Jevgenia vešla do pokoje a hned jí padl zrak na medailonek na stole. Neobyčejná věc, stará, opotřebovaná, ale přesto jí připadala povědomá. Vzala ho do ruky a otevřela víčko. Uvnitř byl malý výřez z fotky – tvář mladé ženy, která se usmívala tak, jak se usmívala jen její babička.
Jevgenia věděla, že ten snímek pořídil fotograf, který do jejich vesnice jezdil velmi vzácně, a že to byla jediná fotka, na které byla babička mladá. Napohoupala medailonek na dlani, zaklapla víčko a pomalu se jí začala skládat mozaika dávných událostí. Babička Jevdokia, které se říkalo prostě „babička“, byla žena, která nikdy o své minulosti moc nemluvila. Až teď, když Jevgenia držela ten medailonek, pochopila, proč ji babička vždycky posílala do Moskvy, do jednoho konkrétního domu, k jednomu konkrétnímu pánovi.
„Musíš tam jet,“ říkávala. „Musíš mu to dát. “ A Jevgenia vždycky poslechla, i když nechápala proč. Cesta do Moskvy byla dlouhá a únavná, ale Jevgenia věděla, že to musí udělat.
Když vešla do kanceláře pana Fjodora, staršího, unaveného muže, položila medailonek na stůl. Fjodor ho vzal do rukou a palcem pohladil víčko. Jeho tvář zbledla. „Vy jste kvůli tomu jela speciálně do Moskvy, abyste mi ho předala?
“ zeptal se třesoucím hlasem. Jevgenia jen přikývla. Fjodor se zhluboka nadechl. „To je moje matka,“ řekl tiše.
„Jmenovala se Lena. A tohle je její příběh, který jsem nikdy nikomu nevyprávěl. “
Jevgenia se posadila a Fjodor začal vyprávět. Lena byla jeho matka, i když ji nikdy nepoznal.
Narodila se v malé vesnici, kde byla vždycky považována za línou a náladovou. V pubertě se změnila, jako by do ní vstoupil sám ďábel. Po škole utekla do města, kde se rychle sblížila s mužem, který ji opustil, když zjistil, že čeká dítě. Vrátila se domů, ale matka Jevdokia ji přijala jen na čas.
Lena ale brzy znovu utekla do města a nechala malou holčičku – Jevgenii – u babičky. Mezitím se příběh stočil k jinému dítěti. Fjodor vyprávěl o své vlastní matce, která se jmenovala také Lena, ale nebyla to stejná žena. Jeho matka zemřela, když byl malý, a on vyrůstal u tety.
Jednoho dne ho teta poslala do města, do internátní školy. „Nechtěla mě,“ řekl Fjodor tiše. „Měla ze mě strach. Nebo mě možná nenáviděla.
Nevím. “
Jevgenia poslouchala a postupně jí docházelo, že ty dva příběhy se proplétají. Babička Jevdokia nebyla jen její babička. Byla to také žena, která zachránila život malému chlapci, když jeho teta nechala hořet dům.
Ten chlapec byl Fjodor. Vynesla ho z plamenů, zabalila do deky, dala mu vodu. A pak, aby získala jeho dědictví, ho poslala do města, do internátní školy, a sama si nechala jeho dům. Jevgenia se otřásla.
„Babička nemohla být tak krutá,“ řekla nejistě. Fjodor se smutně usmál. „Nebyla,“ řekl. „Udělala to, aby mě zachránila.
Ale taky mě poslala pryč, aby mě ochránila před svou vlastní dcerou. Lenou. Mojí matkou. A tvojí matkou.
“
Jevgenia ztuhla. „Moje matka? “ vydechla. Fjodor přikývl.
„Lena měla dvě děti. Tebe a mě. Já jsem byl z prvního vztahu, ty z druhého. Jevdokia mě poslala do internátu, aby Lena neměla důvod se k nám vracet.
Ale ona se vrátila. A pak zmizela. “
Jevgenia cítila, jak se jí pod nohama otevírá propast. Celý život si myslela, že je sirotek, že ji babička vychovala, protože ji matka opustila.
Ale pravda byla mnohem temnější. Babička jí lhala. Celý život jí lhala. „A co medailonek?
“ zeptala se. „Proč jsem ti ho měla dát? “ Fjodor pohladil víčko. „Uvnitř je fotka mé matky.
Tvé matky. A tvoje babička mi ho poslala před smrtí. Chtěla, abych věděl, že na mě nikdy nezapomněla. A chtěla, abys věděla ty.
“
Jevgenia vstala. Srdce jí bilo jako o závod. „Ale proč to neřekla mně? “ zeptala se zoufale.
Fjodor pokrčil rameny. „Možná se bála. Možná se styděla. Nevím.
Ale teď víš všechno. “
Jevgenia se podívala na medailonek, který Fjodor držel v ruce. Byla to její matka. Byla to jeho matka.
A byla to žena, kterou nikdy nepoznala. „Co s tím udělám? “ zeptala se tiše. Fjodor se na ni podíval.
„To záleží na tobě,“ řekl. „Ale měl bys vědět jednu věc. Jevdokia tě milovala. Víc než cokoli na světě.
A udělala všechno proto, abys měla lepší život, než měla ona. “
Jevgenia vyšla z kanceláře do chladného moskevského večera. Medailonek nechala u Fjodora. Ale v hlavě jí vířily otázky.
Proč jí babička nikdy neřekla pravdu? Proč ji posílala do Moskvy, když věděla, že Fjodor žije? A co se stalo s její matkou? Kam zmizela?
Jevgenia neměla odpovědi. Ale věděla, že se sem vrátí. Musela zjistit víc. Musela pochopit, kdo vlastně byla její matka.
A proč ji babička nutila, aby ten medailonek předala právě tomuhle muži.