Agata Koral stała przed trumną z mahoniu i nie czuła nic. Żadnego bólu, żadnych łez, tylko pustkę, zimną i gęstą jak błoto warszawskiej jesieni. Wieko było solidnie przykręcone. Dyrektor domu pogrzebowego ostrzegł ją dzień wcześniej: „Lepiej nie otwierać.
Samochód spłonął doszczętnie. Niech pani zapamięta go takim, jakim był”. Teraz, na cmentarzu, patrzyła na grób i myślała tylko: czy Damian naprawdę tam leży? Jej teściowa, Danuta Koral, zawodziła głośno, opierając się o trumnę.
Potem odwróciła się do Agaty z furią w oczach: „To wszystko twoja wina. Unieszczęśliwiłaś go. Uciekał od ciebie. Ty tylko żądałaś”.
Agata milczała. Co miała powiedzieć? Że przez dziesięć lat była posłuszną żoną, gotowała, sprzątała i nigdy nie pytała o znikające pieniądze, mimo że miała dyplom nauczycielski? Damian nalegał, żeby została w domu.
„Nie trać czasu w klasach za grosze” – mawiał. Wujek Damiana, Tadeusz, stał z daleka z twardym, oskarżycielskim spojrzeniem. Sąsiedzi szeptali. Zuzanna, młoda matka z bloku, objęła ją niezręcznie: „Trzymaj się.
Gdybyś czegoś potrzebowała, jestem”. Agata nie mogła wydusić z siebie słowa. Trumnę opuszczono. Danuta upadła na kolana, wyjąc.
Agata stała nad grobem długo po tym, jak wszyscy odeszli. Wiatr mroził jej twarz. Myślała tylko: dlaczego nie płaczę? Trzy dni po pogrzebie ktoś zapukał do drzwi.
Dwóch mężczyzn w garniturach rozłożyło na stole dokumenty. „Pani mąż zaciągnął pożyczki w kilku bankach. Całkowite zadłużenie wynosi 800 000 złotych. Zgodnie z umowami zobowiązania przechodzą na małżonka.
Tu jest pani podpis”. Agata patrzyła z niedowierzaniem. Podpis wyglądał jak jej, ale nie pamiętała, żeby cokolwiek takiego podpisywała. „Ma pani trzydzieści dni na dobrowolną spłatę.
W przeciwnym razie pójdziemy do sądu i zajmiemy pani majątek”. Gdy wyszli, osunęła się na podłogę w przedpokoju. 800 000. Skąd?
Na co? Damian zawsze mówił, że wszystko jest pod kontrolą. A teraz ona została sama z tym ciężarem. Zadzwoniła do matki w Łodzi, potem do brata.
„Zrobię, co mogę, ale mam rodzinę. Mogę wyskrobać cztery tysiące” – powiedział Tomasz. Cztery tysiące wobec ośmiuset tysięcy. Śmieszne.
Agata sprzedała mieszkanie na Pradze. Pieniądze ledwo pokryły część długu. Przeprowadziła się do maleńkiego pokoiku w tanim pensjonacie – dwanaście metrów, wspólna kuchnia, łazienka na korytarzu. Przez dwa tygodnie szukała pracy.
Jej dyplom był bezużyteczny. Szkoły chciały świeżego doświadczenia, supermarket odmówił, bar odmówił. W końcu znalazła ogłoszenie: pracownik stacji benzynowej. Praca zmianowa.
Stacja stała przy autostradzie na obrzeżach miasta. Wiatr zawsze tam wiał, przenikając do szpiku. Kierowniczka zmiany, Maria Toruń, zmierzyła ją wzrokiem: „Nie kłóć się, ale nie daj sobie wejść na głowę”. Pierwsze dni były piekłem.
Ręce śmierdziały benzyną, plecy bolały, klienci krzyczeli. Agata zaciskała zęby i robiła swoje. Na zmianie pracowali z nią Wanda, gadatliwa kobieta komentująca każdego klienta, oraz Tymon, student zaoczny, który mówił mało, ale pewnego dnia, gdy nie mogła podnieść ciężkiej skrzyni, podszedł w milczeniu i pomógł. „Dzięki” – powiedziała.
