Zářivky na pohotovosti bzučely zvukem, který se zařezával přímo do lebky. Ve dvě ráno byla nemocnice očistcem plným odporné kávy, vyčerpaných sester a tiché beznaděje. Ten hovor trval sotva deset sekund. Alice neprosila Adriana, aby přijel, jen mu oznámila holý fakt.
O dvacet minut později se dvoukřídlé dveře rozrazily. Nepřivedl své lidi, neměl u sebe žádnou zbraň. Přinesl si jen ticho, tak těžké, že dokázalo zadusit celou místnost. Adrian Kříž nespával.
Spánek pro něj znamenal slabost, dočasnou smrt, kterou si nemohl dovolit. Ve dvě ráno byla jeho kancelář v penthousu na Pankráci hrobkou ze skla a oceli, která shlížela na celou tu rozlehlou Prahu. Město dole bylo jen říčkou jantarových světel a pohybujících se stínů, strojem, který nikdy nepřestával mlít. Před sebou měl otevřenou účetní knihu a vedle sklenici vlažné žitné whisky.
Násilný a krvavý aparát Křížova syndikátu byl pohřben pod vrstvami společností s ručením omezeným a daňových přiznání právnických osob. A tou osobou, která tyhle kostlivce pohřbívala, byla jeho asistentka Alice Millerová. Alice nepatřila do toho světa. Vystudovala vysokou školu ekonomickou, měla diplom z účetnictví a mozek ostrý jako břitva.
Před pěti lety přišla na pohovor do Adrianovy legální firmy. Už po třech měsících objevila v účetnictví nesrovnalosti. Místo aby šla na policii, vešla do Adrianovy kanceláře, položila mu na stůl opravenou účetní knihu a řekla mu, že ho jeho předchozí účetní okrádá. Zachránila mu tím desítky milionů korun a hrozbu kriminálu.
Adrian jí hned na místě nabídl dvojnásobný plat, bezkonkurenční výhody a jedno jediné neochvějné pravidlo: „Všechno vidíš, dáš čísla do pořádku a nikdy se neptáš, odkud ty peníze tečou. “ Alice souhlasila. Celých pět let byla tím jediným nepostradatelným článkem v soukolí Adrianova impéria. Řídila jeho program, prala jeho kapitál a stála jako neprostupná hráz mezi ním a chaosem ulice.
Byla to tichá a nenápadná síla. V tu chvíli na jeho stole zazvonila tajná linka. Těžký černý analogový telefon, který nebyl připojený k žádné ústředně. To číslo měli jen tři lidé.
Dva z nich zrovna dohlíželi na vykládku v hamburském přístavu. Třetí měl v tuhle dobu spát ve své vile v Dejvicích. Adrian zůstal nehybně zírat na vyzvánějící přístroj. Po páteři mu stoupal chladný, mrazivý pocit.
Zvedl sluchátko. Neozvalo se: „Dobrý den, pane Kříži. “ Byl to Alicin hlas, ale něco bylo špatně. Ten pevný, sebevědomý tón byl pryč.
Místo něj tam bylo jen něco slabého, křehkého. „Alice. “
„Jsem ve Vinohradské nemocnici,“ řekla a ve sluchátku se ozval těžký sípavý nádech. „Omlouvám se, že volám na tuhle linku.
Mobil mám na kousky. Použila jsem nemocniční telefon. Policie se mnou chce sepsat protokol a já nevěděla, komu jinému zavolat. “
Nezněla hystericky.
Zněla naprosto prázdně. To bylo horší. „Zůstaň tam,“ řekl Adrian a položil sluchátko s děsivou opatrností. Nezavolal ochranku, nevzbudil své muže.
Tohle zatím nebyl problém syndikátu. Tohle byla jeho asistentka, úplně sama na veřejné pohotovosti uprostřed noci. Cesta městem byla jen rozmazanou šmouhou mokrého asfaltu a červených světel, která Adrian odmítal respektovat. Jeho mysl byla chladným taktickým prostorem.
Projížděl si nepřátele, kteří by mu mohli chtít poslat vzkaz. Jenže po Alici by nikdo nešel. Alice byla civilistka v téhle šachové partii pražského podsvětí. Na účetní se nesahá, to škodí byznysu.
Pokud na ni někdo sáhl záměrně, pak veškerá pravidla přestala platit. Vjel přímo před urgentní příjem a nechal auto nastartované v zákazu stání. Bylo mu to jedno. Prošel automatickými dveřmi, místnost plná obětí téhle noci.
Adrian neběžel, ani se zoufale nerozhlížel. Šel těžkým odměřeným krokem přímo k přepážce. Lidé mu uhýbali z cesty, aniž by věděli proč. „Alice Millerová,“ řekl.
Sestra si povzdechla, aniž by zvedla zrak. „Za tyhle dveře smí jen rodinní příslušníci, pane. Budete muset počkat. “
Adrian se nedohadoval.
Sáhl do kabátu, odpočítal pět tisícovek a zasunul je pod sklo. Sestra se podívala na peníze a pak zvedla oči k jeho tváři. Ať už v jeho výrazu viděla cokoli, donutilo ji to těžce polknout. „Box číslo čtyři.
Na konci chodby doprava,“ zašeptala a schovala peníze pod podložku. Adrian prošel kolem bezpečnostních dveří a nezastavil se, dokud nedošel k boxu číslo čtyři. Zastavil se u okraje závěsu. Alice seděla na okraji lůžka.
Její dokonalý vzhled byl ten tam. Smetanově bílá hedvábná halenka byla na rameni roztržená, špinavá od vazelíny, pouličního prachu a tmavé zašlé krve. Levou ruku měla pevně přitaženou k hrudi v provizorním šátku. Ale byla to její tvář, co proměnilo mrazivé brnění v Adrianově páteři v řvoucí peklo.
