Chlapec se probudil pronikavou bolestí, která mu jako rozpálená jehla projela pravým uchem. Artjomovi bylo jedenáct a věděl, že když vykřikne, vzbudí macechu Ljudmilu. A to by znamenalo další křik a obviňování. Uvnitř ucha se něco hýbalo.
Ten pocit ho pronásledoval už pět let, ale dnes to bylo horší než obvykle. Přitiskl si dlaň k uchu a ucítil, jak se mu pod prsty něco pohybuje. Začal se škrábat, snažil se to vytáhnout, ale kůže rychle zčervenala a objevily se škrábance. Z ucha mu začala téct teplá tekutina.
Na prstech se mu leskly kapky krve smíchané s jakousi tmavou lepkavou hmotou. Zápach byl odporný, nasládlý a hnilobný. V koupelně si prohlédl odraz v zrcadle. Měl bledý obličej, pod očima tmavé kruhy.
Naklonil hlavu, ale ve mdlém světle nebylo nic vidět. Pohyb uvnitř zesílil a přidal se k němu tichý, téměř neslyšitelný pískot. Za zdí se ozvaly kroky. Ljudmila se probudila.
„Artjome, co tam v tuhle dobu děláš? “ ozval se nespokojený hlas. „Bolí mě ucho,“ odpověděl tiše a instinktivně si zakryl pravou stranu hlavy. „Zase tvoje výmysly.
“ Přistoupila blíž a prudce mu odtrhla ruku. Když uviděla krev, rozčílila se. „Zase sis rozškrábal ucho. Kolikrát jsem ti říkala, ať se v tom nešťouráš?
“
„Ale něco tam je. Hýbe se to. “
„Nic tam není. To je všechno tvoje nemocná fantazie.
Myslíš, že je se mnou lehké s tebou? “
Vzala mokrý hadr a hrubě mu stírala krev z tváře. „Zítra jdeme k obvodnímu terapeutovi. A jestli zase řekne, že jsi zdravý, dostaneš ode mě pořádnou dávku.
Už toho mám dost. “
Práskla dveřmi a nechala ho stát ve tmě. Artjom se vrátil na gauč. Spánek nepřicházel.
Bolest pulcovala a uvnitř ucha se něco dál hýbalo s novou silou. Slyšel, jak mu tam něco zevnitř škrábe. Možná jsem opravdu blázen, pomyslel si. Ráno ho Ljudmila vzbudila třením za rameno.
„Vstávej, jdeme k lékaři. Jen bez kousků. Řekneš pravdu, že sis ucho rozškrábal sám. “ Cestou do polikliniky šel Artjom vedle ní a snažil se nezaostávat za jejími rychlými kroky.
Z šedého nebe se spustil drobný déšť. V ordinaci si ho vzala terapeutka Galina Michajlovna. „Bolí ho ucho. Celou noc se trápí.
Rozškrábal si to do krve,“ řekla Ljudmila a postrčila ho dopředu. Lékařka prohlédla chlapcovo ucho. „Je tam malé zánětlivé podráždění, škrábance na boltci. Řekni, synku, co tě přesně trápí?
“
„Něco se tam uvnitř hýbe. Někdy to píská. “
„Nic se tam nehýbe,“ skočila mu do řeči Ljudmila. „Sám se rozškrabává a pak si vymýšlí.
“
„Možná má chlapec ušní mazovou zátku. Jděte na ORL. “
ORL lékař Vladimír Sergejevič prohlédl ucho a skutečně našel hustou zátku. Vypláchl ji proudem vody.
„Tady je vaše zátka. Teď by mělo být všechno v pořádku. “
„A ten pohyb? Pořád tam je,“ řekl tiše Artjom.
„To je po výplachu normální. Do jednoho dvou dnů to přejde. “
Jenže úleva nepřišla. Po několika dnech se příznaky vrátily s novou silou.
Ljudmila ho vzala do soukromé kliniky doktora Volkova. Doktorka Jelena Viktorovna provedla důkladné vyšetření. „Zánět není. Bubínek je neporušený.
Mazová zátka taky není. Řekněte, má chlapec problémy s nervovým systémem? Stresy v rodině? “
„Jsme normální rodina,“ odpověděla rychle Ljudmila.