Skinął głową i odszedł. Windykatorzy nie dawali jej spokoju. Dzwonili codziennie, wysyłali SMS-y, domagali się spotkań. Raz przyjechali prosto na stację.
„Myślisz, że ukrywanie się tutaj wszystko kończy? Jeśli za dwa tygodnie nie zobaczymy dwudziestu tysięcy, idziemy do sądu. Zajmą ci wszystko”. Pani Maria położyła jej rękę na ramieniu: „Trzymaj się, dziecko.
Czasem trzeba przetrwać gorsze rzeczy”. Tydzień później wydarzyło się coś, co na zawsze zmieniło jej życie. Była sobota, pochmurny, wietrzny dzień. Agata tankowała starego Chevroleta, gdy na stację wjechał lśniący czarny sedan.
Mercedes-Maybach, najnowszy model. Młody kierowca w garniturze wysiadł zdenerwowany, a z tyłu wyszedł wysoki, czarnoskóry mężczyzna około czterdziestki piątki, ubrany w drogi kaszmirowy płaszcz. Miał stanowczą twarz i ciemne, przenikliwe oczy. Wyglądał na wyczerpanego i spiętego.
Agata odsunęła się, by nie przeszkadzać. Wtedy zadzwonił jej telefon. Znowu windykatorzy. „Koral, twój czas się skończył.
Płać albo sąd”. Poczuła gulę w gardle, odwróciła się, żeby nikt nie widział jej twarzy. „Proszę, jeszcze tydzień. Coś znajdę”.
Kiedy się rozłączyła, mężczyzna w płaszczu stał obok niej. W jego oczach nie było litości, ale kalkulacja. „Przepraszam – powiedział spokojnie. – Potrzebuję pani pomocy.
Za trzy godziny mam ważne spotkanie biznesowe. Potrzebuję, żeby zagrała pani moją żonę. Zapłacę pani 20 000 złotych, teraz, w gotówce”. Agata myślała, że się przesłyszała.
„To absurdalne”. „Wiem, że to brzmi dziwnie, ale nie mam czasu na wyjaśnienia. To tylko kolacja. Usiądzie pani obok mnie i będzie pani śledzić rozmowę.
Nic więcej”. Podał jej wizytówkę: Lucjan Wysocki, prezes zarządu. Dwadzieścia tysięcy – dokładnie tyle, ile żądali windykatorzy. „Dobrze – usłyszała samą siebie.
– Zgadzam się”. Kierowca otworzył bagażnik. W środku leżała wieczorowa suknia, pończochy, buty i kopertówka. „To dla mnie?
” – zapytała. „Tak. Zatrzymałem się na trzech stacjach, szukając kogoś o pani profilu. Nie za młoda, niesprzeczna, naturalna.
Pasuje pani”. Dreszcz przeszedł jej po plecach. Zaplanował to. Był przygotowany.
W toalecie dla pracowników przebrała się. Grafitowa sukienka pasowała idealnie. Buty były wygodne. Makijaż miał odcienie idealne dla jej karnacji.
Kiedy spojrzała w lustro, nie rozpoznała kobiety, która na nią patrzyła. To nie była już pracownica stacji benzynowej w poplamionej kurtce, ale pewna siebie, opanowana kobieta. W samochodzie Lucjan instruował ją cierpliwie: „Jesteśmy Lucjan i Agata Wysocy. Małżeństwem od dziesięciu lat.
Poznaliśmy się na konferencji w Warszawie. Nie mamy dzieci. Kiedyś pracowałaś w muzeum. Teraz skupiasz się na domu.
Lubisz czytać i jazz. Właśnie wróciliśmy z Włoch, zwiedziliśmy Rzym i Florencję. Powtórz”. Ćwiczyli przez całą drogę.
Zanim dojechali do restauracji, Agata prawie uwierzyła, że jest jego żoną od dziesięciu lat. Restauracja znajdowała się w Śródmieściu, luksusowa, z wysokimi sufitami i kelnerami w smokingach. Agata trzymała się ramienia Lucjana. Przy ich stole czekali Abramowiczowie – elegancka para około pięćdziesiątki.