Levý spánek jí protínala nepravidelná tržná rána, kterou jí mladý lékař zrovna zašíval. Lícní kost měla nateklou, zbarvenou do sytě fialova. Oči měla bez lesku, upřené na bílou zeď. U paty lůžka stáli dva policisté.
„Slečno Millerová, musíte se soustředit,“ říkal jeden netrpělivě. „Říkala jste, že vás z cesty vytlačila černá dodávka. Vzpomeňte si na SPZ. “
Alice pomalu zamrkala.
„Už jsem vám říkala, byla tma. Nejen, že mě vytlačili ze silnice, oni mi zablokovali auto. Vystoupili dva chlapi. “
„A co bylo dál?
“
„Rozbili okénko u řidiče pálkou. Vytáhli mě ven. Jeden z nich mě hodil na kapotu a řekl… “ Odmlčela se.
„Vyřiď svému šéfovi, že jeho účty jsou uzavřené. “
Policisté si vyměnili pohled. „Váš šéf? Pro koho pracujete, slečno Millerová?
“
Adrian vstoupil do boxu. Nic neříkal, prostě jen zaplnil celou místnost. Oba policisté se prudce otočili, ruce jim instinktivně sklouzly k opaskům. Alice trhla hlavou nahoru.
Jakmile její oči spočinuly na Adrianovi, prázdnota zmizela. Na zlomek sekundy se jí ve tváři mihl hluboký pocit úlevy, který v zápětí vystřídala maska naprosté profesionality. „Pane Kříži,“ řekla chraptivě. „Nemusel jste chodit.
“
Adrian policisty ignoroval. Přešel přímo k lůžku a sklonil pohled k Alici. Nezeptal se, jestli je v pořádku. Očividně nebyla.
Zaznamenal každé zranění a uložil si ho do paměti. Ne jako tragédii, ale jako dluh, který bude splacen. Natáhl ruku a jemně jí odhrnul pramen krví slepených vlasů zpod zdravého oka. Ten dotek byl neuvěřitelně jemný a Alice na vteřinu zatajila dech.
„S dovolením, pane,“ vyštěkl starší policista a udělal krok vpřed. „Tady probíhá policejní výslech. Kdo vůbec jste? “
Adrian pomalu otočil hlavu.
„Jsem ten šéf, o kterém mluvila. Jmenuji se Adrian Kříž. Ona je moje finanční ředitelka a tento výslech skončil. “
„Tak pane Kříži, pokud nejste její právník, tak o tom, kdy skončíme, nerozhodujete vy.
Máme tu těžké ublížení na zdraví. “
„Máte tu přepadení na ulici,“ opravil ho Adrian klidně. „Náhodný projev násilí ve městě, které je tím prolezlé. Slečna Millerová je v šoku.
Řekla vám všechno, co si pamatuje. Protokol se sepíše ráno. Teď vypadněte z tohoto boxu, aby pan doktor mohl dokončit práci, a pak odvezu svou zaměstnankyni domů. “
Policista sáhl po vysílačce.
Adrian vstoupil do jeho osobní zóny a naklonil se k odznaku. „Nadstrážmistr Růžička. Sloužíte na dvanáctém obvodním ředitelství. Váš kapitán je Tomáš Varga.
Před dvěma dny jsem s Tomíkem večeřel v hotelu Alcron. Probírali jsme odborový penzijní fond. Jestli chcete dál obtěžovat traumatizovanou ženu, můžu Tomíkovi hned teď zavolat a promluvit si s ním o vaší penzi. Nebo si můžete vzít ten svůj bloček, odejít do deště a tenhle případ odložit.
“
Ticho, které následovalo, bylo těžké. Růžička na sucho polkl. To jméno mu bylo povědomé. Nikdo nesloužil na pražských ulicích déle než pět let, aniž by slyšel zvěsti o Adrianu Křížovi.
Růžička couvl o krok zpět a poklepal kolegovi na rameno. „Máme všechno, co potřebujeme. Přeji hezký večer, slečno Millerová. “
Policisté rychle odešli.
Mladý lékař se potil. „Já jen musím dokončit tyhle tři stehy, pane. “
Adrian jednou přikývl. „Udělejte to pořádně.
“
Alice ho pozorovala. Znala ho dost dobře, aby dokázala vyčíst i ty nejmenší změny v jeho chování. Strnulý úhel ramen, chladný výraz v očích. Adrian byl rozuřený.
Ne na ni, ale na svět, který se jí opovážil dotknout. Otevřela ústa, aby se omluvila, ale Adrian jednou, sotva o zlomek milimetru, zavrtěl hlavou. Slova nebyla potřeba. „Hotovo,“ řekl lékař a přestřihl nit.
„Potřebuje odpočinek. Žebra má naražená, ne zlomená. Ruku držte nahoře. Za týden zajděte k praktickému lékaři.
“
„Zajde,“ řekl Adrian. „Může chodit,“ přerušila ho Alice a přehoupla nohy přes okraj lůžka. Naraženými žebry jí projela ostrá bolest, kolena se jí podlomila. Než stačila spadnout, Adrian ji zachytil.
Paží ji pevně obemkl kolem pasu a přitáhl si ji k boku. Byl pevný, neoblomný a voněl po cedrovém dřevě, zimním dešti a jemném závanu drahé whisky. Bylo to nejblíž, co mu za těch pět let byla. Teplo, které sálalo z jeho těla, jí vyrazilo dech.
