Die Aula der Universität in Mainz war bis auf den letzten Platz gefüllt. Überall Familien, die ihre Absolventen feierten, ein ständiges Stimmengewirr, begleitet vom Aufblitzen der Kameras. Ich saß in der dritten Reihe, mein Bachelorzeugnis in Geschichte lag friedlich auf meinem Schoß. Mit 56 Jahren und fünf Jahre nach dem Tod meines Mannes war der Gang über diese Bühne für mich ein zutiefst persönlicher Triumph.
Meine Schwiegertochter Nadin, die zwei Plätze weiter saß, würdigte mich keines Blickes. Sie starrte ununterbrochen auf ihr Smartphone, während mein Sohn Hendrik gähnend daneben saß und, wie so oft, kaum Notiz von seiner Umgebung nahm. „Das Zeugnis sieht richtig toll aus, Oma“, sagte mein Enkel Moritz und beugte sich über den Sitz, um die goldenen Prägesiegel auf dem dicken Papier zu bewundern. Nadin hob nicht einmal den Kopf.
„Heutzutage kriegt doch jeder so einen Wisch“, murmelte sie abfällig, aber laut genug, dass ich es auf jeden Fall hören musste. „Das sind im Grunde Teilnehmerurkunden für Senioren. Du hattest einfach unverschämtes Glück, Brigitte. “
Ich umklammerte den Rand meiner Urkunde etwas fester.
Ich musterte ihr Gesicht, diese chronisch zur Schau gestellte Langeweile. Aber ich zwang mich, völlig neutral zu bleiben. Ich würde ihr diesen Moment nicht überlassen. „Ich habe mit Auszeichnung bestanden“, antwortete ich leise, aber mit absoluter Gelassenheit.
„Das hat nichts mit Glück zu tun. “
Nadin sah mich endlich an und rollte genervt mit den Augen. „Ach bitte, bei Leuten in deinem Alter drücken die Dozenten doch beide Augen zu, damit ihr euch nicht schlecht fühlt. Nimm es mir nicht übel, aber so ein bisschen Erwachsenenbildung ist nun wirklich das absolute Minimum.
Bilde dir bloß nichts darauf ein. Morgen brauchen wir dich trotzdem den ganzen Tag, um auf Moritz aufzupassen. “
Meine Stimme blieb fest. „Ich habe dich verstanden.
“
„Gut“, murmelte sie und tippte schon wieder auf ihrem Display herum. „Irgendjemand muss die Erwartungen hier ja realistisch halten. Außerdem braucht Hendrik deine große Garage, um ein paar Waren für sein Geschäft zwischenzulagern. “
Vorn auf der Bühne ging die Zeremonie weiter.
Der Dekan kündigte die Leiterin des Stipendien- und Forschungsausschusses an, eine überaus elegante Frau, die in einem roten Kleid ans Pult trat. „Wir kommen nun zu den jährlichen Forschungspreisen“, schallte die Stimme des Dekans durchs Mikrofon. Nadin schnaubte leise. „Unsere erste Auszeichnung ist das regionale Förderstipendium für Geschichtsforschung in Höhe von 10.
000 Euro“, verkündete die Leiterin und nannte meinen Namen. Ich stieg die kleinen Stufen hinauf, schüttelte ihr die Hand und nahm die schwere Urkunde sowie einen riesigen symbolischen Check entgegen. „Ein Projekt über alte Handelsrouten“, antwortete ich schlicht, als mich jemand aus dem Publikum danach fragte, und legte den Check ganz beiläufig über meine Knie. „Das Stipendium für Kulturerhalt in Höhe von 15.
000 Euro geht an eine Studentin, die Hunderte von Stunden in die Restaurierung stark beschädigter historischer Dokumente investiert hat“, fuhr die Leiterin fort. Wieder wurde mein Name genannt. In den folgenden 20 Minuten wurde ich noch dreimal auf die Bühne gerufen. Ein spezieller Essaypreis über 8.
000 Euro, eine Auszeichnung für ehrenamtliches Engagement in Höhe von 10. 000 Euro, und dann kam der Höhepunkt. „Es ist unsere höchste akademische Auszeichnung im Wert von etwa 80. 000 Euro inklusive der vollen Übernahme aller Lebenshaltungskosten“, erklärte die Leiterin.
„Die diesjährige Gewinnerin glänzte durch absolute Bestnoten, bewies unschätzbare Führungsqualitäten bei der historischen Aufarbeitung und veröffentlichte einen Artikel in einem internationalen Fachjournal. “
Ich ging zum sechsten Mal auf die Bühne und spürte eine tiefe, absolute innere Ruhe. Der Gesamtwert der Auszeichnungen überstieg 250. 000 Euro.
Als ich zu meinem Sitz zurückkam, hatte sich ein ganzer Berg aus Urkunden, Mappen und Checks auf meinen Knien aufgetürmt – ein kleiner Papierturm, der all meine harte Arbeit repräsentierte. Das riesige Foyer der Universität war erfüllt von Stimmengewirr, herzlichen Umarmungen und dem Klirren von Sektgläsern. Nadin stand abseits und starrte mich an, als hätte ich sie persönlich beleidigt. „Da wedelt man dir mit ein bisschen Geld vor der Nase herum und plötzlich vergisst du all deine familiären Pflichten“, zischte sie.
Die Nachtluft draußen war kühl, still und unendlich befreiend. Ich hielt den größten Check in meinen Händen und wusste genau, was ich als Nächstes tun würde.