Rozmowa toczyła się wokół biznesu, rynku, inwestycji. Agata mówiła niewiele, uśmiechała się, wtrącała z krótkimi, precyzyjnymi komentarzami. Czuła, że jej obecność ma znaczenie. Ewa Abramowicz uśmiechnęła się: „Zapewne jest pani wyczerpana tymi rozmowami”.
„Nie, wcale. Uważam to za interesujące. Lucjan rzadko mówi o pracy w domu, miło jest usłyszeć szczegóły”. I wtedy to zobaczyła.
W rogu sali, przy oknie, siedział mężczyzna. Broda, wąsy, okulary w cienkich oprawkach, drogi garnitur. Rozpoznała go natychmiast. Damian.
Jej mąż. Mężczyzna, którego pochowała. Ten, który rzekomo spłonął w samochodzie. Ten, który zostawił ją z długami.
Siedział naprzeciwko eleganckiej kobiety, śmiał się, trzymał ją za rękę, całował w policzek. Agata zamarła. Świat się zamazał, nic nie słyszała. Widziała tylko Damiana, szczęśliwego, żywego.
Lucjan nachylił się: „Agato, kochanie, wszystko w porządku? ”. Wyjąkała: „Kochanie, czy możesz pójść ze mną na chwilę do toalety? ”.
Na korytarzu, gdzie nikt ich nie widział, oddychała z trudem. „Ten mężczyzna to mój mąż. Powinien nie żyć. Pochowałam go miesiąc temu”.
Lucjan zmarszczył brwi, dyskretnie spojrzał w stronę sali. „Jesteś pewna? ”. „Absolutnie.
Mieszkałam z nim dziesięć lat. Broda, wąsy, okulary to dobre przebranie, ale to on”. Lucjan milczał przez chwilę, w jego oczach pojawił się zimny, ostry błysk. „Musimy bardzo poważnie porozmawiać”.
Agata skinęła głową, wyprostowała się. Najpierw musieli dokończyć kolację, odegrać swoje role. Teraz miała cel. Odzyska wszystko.
Udowodni, że on żyje. Zmusi go, żeby zapłacił za każdą bezsenną noc i każdy strach. Wróciła z Lucjanem do stołu, uśmiechnięta, spokojna. Podniosła kieliszek: „Za nasze spotkanie”.
Lucjan spojrzał na nią z szacunkiem i uniósł swój. Spotkanie trwało jeszcze godzinę. Agata siedziała prosto, prowadziła rozmowę. W środku wszystko się gotowało, ale na zewnątrz była opanowana i elegancka.
W końcu Abramowiczowie pożegnali się. Damian wstał, pomógł swojej towarzyszce włożyć płaszcz. Przechodząc obok stołu Agaty, nawet na nią nie spojrzał. Nie rozpoznał jej.
Gdy drzwi się za nim zamknęły, Agata odetchnęła. Lucjan wrócił do stołu. „Teraz opowiedz mi wszystko”. Opowiedziała mu o małżeństwie, o zakazie pracy, o zamkniętej trumnie, o długach.
„Osiemset tysięcy. Nie wiedziałam o tych pożyczkach, ale podpis na dokumentach jest mój. Analiza grafologiczna to potwierdziła. Podsuwał mi jakieś rodzinne papiery do podpisu, a ja ich nie czytałam.
Ufałam mu”. Lucjan słuchał w milczeniu. Potem zapytał: „Chcesz, żebym ci pomógł? ”.
„Tak”. „Dlaczego miałbym to robić? ”. „Bo jest pan sprawiedliwym człowiekiem.
Przynajmniej tak się wydaje”. Lucjan obserwował ją długo, ważąc jej słowa. W końcu wyjął telefon: „Eleno, przełóż jutrzejsze spotkanie i znajdź mi kontakt do adwokata Edwarda Bielskiego. To pilne”.
Odłożył telefon i spojrzał na nią: „Jeśli w to wejdziemy, to do końca. Żadnych scen, żadnych załamań. Jesteś gotowa? ”.