„Držím tě,“ zamumlal. Cesta nemocničními chodbami byla nekonečná, ale Alice se pod vlivem adrenalinu cítila, jako by se vznášela. Když se automatické dveře otevřely, ledový vítr je zasáhl přímo do tváře. Adrian se náhle zastavil.
Bez jediného slova svlékl těžký vlněný kabát a přehodil jí ho přes ramena. Byl silný, těžký, s hedvábnou podšívkou a hřál jako zámotek, v němž se drželo teplo jeho těla. „Pane Kříži, vždyť zmrznete. “
„Vždyť,“ nařídil jí.
Dovedl ji k nastartovanému Audi, opatrně jí pomohl do sedadla a zavřel dveře. V autě panovalo absolutní ticho. Jediným zvukem bylo rytmické plácání stěračů a šumění pneumatik na mokrém asfaltu. Alice se dívala z okna a sledovala rozmazaná světla.
Šok začínal vyprchávat a na jeho místo se pomalu plížil chladný děs. Vyřiď svému šéfovi, že jeho účty jsou uzavřené. Alice vždycky věděla, kdo Adrian Kříž je. Nebyla naivní.
Věděla, že nastrčené firmy kryjí nelegální hazard, výpalné a pašování. Ale pro ni to vždycky byla jen čísla na obrazovce, abstraktní údaje. Dnes v noci násilí z jeho světa vystoupilo ze stínů a chytilo ji pod krkem. „Čekali na mě,“ řekla, aby přerušila ticho.
„Já vím. Vzkaz. Já vím, slečno Millerová. “
„Nemůžu se vrátit domů.
Jestli znali moji trasu, vědí, kde bydlím. “
„Domů nejedeš. “ Adrian prudce strhl volant pryč od Vinohrad, směrem na Jivany. „Teď představuji riziko,“ řekla, když se slova ujal její chladný analytický mozek.
„Jestli na mě útočí, aby se dostali k vám, moje blízkost vás oslabuje. Můžu se přestěhovat, můžu dát výpověď. “
Pneumatiky zaječely, když Adrian prudce šlápl na brzdu. Zastavil na krajnici liduprázdné silnice a otočil se k ní.
Jeho temné oči přejížděly po její zbité tváři, sledovaly linie obvazu a modřinu na čelisti. „Tohle slovo přede mnou už nikdy neříkej,“ řekl. Jeho hlas nebyl hlasitý, ale měl v sobě děsivou intenzitu. „Jaké slovo?
“ zašeptala. „Výpověď. Ty nedáváš výpověď, Alice. Ty neutíkáš a ty nejsi riziko.
“
„Použili mě, aby vám poslali varování,“ namítla slabě. „A já je použiju k tomu, abych rozpoutal masakr,“ odpověděl okamžitě, bez sebemenšího zaváhání. Nebyla to chvástavá slova, ale prosté konstatování faktu. „Sáhli na to, co je moje.
Probořili zeď. “
Ta slova zůstala viset ve vzduchu mezi nimi, těžká a nabitá napětím. Adrian neřekl moje zaměstnankyně, neřekl moje sekretářka. Alice na něj zůstala zírat.
Cynická bariéra, kterou si mezi sebou vždycky udržovali, se najednou zdála nesmírně křehká. Adrian se pomalu stáhl, nastartoval a vyjel zpátky na silnici. „Doktor Orlický už čeká na mém sídle. Má s sebou rentgen i potřebné vybavení.
Zůstaneš v hostinském apartmá ve východním křídle, dokud neuznám za vhodné, že je pro tebe bezpečné odejít. “
„A kdy to bude? “ zeptala se polohlasem. „Až nebude žít nikdo, kdo by si pamatoval vaše jméno.
“
O dvacet minut později projeli impozantní kovanou bránou Křížova sídla. Ze stínů vystoupili ozbrojení strážní, poznali auto a pokynuli jim. Obrovské kamenné sídlo se tyčilo v temnotě, izolované a nedobytné. Adrian zaparkoval pod portikem, obešel auto a sklouzl jednou paží pod její kolena, druhou jí položil za záda a jedním plynulým pohybem ji zvedl do náruče.
„Můžu jít sama? “ namítla slabě. „Mlčte, Alice,“ zamumlal a nesl ji po kamenných schodech nahoru. Ve vestibulu už čekal s lékařským kufříkem doktor Orlický, starší, diskrétní muž.
Adrian si ho nevšímal a nesl Alice rovnou po mahagonovém schodišti do východního křídla. Odnesl ji do obrovského luxusně zařízeného pokoje a jemně ji položil na okraj postele. Opatrně jí stáhl kabát z ramen. „Teď vás prohlédne Orlický.
Trochu se vyspěte, zítra probereme pracovní záležitosti,“ řekl a začal couvat ke dveřím. „Adriane. “ Bylo to poprvé za celých pět let, co použila jeho křestní jméno. Zastavil se na prahu a otočil se.
„Děkuji. “
Adrian se neusmál, jen jednou kývl hlavou. „Spěte. “ Zavřel za sebou dveře.
Pak dlouho stál sám v prázdné chodbě. Vytáhl z kapsy stříbrné pouzdro na cigarety a zapálil si. Vytáhl jednorázový telefon a vytočil číslo. „Šéfe,“ ozval se chraplavý hlas.
„Zbuď kluky,“ řekl Adrian a upřeně se díval na zavřené dveře. „Jdeme na lov. “
Kolem čtvrté ráno se déšť změnil v plískanici s kroupami. Uvnitř nelegální autodílny na jihu Prahy byl vzduch prosycený motorovým olejem a kovovou pachutí strachu.
