aby se dostali ke mně. Stejně jako využili Kateřinu. “
„Tak bych měla odejít,“ zašeptala se zlomeným srdcem. Chytil ji za ruku.
„Tvůj odchod je právě to nejnebezpečnější. Tady tě dokážu ochránit. Venku bys byla snadnou kořistí. “ Ztišil hlas téměř prosebně.
„Zůstaň. A dovol mi tě chránit. Prosím. “
Pět dní nato vzala paní Horáková Olivii a Emu na nákupy.
V obchodě Olivie zaslechla hlas, na který se snažila rok zapomenout. Roman Michalec stál před ní. „Miláčku, tak dlouho jsem tě hledal. Zmýlil jsem se.
Chci to napravit. Chci poznat svého syna. Mám na to právo. “
„Právo?
“ Olivie se hořce zasmála. „Opustil jsi nás, když jsem tě nejvíc potřebovala. Tvoje rodina mě nutila jít na potrat. Nemáš žádné právo.
Nejsi Lukáškův otec. Jsi jen dárce spermatu, který utekl. “
Objevil se bodyguard a Romana odstavil. Když Olivie odjížděla, Roman vytáhl telefon.
„Přiblížil jsem se k ní,“ řekl chladně. „Je Mertova. Má ochranku. “
„Dobře,“ odpověděl Kastner.
„Najdi způsob, jak se k ní znovu dostat. Přesvědč ji, že se chceš vrátit. Potřebuju jediné – dostat ji z toho penthouse ven. “
„Zvládnu,“ řekl Roman a zpečetil osud ženy, kterou kdysi miloval.
Toho večera se Alexandr dozvěděl všechno od bodyguarda. Jeho tvář zkameněla a v šedých očích vzplál oheň vraha. Vytáhl telefon. „Michalku,“ řekl tak chladně, že to řezalo.
„Vím, kde jsi. Vím, co děláš. Vím, jakou hru hraješ s Kastnerem. “
„Nemáš právo mě držet dál od mého syna!
“
„Tvůj syn? Opustil jsi ho, když byl v matčině břiše. Neříkej mu tvůj syn. Jestli se k ní ještě jednou přiblížíš na méně než sto metrů, ukážu ti, jak vypadá peklo.
Zeptej se Kastnera, kolik prstů už jeho obchodním partnerům poslali v dárkových krabičkách. A pak se rozhodni, jestli si chceš nechat ty svoje. “
Zavěsil. Olivie se třásla.
„Ty bys to opravdu udělal, že ano? “
„Pokud to bude nutné. Jestli ti ublíží, udělám všechno, co jsem řekl, a ještě víc. “
„Mám z tebe strach,“ zašeptala.
„Já vím. “ Přistoupil k ní a jemně ji pohladil po tváři. „Ale nedovolím, aby ti kdokoli ublížil. I když se mě bojíš.
“
„Dokážeš mě ochránit před sebou samým? “
Dlouho mlčel. Pak si ji přitáhl do náruče. „Nevím.
Opravdu nevím. “
Té noci měla Olivie noční můru. Zdálo se jí, že je zpátky na lavičce, Lukášek jí umírá v náručí a Alexandr jen chladně odjíždí. Probudila se s výkřikem.
Alexandr seděl vedle ní, vzal ji za ruku. „Proč jsi zastavil? “ zeptala se s pláčem. „Jsi Alexandr Marek.
Nemusel jsi nikoho zachraňovat. Proč jsi nejel dál jako všichni ostatní? “
„Kvůli Emě. Podívala se na mě očima Kateřiny a řekla mi, že je tomu miminku zima.
Nemohl jsem se jí podívat do očí a odejít. A kvůli slibu Kateřině – slíbil jsem jí, že naučím Emu milovat. A kvůli tobě. Nevím proč, ale když jsem tě viděl na té lavičce, nedokázal jsem odejít.
“
„Mám z tebe strach. Bojím se tvého světa. Ale mám větší strach z toho, že tě ztratím, než z toho, že budu žít ve strachu z toho, co jsi zač. “
„Neměla bys milovat někoho jako já,“ zašeptal.
„Jsem nebezpečný. “
„Na to už je stejně pozdě. “
Jejich první polibek byl lehký jako motýlí křídla. Pak nabral na intenzitě.
O měsíc později Alexandr veřejně prohlásil, že uznává Lukáška za svého syna. „Bude chráněný jako můj syn. Dostane všechno, co mu budu moct dát. “
Ema jásala.
„Takže Lukášek je můj opravdový bráška! Naučím ho tancovat balet! “
Dva týdny nato jela Olivie s Lukáškem z kontrolní prohlídky. Byla to poslední návštěva – doktor řekl, že je chlapeček zcela zdravý.
Z boční uličky se náhle vyřítil náklaďák a zablokoval cestu. Výstřely prořízly vzduch. Oba bodyguardi se zhroutili. Olivie křičela a bojovala, ale pěst ji zasáhla do tváře a Lukáška jí vytrhli z náruče.
Svázali jí ruce, zavázali oči a hodili na korbu náklaďáku. V dálce slyšela pláč svého syna. V penthousu Alexandrovi přišla videospráva. Na obrazovce seděla Olivie na betonové podlaze s rukama svázanýma za zády, na tváři zaschlou krev.