„Žádné stresy. “
„Někdy mívají děti psychosomatické reakce. Doporučuji obrátit se na dětského neurologa. “
Cesta do oblastní nemocnice se stala zkouškou.
Ljudmila si musela vzít volno z práce, jet autobusem dvě hodiny po rozbité silnici. Primář oddělení ORL Michail Petrovič Drozdov prolistoval Artjomovu kartu. „Kolegové mají pravdu. Objektivní změny nejsou.
Doporučuji konzultaci dětského psychologa. “
„Ale pane doktore, já opravdu cítím, jak se tam něco hýbe. “
„Synku, náš mozek je velmi složitá věc. Může vytvářet nejrůznější pocity.
“
Dětská psycholožka Anna Vladimírovna se ho zeptala na rodinu. „S kým žiješ? “
„S Ljudmilou Petrovnou. Je to macecha.
“
„A kde je tvoje maminka? “
„Zemřela, když jsem se narodil. “
Psycholožka vydala závěr: chlapec má známky neurotického rozvratu spojeného se ztrátou matky. Doporučila kurz psychoterapie a lehká sedativa.
Cestou domů Ljudmila mlčela. „Kolik peněz jsem utratila, kolik času jsem zahodila. Všichni říkají to samé. Jsi zdravý, jen máš pomotaný mozek.
“
Ve škole se Artjom nedokázal soustředit. Pohyb v uchu byl čím dál aktivnější. Učitelka matematiky Valentina Ivanovna si všimla, jak třepe hlavou. „Kovaleve, vyřeš příklad číslo pět.
“
„Nevím,“ odpověděl tiše. „Zase lítáš v oblacích. Sedni si, pětka. “
Zezadu se ozval tichý smích.
„Bláznivý Ťoma zase třese hlavou. Asi mu v palici lezou švábi. “
O přestávce k němu přišla skupina spolužáků v čele s Génou Petrovem. „Hej, Ťomo, a co máš s palicí?
Proč s sebou furt cukáš? “
„Nech mě,“ odpověděl Artjom tiše. „My se jen zajímáme. Možná potřebuješ pomoc.
Možná zavolat doktora? “ Géna začal Arťoma napodobovat, přehnaně cukal hlavou. Ostatní děti se rozesmály. Chlapec cítil, jak mu tvář zalévá ruměnec studu.
Popadl aktovku a vyběhl ze třídy. Na záchodě se zamkl a sedl si na studenou dlažbu. Slzy mu tekly po tvářích a pohyby v uchu se staly ještě aktivnějšími, jako by něco uvnitř reagovalo na jeho emocionální stav. Jedinou učitelkou, která se k němu chovala s pochopením, byla Marina Petrovna Sokolina.
Všimla si, jak si chlapec občas přikládá ruku k uchu, a dokonce se z něj snaží něco vytáhnout prstem. Po hodině si ho zadržela. „Řekni upřímně, co máš s uchem? Vidím, že se ho pořád dotýkáš.
“
Artjom váhal, ale něco v jejím hlase mu napovědělo, že se mu nebude smát. „Něco tam je. Hýbe se. Doktoři říkají, že tam nic není, ale já to cítím.
“
Marina Petrovna mu opatrně naklonila hlavu k oknu. V hloubi ucha se, sotva postřehnutelně, něco skutečně hýbalo. „Bože můj. Arťome, zkoušel ses obrátit na jiné doktory?
“
„Ne v naší poliklinice. Ljudmila Petrovna mě vodila do soukromé kliniky i do krajské nemocnice. Všichni říkají to samé. “
Druhý den se situace ve třídě stala ještě těžší.
Géna a jeho parta vymysleli novou zábavu: při každé příležitosti Arťoma nazývali bláznivý Ťoma. Šuškalo se, že je nebezpečný. Chlapec se čím dál víc uzavíral do sebe. Doma byla atmosféra napjatější.
Ljudmila chodila z továrny unavená a podrážděná. Když škola zavolala kvůli jeho chování, definitivně jí došla trpělivost. „Zase volali ze školy. Říkají, že všechny rozptyluješ svými pitomými výstupy.