„Jestem”. Odwiózł ją do pensjonatu. Stał przed starym budynkiem, patrzył na obdrapane ściany. „Jutro o dziesiątej spotkamy się z prawnikiem”.
„Dziękuję”. „Odpocznij, Agato. Dobranoc”. Dopiero w swoim pokoju w pełni zrozumiała, co się stało.
Damian żył. Oszukał ją, zostawił z długami, a teraz żył z inną, bogatą kobietą. Agata położyła się i zamknęła oczy. Nie zamierzała płakać.
Nie zamierzała się nad sobą użalać. Zamierzała walczyć. Rano wstała wcześnie, włożyła ciemne spodnie i jasną bluzkę. Pojechała autobusem do centrum, do nowoczesnego biurowca.
Na ósmym piętrze czekał Lucjan z Edwardem Bielskim, siwowłosym adwokatem z teczką. „Opowiedz mi wszystko od początku, po kolei” – powiedział prawnik, otwierając notatnik. Mówiła ponad godzinę. Bielski zadawał precyzyjne pytania, robił notatki, marszczył brwi.
Kiedy skończyła, potrząsnął głową: „Sytuacja jest skomplikowana, ale zajmę się tą sprawą. Musimy zdobyć dokumenty pożyczkowe, zażądać pełnej dokumentacji dotyczącej śmierci, poszukać świadków, zbadać podpisy. Potrzebujemy identyfikacji, odcisków palców, DNA. Do tego potrzebujemy policji”.
„A uwierzą nam? ”. „Jeśli przyniesiemy im dowody, tak. Upozorowanie śmierci to bardzo poważna sprawa”.
Po południu Lucjan przedstawił jej detektywa, Czesława Rudnickiego, byłego inspektora z wydziału zabójstw. Krzepki mężczyzna po sześćdziesiątce o przenikliwych oczach obejrzał zdjęcia Damiana w jej telefonie. „Broda i wąsy mogą zmienić twarz, ale nie całkowicie. Kształt czaszki, uszy, spojrzenie.
Tego nie da się ukryć. Opisz kobietę, która z nim była”. Agata opisała wysoką, zadbaną blondynkę z drogą biżuterią. „Więc to kobieta z pieniędzmi – zamyślił się.
– Prawdopodobnie żyje na jej koszt. Sprawdzę swoje kontakty. Salony piękności, butiki, restauracje. Wszędzie je znają”.
Minęły dwa dni. Rudnicki zadzwonił w środę w południe: „Mam go. Kobieta nazywa się Genowefa Sawicka, czterdzieści siedem lat, właścicielka sieci salonów piękności. Mieszka w luksusowym apartamencie na Mokotowie.
Mieszka z nią mężczyzna, który przedstawia się jako Damian Kain. Zmienił jedną literę w nazwisku. Jeździ jej samochodem, wydaje jej pieniądze. Typowy utrzymanek”.
Minutę później przyszły zdjęcia. Damian wychodzący z budynku, w kawiarni, w supermarkecie. Agata szepnęła: „To on”. Następnego dnia Bielski wezwał ich do swojego biura.
Na biurku leżała gruba teczka – akta w sprawie śmierci Damiana. „Przejrzałem to wszystko. Jest coś bardzo interesującego. Nie przeprowadzono testu DNA.
Ciało zidentyfikowano na podstawie ubrań, dokumentów w kieszeni i zeznań świadków – czyli pani i teściowej. Pani nie widziała ciała”. „Trumna była zamknięta. Powiedziano mi, że stan jest okropny”.
„Dokładnie. Partacka robota. Inspektor prowadzący sprawę jest już na emeryturze, szybko zamknął sprawę. A teraz spójrz na to.
Dzień przed rzekomym wypadkiem w mieście zaginął bezdomny. Mężczyzna w wieku i budowie bardzo podobny do Damiana. Szukali go, nie znaleźli. Sprawa zamknięta”.
