Smrt má na starých šlechtických sídlech zvláštní zvuk. Nepřichází s polnicemi ani s válečnými bubny, ale s tichým šustěním závěsů, s vrzáním dřeva a s ozvěnou osamělých kroků v chodbách, kde by nikdo chodit neměl. Eduard z Vítkova ten zvuk dobře znal. Poprvé ho slyšel, když jeho matka naposledy vydechla.
Podruhé, když se jeho otec zhroutil u krbu. A teď na podzim roku 1887 pronásledoval jeho samotného. Cesta z Prahy byla peklem. Každé drcnutí kočáru bylo jako bodnutí nožem do nemocných plic.
Lékaři z Karlova náměstí mluvili jasně. Šest měsíců, možná méně. „Jeďte domů, milostpane. Najděte klid a dejte si záležitosti do pořádku,” řekl doktor Hanuš.
Klid. To slovo mu znělo jako výsměch. Jaký klid mohl najít muž ve čtyřiatřiceti letech, který promarnil život v pražských salonech, v nesmyslném sázení a v prázdných vztazích? Zdědil panství, značné jmění a nejstarší šlechtické jméno v Posázaví.
Ale jakou hodnotu to mělo, když nedokázal vyjít po schodech, aniž by ho plíce nepálily jako rozžhavené uhlíky? Zámek Dubina ho přijal s lhostejností svědka příliš mnoha úmrtí. Barokní sídlo se tyčilo v mlze jako loď duchů. Okna, z větší části zavřená okenicemi, vypadala jako slepé oči.
Zahrada, kdysi chlouba jeho matky, byla labyrintem divokých růží a mechem obrostlých soch. Paní Pelikánová, klíčnice, která rodině sloužila od dob jeho dědečka, ho čekala na prahu. V jejích očích četl pravdu. Viděla v něm kráčejícího mrtvého.
„Vítám vás doma, milostpane,” řekla. A ta slova zazněla jako zaklapnutí víka rakve. První dny uplynuly v mlze opia a zoufalství. Eduard si vybral pokoj ve východní věži, ten samý, kde spal jako dítě.
Paní Pelikánová najala ošetřovatelku, přísnou ženu jménem slečna Švarcová. Byla samý škrob a chladná výkonnost. Třetí den ji Eduard propustil. „Nepotřebuji, aby se někdo díval, jak hniju,” odsekl s maličkem hlasu, co mu zbyl po záchvatu kašle, který zanechal krvavé skvrny na kapesníku.
Po tři dny byl naprosto sám. V té samotě začal bilancovat svůj život. Ne své statky, ale své výčitky. Vzpomínal na Karolínu Jesenskou, dceru barona z Dobronic, která ho dvě sezóny oddaně milovala.
Vyšívala mu kapesníky, naučila se nazpaměť jeho oblíbené básně, odmítla tři nápadníky. On si s její oddaností pohrával jako kruté dítě. Nakonec se provdala za obchodníka s textilem. Eduard tehdy přišel na svatbu s kurtizánou po každém boku.
Vzpomínal na svého mladšího bratra Tomáše, který zemřel v Bosně. „Jeď se mnou, Eduarde. Zažijeme spolu dobrodružství, jako když jsme byli kluci,” prosil ho tehdy. Ale Eduard měl moc práce se sázkami v pražském šlechtickém klubu.
Tomáš zemřel o šest měsíců později na břišní tyfus, opuštěný ve vojenské nemocnici v Sarajevu. Eduard si to nikdy neodpustil. Čtvrtou noc měl sen. Procházel se zahradami, jak vypadaly v jeho dětství.
Stála tam jeho matka, mladá a krásná. „Přišel ses vzdát, Eduarde? ” zeptala se. „Přišel jsem zemřít,” odpověděl.
„To není totéž,” řekla a začala se ztrácet mezi růžemi. Probudil se celý zpocený. Poprvé od diagnózy pocítil skutečnou paniku. Nebyl to strach ze smrti.
Byla to hrůza z toho, že zemře sám, aniž by pro někoho něco znamenal. Třesoucí se rukou zacloumal zvonečkem. Paní Pelikánová dorazila během pár minut. „Milostpán celý hoří,” řekla.
„Potřebuji…” začal, ale přerušil ho záchvat kašle. Když se mohl nadechnout, na kapesníku byla krev. „Potřebuji žít. I kdyby to mělo být jen o trochu déle.