“
„Snažím se nehýbat, ale nemůžu to ovládat. “
„Můžeš. Prostě nechceš. “ Žena přišla ke skříni a vytáhla starý vojenský opasek.
„Možná ti pořádný výprask pomůže se soustředit. “
„Prosím, já opravdu nemůžu. “
„Svlékni košili. “
První rána opaskem mu spálila záda ohnivým pruhem.
Artjom vykřikl. „Budeš ještě ve škole dělat šaška? “
„Nebudu,“ vzlykl. „Budeš ještě oblbovat doktory?
“ Druhá rána byla ještě silnější. Opasek svištěl vzduchem a zanechával na dětských zádech červené pruhy. Ljudmila byla vzteky bez sebe. Všechno nahromaděné podráždění z práce, únava, finanční problémy – všechno se vylilo na bezbranného chlapce.
Konečně se zastavila, těžce dýchajíc. „Zítra ve škole žádné výstupy. Aby už o tvém uchu ode mě nebylo ani slyšet. “
Po tom dni ho začala zamykat ve spíži při sebemenší zmínce o problémech s uchem.
Spíž byla malá, bez oken, páchla zatuchlinou a prachem. Artjom tam někdy trávil hodiny, poslouchal zvuky ze svého ucha. Kromě pohybu a pískání se objevil nový zvuk – tiché škrábání, jako by si něco zkoušelo prokousat cestu. Jednoho večera, když se hrabal ve staré skříni, narazil na krabici s fotografiemi.
Na jedné uviděl mladou krásnou ženu s laskavýma očima, která držela v náručí kojence. Na zadní straně bylo napsáno: „Anja se synem, porodnice, rok 1998. “ Byla to jeho matka. Pod fotografiemi ležely dokumenty.
Jeden papír upoutal jeho pozornost. Byl to dopis napsaný nerovným rukopisem. „Ljudo, vím, že jsi pracovala v té laboratoři. Vím, co jste tam dělali s dětmi.
Jestli se mému synovi něco stane, jestli experimenty na něj budou mít vliv, všechno řeknu. Udrž toho chlapce zdravého. Jinak…“ Dopis končil uprostřed věty. Podpis: Andrej Kovaliov.
Artjom si dopis přečetl několikrát. Jaká laboratoř? Jaké experimenty? V tu chvíli uslyšel kroky.
Rychle vrátil dokumenty do krabice. „Co se tam přehrabuješ? “ zeptala se Ljudmila. „Hledám ponožky.
Je zima. “
„Příště bez dovolení na moje věci nesahej. “
Tu noc nemohl usnout. V uchu se pohyby staly obzvlášť aktivními a k obvyklým zvukům se přidal nový, sotva rozlišitelný šepot, kterému nerozuměl.
Pondělní ráno se ničím nelišilo od jiných šedých podzimních dnů. Artjom se s námahou donutil vstát. V noci skoro nespal a tmavá tekutina mu znovu stekla po tváři. Rychle se převlékl, aby skryl stopy.
Ve škole se snažil soustředit, ale pohyb v uchu zesílil natolik, že nedokázal zadržet reflexivní pohyb hlavou. Učitelka ho napomenula. V hodině jazyka si Marina Petrovna všimla, že vypadá bledě a unaveně. V hodině matematiky u přísného Petra Nikolajeviče náhle bolest Artjomovi projela hlavou ostrým zábleskem.
Chytil se za ucho a zasténal. Z ucha mu začala téct teplá tekutina. „Bolí mě,“ zašeptal. „Jestli to bolí, jdi k zdravotní sestře.
Jen žádné fóry. “
Artjom se chtěl zvednout, ale bolest zesílila natolik, že nedokázal zadržet výkřik. Z pravého ucha mu už netekla jen tmavá tekutina, ale skutečná krev. „Bože můj,“ vykřikla Lena Morozová.
Petr Nikolajevič rychle přišel k chlapci. Krev smíchaná s tmavou viskózní hmotou tekla dál. Zápach byl tak silný, že ho ucítily i děti vedle. „Okamžitě na ošetřovnu.