Agatę przeszedł dreszcz. „Myślisz, że…”. „Myślę, że twój mąż zaplanował wszystko bardzo starannie. Znalazł kogoś odpowiedniego, zwabił go, wykorzystał jego zwłoki, ubrał go w swoje ubrania, podrzucił swoje dokumenty, spowodował wypadek i zniknął.
Damian Koral, oficjalnie martwy”. Agata zakryła twarz dłońmi. To było przerażające. „Dlaczego?
”. „Żeby uciec od długów i zacząć nowe życie z tą kobietą”. „I co teraz? ”.
„Teraz idziemy na policję. Z tym wszystkim, ze zdjęciami Rudnickiego i twoją skargą, zażądamy wszczęcia postępowania karnego. Fałszowanie dokumentów, oszustwo i prawdopodobnie zabójstwo”. Agata podniosła głowę.
„Jestem gotowa”. Poranek był zimny i szary. Agata włożyła swój najlepszy ciemnoszary kostium. Lucjan wysłał samochód, Kuba zawiózł ich do komendy głównej policji.
Bielski pewnie podszedł do dyżurnego i poprosił o rozmowę z detektywem. Czekali około dwudziestu minut, aż pojawiła się sierżant sztabowa Nina Krzyżak – czarnoskóra kobieta po czterdziestce o brązowych, uważnych oczach. Agata opowiedziała całą historię spokojnie, w uporządkowany sposób. Krzyżak słuchała, zadawała pytania, robiła notatki.
Kiedy Agata skończyła, Bielski położył na biurku teczkę z dokumentami, zdjęciami i aktami sprawy. Krzyżak przejrzała papiery, jej twarz pozostawała neutralna, ale w oczach zapalało się żywe zainteresowanie. „Twierdzi pani, że pani mąż upozorował własną śmierć, używając zwłok innego mężczyzny? ”.
„Tak. I że teraz mieszka z inną kobietą, ukrywając się przed wierzycielami i prawem”. Krzyżak postukała długopisem w biurko. „W porządku, przyjmę skargę.
Wszczynam wstępne dochodzenie. Ale ostrzegam, jeśli okaże się, że zniesławia pani osobę, konsekwencje będą surowe”. „Niczego nie zmyślam. Mówię prawdę”.
Szóstego dnia zadzwoniła Krzyżak: „Przyjedź na komendę. Mamy wieści”. Agata popędziła. „Zażądaliśmy ekshumacji ciała pochowanego pod nazwiskiem Damiana Korala oraz objęliśmy obserwacją mężczyznę podającego się za Damiana Kaina.
Wezwiemy go do złożenia zeznań jako rzekomego świadka w innym dochodzeniu. Podczas przesłuchania pobierzemy jego odciski palców i porównamy z tymi w aktach pani męża. Ma paszport, więc jego odciski są w systemie”. Następny dzień ciągnął się w nieskończoność.
Agata nie mogła skupić się na pracy. Krzyżak zadzwoniła o zmierzchu: „Agato, odciski pasują. Mężczyzna mieszkający z Sawicką to twój mąż. A my mamy już DNA z grobu.
Ciało to nie Damian Koral, to zaginiony bezdomny Ryszard Dygas. Wszczynamy postępowanie karne: fałszerstwo dokumentów, oszustwo, zabójstwo. Jutro rano przystępujemy do aresztowania”. Agata osunęła się na krzesło.
Więc to była prawda. Wszystko. Następnego ranka pojechała z policją. Trzy samochody zatrzymały się przed luksusowym, zamkniętym osiedlem.
Genowefa Sawicka, wysoka, zadbana kobieta w drogim szlafroku, zbladła na widok policji. „Musimy porozmawiać z Damianem Koralem, czy też Kainem”. Agata została w samochodzie, ale widziała wszystko przez otwarte drzwi. Damian wyszedł z sypialni, boso, w domowym ubraniu.
Na widok funkcjonariuszy zatrzymał się jak wryty. „Damian Koral? ”. „Jestem Kain.
Co się stało? ”. „Jest pan aresztowany pod zarzutem fałszowania dokumentów i oszustwa”. „Jakie fałszerstwo?