Ne takhle, ne sám. ”
Paní Pelikánová se na něj dlouze zadívala. „Je tu jedna dívka. Před dvěma dny dorazila do městečka.
Myslím, že je ze Slovenska. Hledá práci. Říká, že se vyzná v přírodní léčbě. Její babička prý byla kořenářka.
”
„Proč jste ji nevzala hned? ”
„Je to cizinka, pane hrabě, a mladá. Nezdálo se mi to vhodné. ”
„Už umírám, paní Pelikánová.
Společenská vhodnost pro mě dávno přestala být důležitá. Přiveďte ji za svítání. ”
Kateřina Moravcová se od dětství učila, že svět nemá se slabými slitování. Matka zemřela, když jí bylo šest.
Vychovala ji babička Anežka, kořenářka, kterou lidé ve vsi nazývali s úctou i se strachem. Když babička před třemi lety zemřela, zůstala Kateřina ve dvaceti úplně sama. Jediné dědictví byl zápisník s recepty a vědomosti, které se nedaly zapsat do žádné závěti. Ve vesnici, kde se na svobodné ženy bez rodiny pohlíželo s podezřením, pochopila, že tam nemá budoucnost.
Vzdálený bratranec psal o práci na severu Čech. Ale když dorazila, zjistila, že zahynul při důlním neštěstí dva měsíce před jejím příjezdem. Pracovala, kde se dalo. Prála prádlo, roznášela pivo, čistila ryby.
Všude to vydrželo pár týdnů, než se něco zvrtlo. V Děčíně se na ni štěstí trochu usmálo. Našla si nocleh u německé vdovy a práci v přístavu. Její babiččiny léky zabíraly tak dobře, že se její jméno začalo mezi místními šířit.
Byla to Marie z přístavu, kdo jí řekl o zámečku. „Hledají někoho k nemocnému. Nějaký mladý hrabě. Prý je na tom moc špatně, umírá.
Nikdo tu práci nechce. ”
Kateřina se vydala na cestu. Téměř tři hodiny pěšky po hliněné stezce mezi kopci. Zámeček se vynořil z mlhy jako přízračný koráb.
Bylo v něm něco upadajícího, něco, co vypovídalo o zašlé slávě. Otevřela jí žena v černých šatech s očima ostrýma jako břitvy. „Slyšela jsem, že hledáte pomocnici. Umím se starat o nemocné.
Babička mě to naučila. ”
„Pan hrabě je velmi nemocný. Plicní tuberkulóza. Lékaři tvrdí, že se nedá nic dělat.
Pravděpodobně během několika týdnů zemře. ”
„Už jsem viděla lidi umírat. Strach z toho nemám. ”
Plat byl dvanáct korun týdně.
Víc, než kdy vydělala. Přijala okamžitě. Té noci, těsně před půlnocí, se u ubytovny objevil stájník. „Paní Pelikánová vzkazuje, abyste šla hned.
Pan hrabě má záchvat. ”
Sídlo vypadalo pod ubývajícím měsícem ještě hrozivěji. Z chodby už slyšela ten zvuk, který tak dobře znala. Vlhký, zoufalý kašel plic topících se ve vlastních tekutinách.
Vešla bez zaváhání. Pokoj byl tmavý, vzduch zatuchlý, prosycený pachem potu, krve a nemoci. Na posteli se zmítal on. První, co ji napadlo, bylo: Je moc mladý na to, aby byl tak blízko smrti.
Čekala starce. Tomu muži nemohlo být víc než pětatřicet. I když byl vyhublý nemocí, bylo vidět, že pod maskou souchotin je neobyčejně přitažlivý. Ale byl to jeho pohled, co ji zastavilo.
Když otevřel oči, nebylo v nich ani stopy po prosbě. Byl tam čistý, nefalšovaný hněv. „Kdo sakra jsi? ” zachroptěl.
„Milostpane, to je to děvče, o kterém jsem vám vyprávěla. Přišla vám pomoct. ”
„Nechci ji tu. Nechci žádné svědky.
”
Kateřina položila kufřík na zem s hlasitým bouchnutím. Zamířila k oknu a do kořán ho otevřela. Dovnitř vtrhl studený vzduch. „Co to děláte?
Noční vzduch je pro nemocné plíce nebezpečný! ” protestovala klíčnice. „Noční vzduch je lepší než zkažený. Nemůže dýchat, protože vzduch je tu mrtvý.