Adrian stál uprostřed betonové podlahy, stále v té vlhké košili z nemocnice. Nedržel žádnou zbraň. Nepotřeboval ji. Šest mužů rozestavených po obvodu bylo ozbrojených tak solidně, že by obsadili menší město.
Před Adrianem klečel chlap jménem Ríša, kšeftař střední kategorie specializovaný na kradená auta a zastrašování. Za ním stál ohořelý podvozek černé dodávky. „Zeptám se tě jen jednou,“ řekl Adrian. Jeho hlas byl tichý, klidný.
„Kdo zaplatil za pronájem té dodávky? “
Ríša vyplivl na beton plnou pusu krve. Levé oko už měl oteklé. „Už jsem ti to řekl.
Já ty auta jenom šanuju. Byla to anonymní předávka. Prachy v tašce. Na jména se neptám.
“
Adrian se podíval na Karase, svého pobočníka, muže stavěného jako bankovní trezor. Karas pomalu přikývl a udělal krok vpřed s těžkým železným klíčem v ruce. „Počkej, počkej! “ zpanikařil Ríša.
„Přísahám Bohu, Kříži. Šlo to přes předplacenku s měničem hlasu. Jenom řekli, že potřebují těžký auto, aby zablokovali sedan v obytný čtvrti. “
„A tebe nenapadlo se zeptat, kdo je cíl?
“
„To přece není můj problém. “
„Už je to tvůj problém. “ Adrian udělal pomalý, odměřený krok vpřed. „Dodal jsi jim klec, kterou použili k odchytu ženy, co mi vede účetnictví.
Chlapi prohnali okénkem basebalovou pálku. Sáhli na moji zaměstnankyni, potloukli jí žebra a rozsekli jí spánek. “ Naklonil hlavu na stranu. „Dám si na čas, abych ty, co si to objednali, rozebral na kousky.
Ale potřebuju nitku, které se můžu chytit. Dej mi tu nitku, Ríšo. “
Ríšovi se zkrátil dech. „Místo předání.
Místo, kde se předávaly prachy za tu dodávku. Bankovky byly stažené starými páskami z kasina. Královská koruna v Holešovicích. “
Adrian se pomalu postavil.
Královská koruna, staré kasino na lodi, které provozovala rodina Ohanlonů – zbytky irské mafie, co už deset let přicházela o vliv i teritorium. „Karasi,“ řekl Adrian a otočil se ke klečícímu muži zády. „Polámej mu ruce. Jestli v tomhle městě ještě někdy sáhne na volant, zakopej ho.
“
Adrian vykročil do ledové plískanice, ani se neotočil. Vytáhl telefon a vytočil číslo. Násilí bylo jen vyrovnáním účtů v hlavní knize. Transakce bolesti za bolest.
Teď už měl číslo účtu. V sídle na Jivanech se Alice probudila do sterilního pachu lékařské gázy a hluboké vůně starého dřeva. Pokusila se posadit, ale žebry jí projela ostrá bolest. Zalapala po dechu a klesla zpátky do hedvábných polštářů.
„Nenamáhejte se, slečno Millerová. “ Doktor Orlický seděl v koženém křesle u okna. „Krátce po osmé. Otřes mozku je mírný, pohmožděné svaly vám budou pár týdnů stěžovat dýchání.
“
Alice se podívala na sebe. Někdo ji převlékl do volného měkkého trička. Ruku měla zafixovanou v čistém závěsu. „Kde je on?
“ zeptala se. „Pan Kříž si musel ve městě něco zařídit. Obchody. “
Alice věděla, co to znamená.
Zavřela oči. V mysli jí bleskla vzpomínka na pálku rozbíjející okno, děsivé ticho, když ji vlekli ven. Pak vzpomínku vystřídal pohled na Adrianovu tvář v autě. Využiju je k tomu, abych rozpoutal jatka.
„Potřebuju svůj telefon,“ řekla a nutila se posadit. „Potřebuju svůj počítač. “
„Potřebujete odpočinek. Pan Kříž nechal přísné pokyny.
“
„Nezajímají mě jeho pokyny. Někdo šel po mně, aby se dostal k němu. Pokud znají můj denní režim, znají i moje účty. Musím zabezpečit vzdálené servery.
“
V tom se dveře ložnice prudce otevřely. Na prahu stál Adrian. Vypadal vyčerpaně, na čelisti měl tmavé strniště. Košile byla zmačkaná, manžety rozepnuté.
„Orlický, nechte nás o samotě. “ Doktor beze slova vyklouzl ven. Adrian došel až k pelesti postele. Nezeptal se, jak se cítí.
Podíval se na čerstvé obvazy a modřinu táhnoucí se podél čelisti. Alice sklouzla pohledem k jeho rukám. Klouby měl rozedrané do krve, kůži potrhanou. Blízko manžety košile byla slabá skvrna od něčeho tmavého.
Alice nebyla naivní. Byla to ona, kdo schvaloval platby pro úklidové čety. Ale vidět fyzický důkaz jeho brutality takhle zblízka a vědět, že to bylo kvůli ní, jí v žaludku vytvořilo tísnivý uzel. „Vyřešil jsem jeden logistický problém,“ řekl tiše a ležérně si strčil ruce do kapes.
„Měla bys ležet. “
„Mám sice pohmožděná žebra, Adriane, ale mozek mi funguje. “ Vyhrkla. Léky na bolest jí braly zábrany.
„Potřebuju zabezpečený terminál. Vzkázali mi, abych vám řekla, že účetní knihy jsou zavřené. To nebyla jen běžná vyhrůžka. Použili korporátní terminologii.
Vědí, co dělám? “
Adrianovi zatnula čelist. „Řeším to. “
„Vyřešíte ulici.