O czym pan mówi? ”. „O upozorowaniu własnej śmierci”. Damian cofnął się, jego twarz wykrzywiła się z przerażenia.
Genowefa krzyczała: „Damian, co się dzieje? O jakiej śmierci oni mówią? ”. Funkcjonariusze zakuli go w kajdanki.
Wsadzali go do radiowozu, gdy podniósł głowę i nagle ją zobaczył. Ich spojrzenia się skrzyżowały. W jego oczach była panika i niedowierzanie. Agata patrzyła na niego spokojnie, bez nienawiści, bez satysfakcji.
Po prostu patrzyła. Śledztwo ruszyło. Biegły grafolog potwierdził, że podpisy na umowach pożyczkowych były fałszerstwem, naśladowaniem pisma Agaty wykonanym inną ręką. „Najprawdopodobniej twojego męża – powiedziała Krzyżak.
– Zaciągnął pożyczki, wiedząc, że planuje zniknąć. Chciał zrzucić długi na ciebie. Podręcznikowe oszustwo”. A co z bezdomnym?
„Ryszard Dygas, pięćdziesiąt trzy lata, były pracownik budowlany. Według świadków, dwa dni przed wypadkiem widziano go z nieznajomym, który zaprosił go na drinka. Później Dygas zniknął. Wstępny raport koronera mówi, że zmarł przed wypadkiem – zatrucie skażonym alkoholem.
Wygląda na to, że twój mąż dał mu zatrutą butelkę, poczekał, aż umrze, ubrał go, podrzucił dokumenty i upozorował wypadek”. Konfrontację wyznaczono na tydzień później. Damian wyglądał źle, zapadnięty, nieogolony, w kombinezonie z aresztu. Na widok Agaty wzdrygnął się.
Siedział w milczeniu, odmawiając składania zeznań, aż Krzyżak zaczęła przesłuchiwać Agatę. Opowiadała spokojnie o wspólnym życiu – jak zabraniał jej pracować, jak sam zarządzał pieniędzmi, jak przed fałszywą śmiercią stał się nerwowy i drażliwy. W końcu Damian podniósł głowę. „Agato – mruknął złamanym głosem.
– Wybacz mi. Wpadłem w kłopoty. Długi rosły. Genowefa zaoferowała pomoc, ale tylko jeśli będę wolny”.
„I dlatego postanowiłeś umrzeć? I zrzucić swoje długi na mnie? ”. „Myślałem, że sobie poradzisz.
Masz dyplom”. „Przez dziesięć lat trzymałeś mnie w domu dla swojego kaprysu. Jaką pracę, Damianie? ”.
„Zabiłeś człowieka, Damianie. Zabiłeś go, żeby upozorować swoją śmierć”. „Nie zabiłem go – wstał gwałtownie. – Sam umarł.
Ja to tylko wykorzystałem”. „Usiądź – rozkazała Krzyżak. – Wyjaśnij się lepiej”. Damian osunął się na krzesło.
„Szukałem kogoś podobnego do mnie wzrostem i budową. Znalazłem Dygasa. Dałem mu butelkę. Nie wiedziałem, że to zły alkohol.
Wypił i za godzinę umarł. Przestraszyłem się. Wtedy zrozumiałem, że to moja szansa. Zmieniłem mu ubranie, włożyłem swoje dokumenty, wsadziłem do samochodu, zepchnąłem ze skarpy, podpaliłem”.
Agata słuchała z niedowierzaniem. Mówił o tym tak naturalnie, jakby opowiadał o domowym problemie. „Zdajesz sobie sprawę, co zrobiłeś? ”.
„Zdaję sobie. Ale nie miałem wyboru”. „Zawsze jest wybór”. „Ty nie miałaś czterystu tysięcy długu – krzyknął nagle.
– Nie wiesz, jak to jest”. „Doskonale wiem, jak to jest żyć z tymi długami. Bo zostawiłeś je mnie, a sam żyłeś jak król ze swoją bogatą kochanką”. Damian spuścił głowę.