” Otevřela druhé okno, pak třetí. Zapálila další svíce, odtáhla závěsy a posbírala ze země krví potřísněné kapesníky. „Ty musíš sedět. Když ležíš takhle, voda zůstává tady.
Topíš se. ”
„Jak se opovažuješ…” začal, ale přerušil ho další záchvat kašle. Byl tak prudký, že vykašlal krev do umyvadla, které pod něj Kateřina s téměř nadpřirozenou předvídavostí postavila. Využila chvíle a naskládala mu za záda polštáře.
„Potřebuju vařící vodu a bylinky. Eukalyptus, rozmarýn, tymián. A něco na ohřátí vody v pokoji. ”
Zatímco čekali, namočila šátek a začala mu otírat tvář.
„Nech mě,” zamumlal. „Ne. Jsi špinavý. Tohle jenom stěžuje tě vyléčit.
”
„Není žádný lék. Nejlepší lékaři v Praze to říkali. ”
„Doktoři nevědí všechno. Moje babička říkala: dokud srdce bije, je naděje.
” Položila ruku na jeho hruď. „Bije silně. Jenom potřebuje pomoc. ”
Poprvé po měsících ucítil něco jiného než zoufalství.
Byla to zvědavost. Ta dívka s ním nezacházela jako s umírajícím šlechticem, ale jako s praktickým problémem. „Jak se jmenuješ? ”
„Kateřina.
Pro mě jsi jenom nemocný člověk, co potřebuje pomoc. To je všechno. ”
Nikdo s ním nikdy nemluvil s tak naprostým nedostatkem úcty. Mělo ho to urazit.
Místo toho se k vlastnímu překvapení usmál. Kateřina pracovala s jistotou někoho, kdo tyhle rituály prováděl už stokrát. Připravila inhalátor z horké vody a bylin. „Dýchej tohle.
Nejdřív to trochu bolí, ale potom se uleví. ” Eduard poslechl. Začal kašlat, ale bylo to jiné. Byl to uvolňující kašel, který vyháněl hlen, místo aby ho dusil.
Připravila obklad z hořčice, medu a kořene proskurníku. „Tohle bude trochu pálit. Ale vytáhne to horkost z hrudi. ” Přiložila ho přímo na hruď.
Eduard sykl, ale nestěžoval si. „Moje babička říkala, že tělo má dráhy energie. Když masíruješ správná místa, pomáháš tělu, aby se vyléčilo samo. ”
Nakonec mu přiložila k rtům šálek kalně jantarové tekutiny.
„Pí. ” Eduard ochutnal. „Panebože, to je hrozné. ” „Ano, ale pomáhá to.
Vypí to celé. ”
„Už jsi skončila? ” zeptal se a cítil se zvláštně opuštěný. „Prozatím.
Pára musí jít celou noc. Já spím tady. Každé dvě hodiny další pára, každé čtyři hodiny další odvar. ”
Tu noc spal Eduard poprvé po týdnech bez nočních můr.
Dny, které následovaly, přinesly pravidelný režim. Kateřina vstávala před svítáním a otevírala všechna okna. „Studený vzduch probouzí plíce. Vzduch je lék zadarmo, který Bůh dává každý den.
” Po ranním napařování následovala snídaně, kterou připravovala osobně, k velkému zděšení kuchařky. „Pro nemocného musí být jídlo lehké, ale výživné. ” Ovesná kaše s medem a mandlemi, opečený chleba s česnekem. „Česnek k snídani je barbarství,” protestoval poprvé.
„Česnek čistí krev a hubí infekce. U nás se říká: česnek, cibule a citron. ” Eduard brzy zjistil, že dohadovat se s Kateřinou nemá smysl. Dopoledne ho učila dechová cvičení.
„Dýchej zhluboka odsud, z břicha. Jako když jsi byl miminko. Miminka dýchají správně. Dospělí to zapomínají.
” Nutila ho zvedat ruce, protahovat se, procházet po pokoji. „Tělo se musí hýbat. Když budeš pořád ležet, plíce zleniví. ”
Odpoledne, když svítilo slunce, trvala na tom, aby seděl u otevřeného okna.
„Slunce je taky lék. Zabíjí bakterie a tělo díky němu vyrábí něco, co posiluje kosti. ” „Vitamín D,” nadhodil Eduard. „Jo, tenhle vitamín D.