Já řeším čísla. Pokud je trhlina ve finanční architektuře, kulka ji nespraví. Potřebuju svůj počítač. “
Adrian na ni zůstal zírat.
Zaměstnával ji už pět let. Viděl ji čelit nepřátelským auditorům bez mrknutí oka. Ale teď, jak seděla v jeho pokoji pro hosty, potlučená, ve vytahaném tričku, a dožadovala se přístupu k serveru, aby mohla vést mafiánskou válku pomocí tabulkového procesoru – takhle silnou ji ještě nikdy neviděl. Pomalu vytáhl ze saka šifrovaný tablet a hodil ho na matraci.
„Je napojený na hlavní server. Biometrické přihlášení. Máš plný přístup. “
„Díky.
“
„Ohanlonovi,“ hlesl tiše. Alice stuhla. „Irové nemají kapitál na ofenzivu. V dubnu jsme od nich odkoupili poslední dvě legální přepravní firmy.
A auto, kterým na mě zaútočili, zaplatili balíky hotovosti z kasina. Je to starý podnik, sotva výdělečný. To nedává smysl. Finančně krachují.
Útok na mě by pro ně znamenal riziko otevřené války, kterou si nemohou dovolit. “
„Zoufalství dělá z chlapů hlupáky. “
„Zoufalství dělá lidi předvídatelnými. Hloupí jsou z jiného důvodu.
Pokud investovali peníze do zabijáků, očekávají návratnost. “ Alice zapnula tablet a naskenovala otisk prstu. Adrian ji pozoroval, sledoval tu divokou soustředěnost, která zcela vymazala zranitelnost způsobenou jejími zraněními. Ucítil v hrudi neznámé a nebezpečné pnutí.
Byl zvyklý chránit svůj majetek. Nebyl ale zvyklý na to, aby ten majetek vyžadoval bojovat po jeho boku. „Najdi to, Alice,“ řekl tiše. „Najdi to, o čem si myslí, že jim to patří.
“
Kolem poledne déšť ustal a nechal celé sídlo zahalené v husté mlze. Alice seděla v sametovém křesle u okna, zraněnou paži podloženou polštářem, tablet opřený o kolena. Už čtyři hodiny procházela řádky kódu, čísla zahraničních účtů a daňová přiznání nastrčených firem. Adrian neodešel.
Seděl u psacího stolu v rohu a pročítal zprávy o fyzické bezpečnosti, ale pohledem od ní uhýbal jen málokdy. „Potřebuju kafe,“ oznámila najednou. „Orlický říkal, že žádný kofein. Bije se to s léky.
“
„Orlický se nesnaží rozklíčovat praní špinavých peněz přes kasino. “ Odsekla a promnula si oči. „Narážím na zeď. Oficiální účetnictví Royal Crown je čisté, až moc čisté.
Meziročně vykazují ztrátu deset procent, což jim ospravedlňuje daňové úlevy, ale provozní náklady neodpovídají odpisům majetku. “
Adrian zavřel složku, vstal, přitáhl si židli a posadil se naproti ní tak blízko, že se téměř dotýkali koleny. „Přelož mi to z účetničtiny do lidštiny. “
Alice sevřela hlas.
„Znamená to, že vyvádějí peníze mimo účetnictví, ale neschovávají je moc dobře. K provozování fiktivních obchodů potřebujete vedlejší účetní knihu. Prověřila jsem celou naši síť. Jejich účtů jsme se nedotkli.
Zablokovali jsme jim lodní dopravu, ale kasina jsme se nikdy ani nedotkli. Neměli jsme důvod. Je to zkomírající dinosaurus. “
„Tak proč šli po mně?
Proč vzkazovali, že jsou knihy zavřené? Ledaže… “ Alice se odmlčela a oči se jí rozšířily. Zběsile naťukala kombinaci kláves a otevřela obrovskou tabulku.
„Ledaže co? “ naléhal Adrian tiše. „Před třemi týdny jste mě požádal, abych prověřila akvizici skladů v holešovickém přístavu. Běžný nákup komerčních nemovitostí.
Prověřila jsem nájemní smlouvy předchozího majitele. Byl tam fiktivní nájemce, schránková firma s názvem Apex Logistics, která si pronajímala nevyužívaný sklad za nehoráznou měsíční částku. Vypadalo to jako klasická pračka na peníze. Zrušila jsem nájem a označila účet k uzavření.
“
Adrianovi ztmavly oči. „Komu patřila ta Apex Logistics? “
„Vystopovala jsem ji přes tři prostředníky na Kypru. Končí to u holdingové firmy registrované na jistého Ohanlona.
“ V pokoji se rozhostilo absolutní ticho. „Nesnažili se nám poslat vzkaz ohledně teritoria,“ zašeptala a krev jí v žilách stuhla. „Využívali naše nově koupené sklady k praní peněz z toho kasina. Když jsem zrušila nájem a uzavřela ty účty, nepřetrhla jsem jen nějakého nájemce.
Přeťala jsem jim hlavní tepnu na praní peněz. Zablokovala jsem jejich likvidní kapitál. “
„O jaký kapitál jde? “ zeptal se smrtelně klidným hlasem.
Alice těžce polkla. „Více než sto padesát milionů korun. Visí to teď ve vaku u svěřenského správce, protože jsem při rušení té firmy aktivovala blokaci kvůli podezření z podvodu. “
Adrian se pomalu opřel.
Podíval se na ženu sedící naproti němu, zbitou, potlučenou, plnou bolesti, a přesto naprosto geniální. Jedním stisknutím klávesy dokázala to, co jeho muži nedokázali se zbraněmi v rukou. Ochromila konkurenční rodinu. A oni se jí kvůli tomu pokusili zlomit.