Petrove, pomoz mu dojít. “
Géna Petrov, který ho obvykle poškleboval, k němu tentokrát vyděšeně přistoupil. „Ťomo, jak ti je? “ Poprvé ho oslovil jménem.
Artjom se pokusil odpovědět, ale v tu chvíli mu před očima všechno zatmělo. Poslední, co si pamatoval, bylo, jak padá z lavice na studenou školní podlahu. Probral se na ošetřovně. Školní sestra Valentina Fjodorovna se nad ním skláněla.
„Ztratil jsi vědomí. Z ucha ti tekla krev dost silně. Už jsem zavolala sanitku. “
Za dvacet minut přijela posádka záchranné služby.
Záchranář Sergej Vladimirovič chlapce prohlédl. Posvítil do zvukovodu a zamračil se. „Divné, jako by se tam něco hýbalo. “
„Vy to taky vidíte?
“ zeptal se Artjom s nadějí. „Možná hra světla, ale krvácení je vážné. Vezeme do nemocnice. “
V nemocnici službu konající ORL lékař Maxim Igorevič Berezin, mladý doktor kolem třiceti, který se sem přestěhoval z hlavního města, si chlapce pozorně vyslechl.
Jako jediný z doktorů nespěchal a nepřerušoval ho. „V pravém uchu se něco hýbe. Už mnoho let. Někdy píska, někdy škrábe.
Dnes to bolelo obzvášť silně. “
„A co říkali ostaní lekarži? “
„Že tam níc nen í. Že s i to vymýšlím.
“
Maxim Igorevič vytáhl moderní otoskop, přístro j na vyšetření uš í s jasným osvětlením a vícenásobným zvětšením. „Lehni s i na bok pravým uchem nahoru. “
Nejprve viděl obvyklý obráz, trochu zanícené stěny, stopy zaschlé káve, ale když se dos tál hlouběj i, oči s e mu rozšířily úžasem. V hloubc e zvukovodu, témě ř u bubínku, s e něco sku tečně hýbalo.
Upravil os tření a zvětšení. To, co uviděl, ho donu tilo ucukn out od lehátka. V hloubc e ucha s e nacházel malý ž ivý organís mus, velikos tí přiblí žně j ako hrášek. Měl poloprůhledný obal, přes který prosvýtaly jakés i vn itřní s truktury.
Ale nejděs ivější na tom organís mu by l y oč i. Malé, ale zřevně l idské oč i, k teré s e pomalu otáčely, j ako by sledovaly pohyb přístro je. „Panebože! “ vydechl l ékař a odložil otos kop roztřesenýma rukama.
„Co tam je? Vidíte něco? “ zeptal s e Arťom znepok ojeně. Maxim Igorevič s e pokus il vchopit.
Odporoval o to vš em zákonům b íolog ie a med íc íny. „Já mus ím s e poradit s kolegy. Arťome, n íkam nechoď. Hned s e vrátím.
“
Zavol vedouc ího oddělen í Vlad imíra Petrov iče Kazanceva. S tarš í l ékař s e šedivým vous em vys lechl zma tené vypráv ění mladého kolegy s nedůvěrou. „Maxime Igorev ič i, jste s i jis tý tím, co jste v iděl? Možná hra světla.
Op t ická i luz e. “
„Vlad imíre Petrov ič i. Tam něco je. Něco ž ivého.
“
Vrá t il i s e do ord inac e. V lad imír Petrov ič s ám provedl vyšetřen í. Organís mus v chlapcově uchu s e nejen hýbal, ale z řevně reagoval na př í tomnos t přístro je a sn až il s e schovat hlouběj i. A to nejs trašně jš í: sku tečně měl l idské rysy.
„Zavolej te př í máře,“ řekl t iš e V lad imír Petrov ič. „A za tím an i slovo n íkomu. Ten to př ípad vyžad uje zv láš tní pozornos t. “
V nemocn ičn í ord in ac i s e seš lo konz íl ium l ékařů.
Př í mářka An a Sergejevna Volkovová os obně př ijela pod íva t s e na neobvyklý př ípad. „Ukaž te to ješ tě j ednou. “
Maxim Igorev ič opa trně zav edl endos kop do Arťomova ucha. Na mon itoru s e objev il obráz, od něhož vš ichn i př í tomn í l ékař i m ímoděk ou cvr ů.