Slunce ho dává zadarmo, ale bohatí lidé se před ním schovávají. ”
Během těch odpolední si začali povídat. Vyprávěl jí o dětství, o bratrovi Tomášovi. „Záviděl jsem mu.
Byl vším, čím jsem já nebyl. Odvážný, idealistický. Já byl ten zodpovědný, kdo musel spravovat panství. Byl jsem hrozný bratr.
”
„Lidé občas závidí. To z vás nedělá špatného člověka. Strašné by bylo, kdyby vám to teď bylo jedno. ”
„Jak můžete být tak moudrá, když jste tak mladá?
”
„Nejsem moudrá. Když musíte bojovat o každé sousto, rychle se naučíte, na čem záleží. Složité emoce jsou luxusem lidí, kteří mají čas o nich přemýšlet. ”
Vyprávěla mu o své vesnici, o babičce, která ji učila poznávat byliny.
„Jak jste vlastně skončila tady? ” zeptal se. „Po smrti babičky pro mě tam dole nic nezbylo. Lidé mi nadávali do čarodějnic, stejně jako babičce.
Myslela jsem, že jinde začnu znovu. ” „A přesto jste přišla pečovat o umírajícího hraběte. Neměla jste strach? ” „Strach je luxus, když máte hlad.
Navíc jsem potřebovala práci. ”
Noci byly nejintimnější. Kateřina spala na pohovce v jeho pokoji a každé dvě hodiny se bez budíku probudila. Jedné noci ji našel sedět u okna a tiše zpívat píseň, které nerozuměl.
„Co jste to zpívala? ” „Píseň, kterou zpívávala moje babička. Je o stesku po domově, po lidech, které milujete a kteří už tu nejsou. ” „Stýská se vám po domově?
” „Nevím, co je vlastně domov. Někdy si říkám, že je tam, kde člověk najde smysl. ” „A vy jste ho našla tady? ” „Ještě žijete.
Je vám líp. Prozatím jsem svůj smysl našla. ”
Něco na tom „prozatím” vyvolalo v Eduardově hrudi zvláštní bodnutí. Co se stane, až se uzdraví?
Kateřina prostě odejde. Skutečná krize přišla ve čtvrtém týdnu. Eduard se neustále lepšil. Pak se jedné chladné noci probudil s tlakem na hrudi.
Zkusil se nadechnout a zjistil, že to nejde. Zkusil zavolat, ale nevyšel mu hlas. Poslední, co si pamatoval, byl zvuk vlastního těla padajícího na podlahu. Když přišel k sobě, Kateřina byla nad ním a oběma rukama mu stlačovala hrudník.
Počítala ve svém nářečí. Pak přitiskla své rty k jeho. Nebyl to polibek, ale zoufalý zákrok, který mu vháněl vzduch do plic. Najednou se něco uvolnilo.
Eduard se rozkašlal, vyplivl krev a hlen, ale vzduch se vrátil. Kateřina se sesunula na paty. Po tvářích jí tekly slzy. „Neumírej.
Prosím, neumírejte. ” Poprvé ji viděl plakat. Natáhl ruku a palcem jí setřel slzy. „Neudělám to.
Teď ne. Ne, když mám konečně důvod žít. ”
V tu chvíli pochopil pravdu, která v něm klíčila celé týdny. Zamiloval se do Kateřiny.
Nebyla to ta povrchní láska z Prahy. Bylo to něco hlubokého a proměňujícího. Vrátila mu nejen zdraví, ale i schopnost zajímat se o něco víc než o sebe. Paní Pelikánová přiběhla celá vyděšená.
„Zavolejte doktora! ” „Není čas,” řekla Kateřina. „Potřebuju své věci. Všechny bylinky.
Dobromysl. A mech. Mech ze stromů v zahradě, ten co roste na severní straně kmenů. ” „Mech?
” „Ano. Je v něm lék na krvácející plíce. Prosím, věřte mi. ”
To, co následovalo, byla nejdelší noc v Eduardově životě.
Kateřina vařila islandský lišejník s vodou a medem a nutila ho to polykat po lžících. „Vím, že je to hrozné, ale mé babičce to kdysi zachránilo život. Je to jediné, co pomáhá při vnitřním krvácení. ” Připravila obklad z hořčice, česneku, zázvoru a oleje.