„Chtějí, aby se ta blokace zrušila. Zbili tě, aby tě vyděsili a ty ji vzala zpátky. “
„Když to teď vrátím, zalarmuje to finanční policii. Varování před podvodem se spouští automaticky.
Peníze jsou zmrazené. Jediný způsob, jak je uvolnit, je, aby holdingová společnost osobně doložila svůj legální daňový status, což udělat nemohou, protože jsou to zločinci. “
„To oni ale nevědí. Myslí si, že jsi jen řadová účetní, která jim zadržuje hotovost.
Takže se vrátí. “
Alice sklopila zrak do klína a ruce se jí lehce roztřásly. Odvaha posledních hodin vyprchala a realita celé situace na ni znovu plnou vahou dolehla. Už nebyla jen divákem.
Byla terčem, byla samotným trezorem. Adrian si všiml, jak se jí třesou ruce. Bez rozmýšlení se natáhl a přikryl její chvějící se dlaň svou velkou drsnou rukou. Jeho stisk byl pevný, dodával jí jistotu.
Alice zatajila dech. V jeho tmavých očích spatřila divoký, majetnický oheň, který ji vyděsil skoro stejně jako ti muži s pálkami. „Už se nevrátí,“ řekl Adrian. Nebyl to slib, bylo to proroctví.
„Dnes o půlnoci už Ohanlonova rodina nebude mít prostředky ani na taxi, natož na komando. “
Operační sál se nacházel v podzemí usedlosti. Vypadal spíš jako luxusní zasedací místnost korporace – odhlučněné stěny, obrovský konferenční stůl z mahagonu, stěna plná digitálních monitorů s mapami pražských průmyslových zón. Kolem osmé večer byla místnost plná mužů.
Tři pobočníci v oblecích na míru seděli kolem stolu. Adrian stál v čele. Alice seděla hned po jeho pravici. Její přítomnost vyvolala vlnu překvapení.
Ti muži ji znali a respektovali ji, protože se báli její kontroly nad jejich výplatami. Ale patřila do kanceláře v penthouse, daleko od prachu a krve. To, že ji přivedl do bunkru zraněnou a s rukou v závěsu, smazávalo hranice, které se nikdy nepřekročily. Adrian nenabídl žádné vysvětlení, což znamenalo, že se nikdo neodvážil ptát.
„Cílem je Casino Royal Crown,“ řekl Adrian a opřel se dlaněmi o stůl. „Ale nezaútočíme na hernu. Civilistů se nedotkneme. Zničíme jejich schopnost fungovat.
“ Pokynul směrem k Alici. Alice se zhluboka nadechla. Tupá bolest v žebrech jí neustále připomínala, proč tu vlastně je. Klepla na tablet a hlavní monitor se změnil.
„To kasino je jen zástěrka. Jejich hotovost je nízká, likvidní aktiva zmrazená, takže fungují na dluh. Ochranku, přístavní dělníky a dodavatele platí každý den v hotovosti. “ Zvýraznila na mapě tři místa.
„Royal Crown nedrží své hotovostní rezervy na lodi. Podle plateb za služby a bezpečnostních záznamů je uchovávají ve třech externích počítárnách maskovaných jako pobočky rychlých půjček na Kladně. Pokud zaútočíte na loď, vzpamatují se. Pokud ale vypálíte ty počítárny, zničíte jejich likviditu.
Do zítřejšího rána se jejich vlastní lidé obrátí proti nim, jakmile jim nedorazí denní obálky s penězi. Nemusíte bojovat s celou armádou. Stačí je přestat platit. “
Pobočníci se podívali z mapy na Alici a pak na Adriana.
Ta chladná, bezohledná efektivita celého plánu byla ohromující. Tohle nebyla mafiánská válka. Tohle bylo nepřátelské převzetí firmy provedené s extrémní tvrdostí. „Kamile, vezmi tým Alfa na první stanoviště.
Štěpáne, druhé. Já si vezmu třetí. “
Alice k němu prudce otočila hlavu. „Vy tam jdete?
“
„Jdu. “
„To je taktická chyba,“ vyhrkla okamžitě. „Vy jste generální ředitel. Vy nechodíte do terénu.
Pokud vás ohrozí, celá organizační struktura se zhroutí. “
V místnosti se rozhostilo absolutní ticho. Nikdo nikdy nezpochybňoval rozkazy Adriana Kříže. Nikdy.
Adrian pomalu otočil hlavu a podíval se na ni. „Moje zaměstnankyně byla napadena na ulici. Pokud osobně nevypálím majetek těch, co to mají na svědomí, ulice si bude myslet, že jsem vyměkl. Tohle není zasedání správní rady, slečno Millerová.
Tohle je vyřizování účtů. “
Alice udržela jeho pohled. Nehla se. „A když vás zastřelí, tak já pak spočítám čísla, vyčíslím ztrátu a zaplatím velmi drahý pohřeb.
“
Adrian se na ni podíval. V jeho očích se mihlo něco, co vypadalo jako úžas. Pak se otočil k mužům. „Vypněte vysílačky.
Vyrážíme za deset minut. Spalte hotovost. Zkonfiskujte účetní knihy. Ať nezůstane naživu nikdo, kdo drží zbraň.
“
Muži rychle odešli. Zůstali jen Adrian a Alice. Těžké ticho se vrátilo. Adrian přešel k ocelové skříni v rohu a vytáhl tmavou kevlarovou vestu.