Organís mus ve zvukovodu by l vě tš í, ak t ivnějš í. Bylo z řevně v idět, že má nejen l idské oč i, ale i zárodky dalš ích orgánů, něco podobného ús tům a dokonce droboučké pás ty. „To j e nemožné,“ zašep tal neuroch irurg. „Něco t akov ého v př írodě nemůže ex is tova t, ale my to v id íme,“ odpověděla př í mářka.
„O tázk a j e, j ak s e to tam dos talo a co s t ím děla t. “
An a Sergejevna vz ala Arťomovu zdravotn í kartu. „Chlapec s i na tyto př íznaky s těžuje už pět let. To znamená, ž e ten organís mus ro s te a vyv íj í s e.
Mus íme urychleně kon tak tova t vědeckovýzkumné ús tavy. Je to př ípad mez inárodn ího výz namu. “
V tu chvíl i do ord inac e vb ěhla rozruš ená zdravotn í s es tra. „An o Sergejevno.
Za chlapcem př iš la opa trovn ice. Požad uje, abychom s i ho okamž itě odved la. “
„Jak odved la? Dítě potřebuje vážné vyšetřen í.
“
„ř íká, ž e na to má práva. A ješ tě s e chová velm i pod ivně. Požad uje, abychom ned ělal i žádné záz namy do kar ty. “
Př í mářka s e zamrač ila.
„Př iveď te j i s em. Promluv íme s i. “
Ljudm ila veš la do ord inac e bled á a rozruš ená. „Kde j e Arťom?
Beru s i ho domů. “
„Pan í, vaš e d ítě potřebuje vážný l ékařský zákrok. “
„V uchu n íc nemá. Je to nervové.
Už j sem ho vod ila ke vš em l ékařům. “
„Nechc e te s e pod íva t s áma? Můžeme v ám ukáza t, co přesně j sme objev il i. “
„Nen í potřeba.
Nebudu s e díva t na vaš e tr íky. Dej te m i chlapce a odcház íme. “
Chován í Ljudm ily l ékaře znepok oj ilo ješ tě víc. Každá normáln í ma tka by požadovala věd ět, co s e s j ej ím d ítětem děje.
„ř ekně te, znáte j eho b íolog ické rodič e? “ opa trně s e zeptal Max im Igorev ič. „Do to ho v ám n íc nen í. Js em j eho zákonná opa trovn ice.
“
„S amozř ejmě. Jen pro úplnos t zdravotn ího obrázu potřebujeme informac e o děd ičnos t i možných genet ických…“
„Žádné genet ické problémy nejs ou. Obyčejné d ítě. “ V j ej ím hlas e by la s lyš e t narůs tajíc í pan ika.
Př í mářka s e rozhod la změn it takt iku. „Ljudm ilo Petrovno. A můžeme zj is t it vaš e př íjmen í za svobodna? “
„K čemu v ám to j e?
Kvůl i dokumen tům? Kravec. “
„A kde js te pracovala, než js te s e s tala Arťomovou opa trovn icí? “
„Na růz ných m ís tech.
Jako zdravotn í s es tra. “
„V j akých nemocn ících? “
Ljudm ila zaváhal a. „V měs tské nemocn ic i č íslo tř i.
“
Jenž e př í mářka věděla, ž e nemocn ice s t akovým č ís lem ve měs tě nex is tovala. „Ljudm ilo Petrovno. Nemůžeme d ítě propus t ít bez kompl etn ího vyšetřen í. To, co má v uchu, vyžad uje okamž itý ch irurg ický zákrok.
“
„Žádné op erac e. Nedovol ím to. “
„Pak s e budeme mus e t obrá t ít na orgány soc iálněprávn í ochrany d ět í. Ž ivo t d ítěte j e v ohrož en í.
“
Př i zm ínce orgánů soc iálněprávn í ochrany Ljudm ila úplně zb ledla. „Dobř e. Al e zůs tanu s n ím. A žádné zbytečné o tázk y.