Po tym spotkaniu Agata wróciła do pensjonatu i płakała całe popołudnie. Płakała, bo zdała sobie sprawę, że spędziła dziesięć lat u boku mężczyzny, którego w ogóle nie znała. Mężczyzny zdolnego do zabójstwa. Lucjan zadzwonił w nocy.
„Przyjdź jutro do biura. Musimy porozmawiać o twojej przyszłości”. Następnego dnia Agata poszła do firmy. Lucjan przedstawił jej Elżbietę Baran, szefową działu kadr.
„Śledztwo idzie do przodu, sprawa jest praktycznie udowodniona. Twój mąż pójdzie do więzienia, a długi wrócą na jego nazwisko. Będziesz wolna. Ale co potem?
Chcę ci zaoferować stanowisko w mojej firmie. Tamtej nocy w restauracji udowodniłaś, że jesteś inteligentna, skupiona i zdolna do szybkiej adaptacji. Nauczymy cię wszystkiego, co niezbędne”. Agacie oczy napełniły się łzami.
„Dziękuję. Naprawdę dziękuję”. „Nie dziękuj nam. Zapracujesz na każdego złotego”.
Miesiąc później odbył się proces. Prokurator odczytał akt oskarżenia. Danuta Koral płakała w sali sądowej, jednocześnie szczęśliwa, że jej syn żyje, i zdruzgotana, że trafi do więzienia. Znowu zaczęła obwiniać Agatę.
Tadeusz siedział poważnie, nie podnosząc wzroku. Genowefa Sawicka zeznawała wstrząśnięta: „Przedstawił mi się jako odnoszący sukcesy przedsiębiorca, niedawno owdowiały. Uwierzyłam mu. Nic nie wiedziałam”.
Agata patrzyła na nią bez żalu. Genowefa też była ofiarą, tylko bogatszą. Kiedy sędzia odczytał wyrok – czternaście lat więzienia za zabójstwo, oszustwo i fałszerstwo – Damian nie poruszył się. Wszystkie zobowiązania kredytowe na nazwisko Agaty zostały unieważnione, a pełny dług przeniesiony na Damiana.
Agata odetchnęła. To koniec. Była wolna. Zabrali Damiana.
Przy drzwiach odwrócił się i spojrzał na nią, z prośbą w oczach, ale było za późno. Danuta rzuciła się na Agatę: „Zniszczyłaś go! ”. „Sam się zniszczył – odpowiedziała spokojnie.
Tadeusz pociągnął siostrę za ramię: „Chodźmy, Danuto. Wystarczy”. Lucjan podszedł do Agaty w prawie pustej sali. „Gratulacje.
Wygrałaś”. „Nie wygrałam – powiedziała cicho. – Po prostu postawiłam rzeczy z powrotem na swoim miejscu. Z twoją pomocą”.
„To jest wygrana”. Wyszli z sądu. Na zewnątrz świeciło jasne słońce i pachniało wiosną. „A teraz co zamierzasz robić?
” – zapytał. „Żyć – uśmiechnęła się. – Po prostu żyć”. Minęły trzy miesiące.
Agata przeprowadziła się z pensjonatu do małej kawalerki niedaleko biura. Skromnej, ale jej. Kupiła kanapę, stół, regał na książki, powiesiła jasne zasłony. Po raz pierwszy od dawna czuła, że ta przestrzeń naprawdę należy do niej.
Praca w firmie Lucjana była intensywna, ale satysfakcjonująca. Elena, asystentka Lucjana, szkoliła ją z cierpliwością, ale wysokimi wymaganiami. Po miesiącu po raz pierwszy ją pochwaliła: „Nieźle. Szybko się uczysz”.
Elżbieta przynosiła jej domową szarlotkę: „Jedz, jesteś za chuda”. Współpracownicy stopniowo ją akceptowali. Z Lucjanem rozmawiali głównie o pracy. Był wymagającym szefem, nie robił wyjątków, ale zawsze zachowywał się sprawiedliwie.
Agata to ceniła. Nie chciała specjalnego traktowania, chciała po prostu pracować i udowodnić, że może być przydatna. Pewnego wieczoru, gdy została po godzinach, Lucjan wszedł do jej biura. „Jest dziewiąta wieczorem.