Alice ho pozorovala, jak si svléká sako a rozepíná košili. Měla se raději dívat jinam, ale nedokázala to. Adrianovo torzo bylo samý sval, pokryté bledými nepravidelnými jizvami. Přes levý prsní sval se táhlo obrovské tetování krkavce, jehož křídla mu obepínala rameno.
Adrian si přetáhl vestu přes hlavu a utáhl popruhy. Zkontroloval mechanismus matně černého Glocku 19. „Jsi naštvaná,“ řekl, aniž se na ni podíval. „Uvažuji logicky.
Vaše osobní účast exponenciálně zvyšuje míru rizika. “
Adrian přešel zpátky ke stolu, naklonil se a opřel se rukama o obě strany její židle, čímž ji uvěznil. Byl tak blízko, že cítila teplo, které z něj vyzařovalo, pach zbraňového oleje a cedru. „Nejsem generální ředitel, Alice.
Jsem monstrum, které se naučilo nosit oblek. Nepleť si ty dvě věci. Sáhli na tebe, nechali tě krvácet. Na světě neexistuje účetní kniha, která by tuhle rovnici vyrovnala bez ohně.
“
Adrian se jí zahleděl do očí, hledal v nich strach. Chtěl, aby ho odmítla. Alice se ale neodtáhla. Podívala se na jizvy na jeho hrudi, na zbraň u pasu a nakonec mu pohlédla do očí.
„Tak hlavně neselžete,“ zašeptala. Adrianovi škublo v čelisti. Na vteřinu, ze které se tajil dech, se naklonil ještě blíž. Jeho pohled sklouzl k jejím rtům.
Napětí mezi nimi prasklo. Adrian se prudce odtáhl. „Zamkni dveře bunkru zevnitř. Neotvírej nikomu jinému než mně.
“ Otočil se a odešel. Alice zůstala sedět v tichu a poslouchala, jak těžké ocelové dveře s tichým sykotem zapadly. Srdce jí bušilo do pohmožděných žeber. S děsivou jasností si uvědomovala, že už není jen obyčejnou zaměstnankyní.
Patřila jemu. A Adrian šel do války. Kladenská pobočka smrděla mokrým kobercem a levným chlorem. Neonový nápis za mřížovaným oknem hlásal „Rychlé peníze“.
Adrian seděl v neoznačeném černém sedanu na druhé straně ulice. Přes čelní sklo pozoroval dva muže uvnitř osvětleného vestibulu. Měli na sobě kožené bundy, které se jim boulily na bocích. Ve sluchátku zapraskalo.
„Alfa na pozici. Čekám. “
„Beta připraven. “
Adrian zkontroloval hodinky.
Jedna čtyřicet dva ráno. „Spusť to. “
Vystoupil z auta do ledového deště. Neutíkal.
Přešel ulici těžkým odměřeným krokem, sáhl pod bundu a vytáhl Glock. Zvedl levou ruku, omotal si rukáv kolem pěsti a vrazil ji do skleněných dveří. Tvrzené sklo se s ostrým křápnutím roztříštilo. Prostrčil ruku otvorem, odjistil zámek a zatlačil do rámu.
Oba muži ve vestibulu se prudce otočili. Zbraň s tlumičem vydala dvě tlumená lupnutí. První muž dostal zásah do ramene a náraz ho mrštil proti kartotéce. Druhý dostal zásah do kolena a s křikem se skácel k zemi.
Adrian prošel kolem nich a kopl do spadlé zbraně. Cíl se nacházel za vystuženými ocelovými dveřmi. Třemi ranami prostřelil zámek, schoval zbraň a zasadil čelní kopanec do kliky. Dveře se rozletěly dovnitř.
Počítárna byla malá, bez oken, osvětlená agresivními zářivkami. Uprostřed stál stůl, na něm ležely bankovky stažené gumičkami, naskládané jako cihly – životodárná míza Ohanlonova syndikátu. Jediný muž v místnosti, starší plešatý účetní, zvedl ruce s tváří zcela bezbarvou. „Já jsem jenom účetní!
Nikdo nejsem! “
„Vezmi si kabát. Vypadni hlavním vchodem. Jestli se ohlédneš, zabiju tě.
“
Muž proběhl kolem Adriana a zmizel v deštivé noci. Adrian sáhl do kapsy a vytáhl malou těžkou světlici. Odlomil šroub. S agresivním syčením vzplál oslepující červený oheň.
Adrian ji hodil doprostřed stolu. Bankovky okamžitě vzplály. Zelená věž se během několika sekund změnila v uhelně černou. Adrian tam dlouho stál a sledoval, jak impérium hoří, zatímco mu teplo omývalo tvář.
Milion korun měnící se v popel kvůli jediné modřině na její čelisti. Necítil absolutně žádnou lítost. „Zhasnuto,“ řekl do sluchátka a otočil se k ohni zády. „Alfa zhasnuto.
“
„Beta zhasnuto. Narazili jsme na odpor. Tři nepřátelé šli k zemi, ale hotovost je pryč. “
„Sraz.
“
O kilometry dál, zavřená hluboko v tichém a silně opevněném bunkru, Alice poslouchala vysílání z vysílačky položené na mahagonovém stole. Třetí stanoviště zhasnuto. Vydechla vzduch, který v sobě držela celou hodinu. Adrenalin vyprchával a zanechal za sebou chladné vyčerpání.
Podívala se na digitální mapu. Tři červené tečky zmizely. Ohanlonovi byli na mizině. Do zítřka nebudou mít ani na benzín.
Tohle udělala ona. Její ruce byly bledé s upravenými nehty, nebyla na nich krev, ale právě ony nakreslily tu mapu. Adrian ji jen následoval. Alice čekala, až na ni dolehne vina.