“
Po j ej ím odchodu zůs tal i l ékař i v rozpac ích. „Něco t ady nes ed í,“ řekl a př í mářka. „Maxime Igorev ič i, požádej te arch iváře, ať prověř í př íjmen í Kravec v l ékařských databáz ích. Zvláš ť věnuj te pozornos t uzavřeným ins t ituc ím.
“
Za hod inu př ines l arch ivář s ložku s dokumen ty. „Ljudm ila Petrovna Kravecová, ročník 1975. Pracovala j ako zdravotn í s es tra v Ins t itutu exp er imentáln í med íc íny od roku 1995 do roku 1999. Propuš těna v souv is los t i s uzavřen ím labora toř e b íolog ického výzkumu.
“
„J akého druhu výzkumu? “ zp orn ěla př í mářka. „Ta jné práce. Al e js ou zm ínky o exp er imen tech s genet ickým i mod if ikac emi a b íolog ickým i implan táty.
“
An a Sergejevna uc ít ila, j ak j í po zádech přeb ěhl mráz. „Otec chlapce, co j e o n ěm známo? “
„Andre j Kovalev. Pracoval j ako nov inář v m ís tn ích nov inách.
Zahynul př i au tonchodě v roce 1999, rok po narozen í syna. Pod le dopravn í pol ícíe vyvolávaly okolnos t i nehody o tázk y. “
„Př esně tak. Maxime Igorev ič i, mus íme urychleně prozkouma t organís mus v chlapcově uchu.
Možná j e to výs ledek nějakých exp er imen tů. A najdě te způsob, j ak to uděla t bez vědom í opa trovníc e. “
Mez ít ím Arťom ležel na poko j i a pos louchal, j ak v j eho uchu prob íhaj í podivné změny. Organís mus by l ak t ivnějš í, j ako chápal, ž e ho odhal il i.
K pohybům s e př idal y nové zvuky – t ichá, al e zřetná slova. „Pomoc. “
So tva šep t alo něco v j eho hlavě. Chlapec s hrůzou pochop il, ž e bytos t v j eho uchu nen í jen ž ivá.
Je rozumná. A s naž ila s e s n ím komun ikova t. Op erac e by la naplánována na bouské ráno. Max im Igorev ič přesvědč il př í máře, ž e prodlen í může by t pro chlapce smrte lně nebezpečné.
Organís mus v uchu dál ros tl a mohl poško d it mozek. Ljudm ía by la navzdory pro testům nucena podepsat souh las pod hrozbou zbaven í opatrovn ictví. Na operačn ím sále sešel ce lý tým spec ia l ís tů. Neuroch irurg, ORL l ékař, anez tez io log a sám Max im Igorev ič.
Op erace se přenášela na mon i tory. Takový př ípad n íkdo z př í tomných n ikdy nev iděl. „Uvád íme do narkózy,“ řekl anez tez io log. Arťom pomalu upadl do spánku a l ékař i s e pus t il i do nejtěžš í op erace své kar iéry.
S použ it ím m ikroch irurg ických nástro jů opatrně pron ikl i do zvukovodu. Na mon i toru by lo v idět, j ak organís mus reaguje na zákrok. Snaž il s e schovat hlouběj i, al e zkuš ené ruce ch irurga ho pomalu vy t áhal y ven. Op erace t rvala čtyř i hod iny.
„Hotovo,“ vydechl neuroch irurg a ulož il vy jmu t ý organís mus do spec iáln í nádoby. To, co vy táhl i z ucha chlapce, vš echny šokoval o. By l to prakt ick y vyv inutý l idské embryo ve l iko s t i s lep íc ího vej ce, al e s anomáln ím i rysy. Mělo zvětšené oč i a zárodky dalš ích konče t ín.
V tu chvíl i do nemocn ice v t ěhl i pol ic ís té. „Ljudm ía Petrovna Kravecová j e zadržena pro podezřen í z prováděn í nelegáln ích l ékařských exp er imen tů na dětech,“ oznám il nadporuč ík. „Byly nalezeny dokumen ty po tvrzuj íc í j ej í účas t v ta jném programu na vy tvářen í b íolog ických implan tátů. “
Ukázal o s e, ž e Arťomův otec sku tečně vyše t řoval č in nos t uzavřené labora to ře.