Bylo to tak pálivé, že Eduard vykřikl. „Vím, bolí to, ale musí to pálit. Teplo vytahuje infekci. ” Zakousl se do kapesníku, aby nekřičel.
Ne kvůli sobě, ale aby ji nevyděsil ještě víc. Za svítání byl stále naživu. Krvácení se zastavilo. Kateřina seděla na židli, vyčerpaná, se skvrnami od krve na šatech.
Nikdy mu nepřipadala krásnější. „Děkuji,” zašeptal. „Ještě mi neděkuj. Ještě nejsi z nejhoršího venku.
” „I tak děkuji, že jsi to nevzdala. ” Zavřela oči. „Nemohla bych. Nechci, abys zemřel.
” „Proč? Jen proto, že jsem tvůj pacient? ” Dlouho mlčela. Nakonec odpověděla slovensky, tak tiše, že jí sotva slyšel.
„Pretože ťa ľúbim, a nemala by som. ”
Eduard rozuměl dost. Jeho srdce poskočilo. „Kateřino…” Ale ona prudce vstala.
„Musím se trochu vyspat. ” Odešla dřív, než stačil cokoli říct. Dny po krizi byly napjaté. Kateřina byla stále profesionální, ale postavila mezi nimi neviditelnou zeď.
Už s ním nesedávala u okna, nezpívala. Eduard nemohl přestat myslet na její slova. Proč by neměla? Protože byl hrabě a ona chudá bylinkářka?
Protože jejich světy byly tak odlišné? Jednoho listopadového odpoledne se rozhodl, že už toho ticha má dost. „Kateřino, musíme si promluvit. ” „Musíš vypít čaj, dokud je horký,” odpověděla a začala couvat.
„Kateřino. Sedni si, prosím. ” Poslechla a sedla si na samý kraj pohovky. „Chci, abys mi vysvětlila, proč se mi vyhýbáš.
” „Nevyhýbám se ti. Jen dělám svou práci. ” „Jsi hrozná lhářka. Vždycky jsi byla brutálně upřímná.
Až doteď. ” „Protože jsem udělala chybu. Řekla jsem věci, které jsem říkat neměla. ” „Myslíš to, když jsi řekla, že mě miluješ?
” Zbledla. „Myslela jsem, že slovensky nerozumíš. ” „Rozumím dost. A musíš něco vědět, Kateřino.
Neudělala jsi chybu. ” „Jsem tvoje zaměstnankyně. Chudá cizinka. Až se uzdravíš, vrátíš se do Prahy a já si půjdu hledat jinou práci.
” „A co když nechci, aby to byl jen okamžik? Co když chci, aby to byl zbytek mého života? ”
Prudce vstala. „Neříkej to.
Nevíš, co mluvíš. ” „Vím naprosto přesně, co mluvím. Říkám, že jsem se do tebe zamiloval. Do tvé brutální upřímnosti, do tvé tvrdohlavosti, do tvé moudrosti.
Do toho, jak voníš po rozmarýnu. ” „Přestaň, prosím. ” „To nemůžu. Poprvé ve svém dospělém životě cítím, že skutečně žiju.
A je to díky tobě. Přiměla jsi mě chtít znovu žít. ”
„Eduarde,” řekla. Bylo to poprvé, co vyslovila jeho křestní jméno.
„Žádný my nejsme. Svět takhle nefunguje. ” „Tak ten svět změňme. Aspoň náš malý kousek.
” „Tvoje rodina by to nikdy nepřijala. Společnost by tě zavrhla. ” „Moje rodina zemřela před lety. A pokud jde o společnost – strávil jsem desítky let snahou zapůsobit na lidi, na kterých mi nezáleželo.
Už takhle žít nechci. ” „A co bych byla já? Tvoje milenka? Tvoje hanebné tajemství?
” „Byla bys mou ženou. Vezmi si mě, Kateřino. Ne proto, že jsi mi zachránila život. Ale proto, že si nedokážu představit prožít zbytek svých dnů bez tebe.
”
„Ty ses zbláznil. ” „Pravděpodobně. Ale pokud jsem se zbláznil, je to šílenství, kterému dávám přednost před jakýmkoli rozumem. ” Zavřela oči a slzy jí stekly po tvářích.
„Já tě taky miluju. Bože, jak moc tě miluju. Ale mám takový strach. ” „Tak se bojme společně.