Čekala na morální odpor, který by měl normální člověk cítit, když překročí hranici. Nic takového nepřišlo. Místo toho se dostavilo jen hluboké, temné uspokojení. Pokusili se ji zlomit.
Zacházeli s ní jako se slabým článkem. A ona je rozložila z pohodlí koženého křesla. Byly skoro tři ráno, když se těžký mechanismus dveří bunkru konečně aktivoval. Alice se posadila rovně, pohmožděné svaly protestovaly.
Dveře se s pneumatickým zasyčením odsunuly. Vstoupil Adrian. Přinesl s sebou pach vnějšího světa – ledový déšť, mokrý asfalt, kovovou pachuť zbraňového oleje a chemický kouř. Byl nezraněný, pohyby měl plynulé, ale vypadal naprosto vyčerpaně.
Brutální energie, se kterou odcházel, byla pryč. Zastavil se hned za dveřmi. Podíval se na Alice sedící v čele stolu, záře monitoru vrhala stíny na její bledou tvář a bílý obvaz na spánku. Pomalu si svlékl mokrou bundu a nechal ji spadnout na zem.
Rozepnul kevlarovou vestu a zahodil ji vedle. Zůstal jen v pomačkané košili s vyhrnutými rukávy, předloktí umazaná od sazí. Odepnul Glock a položil ho na stolek. Teprve pak se na ni znovu podíval.
Alice vstala. Opatrně, ulevovala zraněné straně, ale odmítla zůstat sedět. „Jsou nějaké ztráty? “
„Naší straně ne.
Peníze jsou pryč. Jejich operace jsou paralyzované. A než si Ohanlonovi uvědomí, co se stalo, jejich teritorium už zaberou skupiny ze severu. “ Přejel si rukou po tváři.
„Je konec, Alice. “
Pomalu přistoupil ke stolu a opřel se o hranu dřeva přímo vedle ní. Zeď, která mezi nimi stála pět let – to nepsané pravidlo, že ona je bezúhonnou tváří firmy a on tou násilnou realitou – shořela v jedné zapadlé počítárně. Alice k němu přistoupila blíž.
„Krvácíš. “
Adrian se podíval na levou ruku. Střep z rozbitých dveří mu rozřízl hranu dlaně. Ani si toho nevšiml.
„Nic to není. “
Alice se nepohádala. Odešla k lékárničce a vrátila se s fyziologickým roztokem, gázou a náplastí. „Dej mi ruku.
“
Adrian zaváhal a pak zvedl levou ruku. Alice ji vzala do své. Její stisk byl lehký, opatrný vůči ráně, ale pevný. Kontrast mezi jejími bledými prsty a jeho rukou zašpiněnou od sazí byl do očí bijící.
Nalila fyziologický roztok na ránu a smyla krev. Adrian ani nemrkl. Nedíval se na svou ruku, sledoval její tvář, studoval intenzivní soustředění v jejich očích. „Tohle jsi neměla vidět,“ řekl tiše.
„Neměla bys tu dole vůbec být. Patříš do skleněné kanceláře. Patříš na světlo. “
Alice přestala obvazovat ránu.
Jeho ruku ale nepustila. Zvedla zrak a setkala se s jeho pohledem. „Světlo je jen iluze, Adriane. “ Její hlas ztratil korporátní lesk, byl upřímný a syrový.
„Donutili tě k tomu. Udělali to, abys přežil. Nedovolím, aby se to opakovalo. Zítra se můžeš vrátit k účetním knihám.
Už se téhle strany nikdy nemusíš dotknout. “
„Ne. “ To slovo zaznělo tiše, ale neslo v sobě absolutní konečnost. „Už se za tu zeď nevrátím.
Dnes v noci jsem přeťala tepnu v hodnotě sto čtyřiceti milionů. Vystopovala jsem jejich likviditu a naplánovala jejich zkázu. Už nejsem jen divák. Jsem toho součástí.
“
Adrian na ni zůstal zírat. Ucítil nebezpečné, majetnické vzrušení. Roky ji držel stranou a namlouval si, že chrání její čistotu. Ale teď, potlučenou, ale nezlomenou, jak se domáhá svého místa v jeho krutém světě – před jeho temnotou ochranu nikdy nepotřebovala.
Byla dost silná, aby v ní stála přímo po jeho boku. Pomalu vytáhl svou ovázanou ruku z jejího sevření. Zvedl ji a jeho prsty se dotkly její tváře, lehce jako pírko, jen pár centimetrů od modřiny na čelisti. „Jestli zůstaneš na téhle straně zdi, Alice…
už není cesty zpět. Patříš k syndikátu. Patříš na ulici. “ Palcem jí přejel po lícní kosti.
„A patříš mně. “
Neptal se. Prohlásil to za hotovou věc, jako by si označoval území. Čekal, až Alice ucouvne, až ji korporátní instinkt přiměje utéct.
Alice neutekla. Mírně se opřela o teplo jeho drsné dlaně. Strach z mužů v temné uličce byl pryč. Zcela ho vystřídala děsivá přitažlivost muže stojícího před ní.
„Já ty účty vyrovnávám, Adriane. Přesně vím, jakou hodnotu mají moje aktiva. A vím, kam patří. “
Adrian se trhavě nadechl.
Sjel rukou k jejímu týlu a vpletl jí prsty do vlasů. Nepolíbil ji. Ještě ne. Jen ji přitáhl k sobě, až si opřela čelo o jeho rameno, a pevně ji tiskl k hrudi.
Zavřel oči, vdechoval její vůni a vnímal rytmus jejího dechu na svých žebrech. Válka skončila. Účty byly uzavřeny.
A Adrian Kříž poprvé v životě přesně věděl, za co bojuje.