V rohu ležel Lukášek v rezavé postýlce a plakal. „Marku, dlouho jsme se neviděli,“ ozval se Kastnerův hlas. „Vyměň její život a životy těch dětí za své impérium. Máš čtyřiadvacet hodin.
“
Alexandr mrštil telefonem proti zdi. Převrátil stůl. „Chce pomstu za svého bratra. Chce, abych se díval, jak umírají moji blízcí, stejně jako jsem to nechal zažít jeho.
“
Tu noc se penthouse proměnil ve válečný štáb. Desítky mužů v černých oblecích čekaly na rozkazy. Alexandr sestoupil k Emině pokoji. Políbil spící dceru na čelo a zašeptal: „Přivedu mámu Olivii zpátky.
Přivedu je domů živé a zdravé. “
Ve dveřích stála paní Horáková s pláčem. „Přiveďte je domů, pane Marku. Vy je potřebujete.
“
„Přivedu je domů. Nebo při tom zemřu. “
Olivie seděla uprostřed opuštěného skladiště ve Vysočanech, ruce svázané za zády, krev na tváři. Kousek od ní plakal Lukášek v rezavé postýlce.
Viktor Kastner seděl naproti a sledoval ji s uspokojením. Dveře se otevřely. Olivii se sevřel žaludek, když uviděla Romana. Kastner se zasmál.
„Tvůj sladký bývalý přítel mi prozradil, kde jsi. Pomohl mi naplánovat tvůj únos. Za peníze se dá koupit i nejhlubší mlčení. “
Olivie se podívala na Romana.
„Chceš nechat zabít i vlastní dítě? “
Roman mlčel. A to mlčení bylo jasnější odpovědí než slova. Vtom se hlavní dveře otevřely.
Alexandr vstoupil sám, neozbrojený. Jeho oči našly Olivii. „Jsi v pořádku? “
Kastner namířil zbraň na Olivii.
„Tvé impérium za její život. “
„Ano,“ řekl Alexandr. Sáhl do kapsy a vytáhl vysílačku. „Tomáši.
“
Okna se roztříštila. Alexandrovi muži zaplavili skladiště jako černá vlna. V chaosu Alexandr přeběhl k Olivii, přeřízl jí pouta a vtiskl jí do dlaně pistoli. „Chraň Lukáška.
Střel po každém, kdo se přiblíží kromě mých lidí. “
Rozběhla se k postýlce a přikrčila se s Lukáškem za betonovým sloupem. Roman se pokusil utéct. Kastner ho zastřelil.
„Nesnáším zrádce. “
Olivie viděla otce svého dítěte umírat a zjistila, že cítí jen prázdnotu. Nakonec zůstali stát dva muži. Kastner vytáhl nůž.
„Skoncujme s tím jako chlapi. “
Boj byl brutální. Kastnerova čepel projela Alexandrovým bokem, ale Alexandr využil okamžiku, srazil nepřítele k zemi a vrazil mu nůž do hrudi. „To je za Kateřinu.
“ Bodl znovu. „A tohle za Olivii. “
Kastner znehybněl. Alexandr se potácivě postavil, došel k Olivii a zhroutil se jí do náruče.
„Alexandře! Neopouštěj mě. Prosím, neumírej mi tu. “
Usmál se.
„Slíbil jsem ti, že tě odvedu domů. “ Pak zavřel oči. Přežil osmihodinovou operaci. Lékaři to označili za zázrak.
Olivie z nemocnice první dva týdny neodešla. Tři měsíce se zotavoval, a ona stála po jeho boku na každém kroku. O rok později, za zasněžené zimní noci, zastavil maybach u staré autobusové zastávky na Žižkově. Alexandr poklekl přesně na místo, kde před rokem zahalil promrzlé miminko.
Vytáhl z kabátu krabičku z červeného sametu. „Tohle je prsten mé matky. Řekla, že patří ženě, která donutí jejího syna chtít žít, ne jen přežívat. “ Hlas se mu zlomil.
„Olivie, přišla jsi ke mně v době, kdy jsem už v nic nevěřil. Dáš mi i zbytek svého života? “
Poklekla k němu. „Od té noci, co jsi zabalil mého syna do své šály, moje odpověď byla vždycky ano.
Navždy. “
O rok později se v zasněžené zahradě konala soukromá svatba. Emma jako družička rozhazovala květiny, malý Lukášek se batolil po zasněžené trávě a Alexandr, nejobávanější muž Prahy, stál u oltáře se slzami v očích. Po obřadu šla celá rodina hrát si do sněhu.
Emma tahala rodiče za ruce. „Pojďte dělat andělíčky! “
Lehli si všichni čtyři vedle sebe do sněhu a pohybovali rukama. Když vstali, zůstali za nimi čtyři sněžní andělé, jejichž křídla se dotýkala.
„Lituješ toho někdy? “ zeptala se Olivie. Alexandr se otočil. „Tu noc jsem nezastavil já, Olivie.
Ema mě zastavila. Podívala se na mě Kateřinina očima a zeptala se mě, proč někdo spí venku v mrazu. Ona nás všechny zachránila.
“