Zj is t il, ž e tam prob íhaly exp er imen ty s vpra vován ím ž ivých organís mů do těl dě t ís cílem vy tvoř it zdokonalené l id i. Ljudm ía by la jednou ze zdravotn ích s es ter, k teré s e těch to exp er imen tů účas tn il y. Když s e nov inář chys tal zveřejn it odhalen í, zab il i ho a z ins cenoval i au tonchod u. Ljudm íle by lo ulo ženo dohl íže t na syna zemře lého – na d ítě, k terému by l už v kojeneckém věku vpraven exp er imen táln í organís mus.
„Pět let dohl ížela na to, aby s e n íkdo nedozvěděl pra vdu. Vod ía ho k l ékařům, k teř í by l i ve spolku, nebo k těm, k teř í nedokázal i správně d iagnos t íkova t prob l ém,“ vysvětl il vyše t řovatel. Max im Igorev ič s e pod íval na sp ícího chlapce a uč in il rozhodnu t í, k teré změn ilo ž ivo t j im oběma. „Zůs tane s e mnou,“ řekl l ékař př í mář i.
„Nemám dě t í a on potřebuje normán l ní rod inu. “
Proces vyř ízen í opatrovn ictví proběhl rychle. M ís tn í úřady m ěly zájem na tom, aby s e skandál s exp er imen ty nev yšel na veřejnos t. O měs íc pozděj i s e Arťom poprvé po pět i le tech probud il bez bo les t i v uchu.
Ž il v bytě Max ima Igorev iče, světlém, teplém, kde to vonělo kávou a kn ihami – a ne zatuchl inou a s trachem. „J ak s e máš? “ zeptal s e adopt ivn í otec a posad il s e na kraj pos tel e. „T ích o,“ usmál s e chlapec.
„Poprvé v ž ivo t ě úplné t ích o. “
Ve ško le spolužác i ne jdř ív nevěř il i, ž e s e Arťom uzdrav il, ale kodyž uv iděl i, ž e už ne třese hlavou a nes těžuje s i na bo les t, je j ích vztah s e změn il. „Promiň, ž e j sem s i z tebe děla l legrac i,“ př išel za n ím o pře s távce Géna Petrov. „Nev ěděl j sem, ž e j s i opravdu nemocný.
“
Mar ina Petrovna, kodyž s e dozv ěděla ce lý př íběh, plakala úlevou. „J á j sem přec e věděla, ž e to nepředs t íráš. Je dobř e, ž e s e našel l ékař, k teřý t i uvěř il. “
Ljudm ía dos tala patnáct le t vězen í za účas t na nelegáln ích exp er imen tech a za vraždu Arťomova otce.
Ta jná labora to ř by la def in i t ivně rozpuš těna a j ej í arch ívy př edány vyše t řován í. O rok pozděj i s e Arťom s tal ne jleš ím žákem ve třídě. Bo les t, k terá ho pět le t t ráp ila, zm ize la, al e zůs tal o něco j iného. Schopnos t chápa t c íz í bo les t a touha pomáha t těm, k teřým n íkdo nevěř í.
„J á taky chc i by t l ékařem,“ řekl Max imu Igorev ič i u večeře. „Abych pomáhal takovým dě t ím, j ako by l j á. “
„Urč itě budeš,“ usm ál s e adopt ivn í otec. „Máš k tomu to nejdůlež itějš í.
V íš, co znamená, kodyž t i n íkdo nevěř í. A n ikdy nedovol íš, aby s i tím musel proj ít někdo dalš í. “
V t ichém bytě dok tora Ber ez ina s e bývalý šílený Ťoma konečně s tal pros tě Arťomem, obyčejným chlapcem s neobyčejnou m inulos t í a ve lkou budoucnos t í. Př íběh, k teřý začal bo les t í a nedůvěrou, skonč il uzdraven ím a naděj í.
Někdy večer, kodyž za oknem šuměl děš ť, Arťom př ikládal dlaň k uchu a radoval s e z t icha. Z t icha, k teré znamenal o, ž e nočn í můra skonč ila a před n ím j e nový ž ivo t v rod ině, kde ho m iluj í a chápou.