Idź do domu”. „Chcę to dziś skończyć”. Spojrzał na monitor. „Bardzo dobrze.
Pracujesz więcej, niż się prosi”. „Zależy mi, żeby wszystko było poprawne”. „To godne podziwu, ale nie zapominaj o odpoczynku. Jeśli się wypalisz, nikomu nie będziesz przydatna”.
Milczała przez chwilę. „Lucjanie, dziękuję za wszystko. Gdyby nie ty…” – „Przestań – przerwał. – Wszystko zrobiłaś sama.
Ja tylko otworzyłem drzwi”. „Dałeś mi coś więcej niż drzwi. Dałeś mi nadzieję”. Spojrzał na nią.
„Kiedy zobaczyłem cię po raz pierwszy na stacji benzynowej, pomyślałem: oto osoba, która się nie załamała mimo wszystko. I nie myliłem się”. Podróż służbowa do Nowego Jorku była intensywna. Spotkania, negocjacje, podpisywanie umów.
Agata pracowała na najwyższych obrotach. Drugiego dnia spotkania skończyły się wcześniej. Lucjan zaproponował: „Mamy trzy wolne godziny. Byłaś kiedyś w Met?
”. Nie była. Poszli. Agata chodziła po ogromnych salach jak zahipnotyzowana.
„Świat jest ogromny, Agato – powiedział Lucjan. – Nie zamykaj się w czterech ścianach. Żyj pełnią życia”. Spojrzała na niego.
„Masz rację. Zbyt długo żyłam w klatce. Czas się wydostać”. Przy kolacji w małej restauracji niedaleko Central Parku Lucjan wyznał: „Dziesięć lat temu byłem żonaty.
Moja żona zginęła w wypadku samochodowym. Od tamtej pory nie mogłem się do nikogo zbliżyć na serio. Tamtej nocy przyjeżdżali konserwatywni partnerzy, dla których rodzina jest święta. Postanowiłem wynająć aktorkę.
Przygotowałem wszystko z góry. A potem zobaczyłem ciebie – zmarzniętą, zmęczoną, ale niepokonaną. I pomyślałem: oto osoba, która będzie wiedziała, co to znaczy odgrywać rolę, żeby przetrwać”. Agata słuchała wstrzymując oddech.
„Przykro mi, że straciłeś żonę”. „To było dawno temu. Ból zelżał, ale nie znika całkowicie. Przypuszczam, że nigdy nie znika”.
Milczeli przez chwilę. Potem Lucjan uśmiechnął się: „Dosyć smutków. Wypijmy za nowe początki”. Miesiąc później zaproponowano jej awans na asystentkę Lucjana.
W piątkowe popołudnie, gdy biuro było prawie puste, Lucjan wszedł do jej gabinetu. „Agato, dziś możemy odłożyć pracę na bok. Chodźmy na kolację”. Spojrzała w górę zaskoczona.
„Tak po prostu? ”. „Tak, tak po prostu. Bez rozmów o biznesie.
Dwoje ludzi, którzy chcą spędzić wieczór w dobrym towarzystwie”. Poczuła, jak serce jej przyspiesza. „Dobrze, ale deser jest na mój koszt”. Lucjan roześmiał się.
„Umowa stoi”. Restauracja była mała i przytulna, z muzyką na żywo. Rozmawiali o wszystkim i o niczym, śmiali się. Kiedy przynieśli deser, Agata podała kelnerowi swoją kartę.
„Moja kolej”. Lucjan nie protestował, tylko się uśmiechnął. Wyszli na ulicę w łagodną, wiosenną noc. „Wiesz – powiedział Lucjan – cieszę się, że zatrzymałem się tamtego dnia na twojej stacji benzynowej”.
„Ja też się cieszę” – uśmiechnęła się. Szli ulicą obok siebie. Dwoje wolnych ludzi z całą przyszłością przed sobą. Agata przeszła przez zdradę, ból i upokorzenie, ale się nie złamała.
Znalazła siłę, by zacząć od nowa. Bo nie liczy się to, co ci się przydarza. Liczy się to, jak na to reagujesz.