Neslibuju, že to bude lehké. Slibuju, že budu každý den bojovat o tvé štěstí. ” Nakonec se jí na rtech objevil drobný úsměv. „Moje babička říkávala: skutečná láska se neptá, odkud přicházíš, ale kam kráčíš.
” „Tvoje babička byla velmi moudrá. ” „Dobrá tedy. Ano. Vezmu si tě, i když jsme oba nejspíš úplní blázni.
”
Zpráva o zasnoubení se rozletěla po zámku jako požár. Paní Pelikánová byla pragmatická. „Zažila jsem v téhle rodině už mnohem méně rozumné sňatky. Tohle děvče vás aspoň udrželo naživu.
” Mladší služebnictvo bylo fascinováno. Starší si dělali starosti s tím, co řeknou sousedé. Eduardovi to bylo jedno. Poprvé v životě bylo něco důležitějšího než veřejné mínění.
Následující týdny se nesly ve znamení změn. Eduard se zapojil do správy panství, procházel účty, plánoval obnovu zahrad. Kateřina začala obnovovat starou bylinkovou zahrádku a učit služebnictvo bylinkářství. V prosinci dorazil doktor Toman na prohlídku.
„To je neuvěřitelné. Před dvěma měsíci jsem vás připravoval na smrt. Teď vaše plíce znějí téměř čistě. Je to zázrak.
” „To není zázrak. Je to staré lékařství a láska. Láska uzdravuje stejně jako jakýkoliv lék. ” Doktor se ošíval, ale s výsledky nemohl polemizovat.
Otočil se ke Kateřině. „Ať už vás babička naučila cokoli, má to větší cenu než všechno, co jsem vystudoval. Dokázala jste to, co nikdo z nás. ”
Vzali se v polovině ledna 1888 v zámecké kapli.
Žádné velké oslavy, žádná pozvání pražské smetánce. Přítomni byli jen služebnictvo, několik pachtýřů a Marie z Uherského Brodu. Kateřina měla na sobě hedvábné šaty barvy slonové kosti, které patřily Eduardově matce. Ve vlasech měla vpletené snítky rozmarýnu.
„Na památku. Abychom nezapomněli, odkud pocházíme. ”
Když ji viděl kráčet uličkou, pomyslel si, že v životě neviděl nic krásnějšího. „Zachránila jsi mě, když jsem umíral.
Nejen mé tělo, ale i mou duši. Slibuji, že strávím zbytek svých dní snahou být tohoto daru hoden. ” Kateřina odpověděla: „Teď jsi mým domovem ty. Kde budeš ty, tam budu i já.
”
O tři roky později prošlo panství proměnou, které místní říkali zázrak. Zahrady rozkvetly, ale mezi tradičními růžemi rostla také levandule a rozmarýn. Kateřina zřídila malou bezplatnou ošetřovnu v nevyužívaném sále. Dva dny v týdnu mohl přijít kdokoli, bez ohledu na postavení.
Učila mladé ženy bylinkářství a získávala si respekt i skeptických lékařů. Eduard modernizoval správu panství, zlepšil podmínky poddaných a založil vzdělávací fond. V pražských salonech se o nich šuškalo jako o skandálu. Eduardovi to bylo jedno.
Jejich štěstí mluvilo hlasitěji než jakékoli řeči. Jednoho dubnového odpoledne uslyšel v hale rozrušené hlasy. Kateřina živě rozmlouvala se dvěma ženami, které neznal. Měla v očích slzy, ale byly to slzy radosti.
„Eduarde, to jsou Karolína a Růžena. Jsou z mé vesnice. Hledali mě celé roky. Přinášejí zprávy a památky po mé babičce.
” Jedna z žen podala Kateřině balíček. „Tvoje babička tohle nechala pro tebe. Opatrovala jsem to celou dobu. ”
Uvnitř byl babiččin růženec, fotografie a originální zápisník se všemi recepty.
„Myslela jsem, že už jsem ho navždycky ztratila,” zašeptala Kateřina a přitiskla si ho k hrudi. „A je toho víc. Lidé teď o tvé babičce mluví s úctou. Dokonce se mluví o pamětní desce.
” Kateřina se rozplakala. Eduard ji objal a nechal ji plakat na svém rameni. Ženy zůstaly na zámku a té noci se sídlo rozléhalo moravským nářečím, smíchem a příběhy z domova. Později v ložnici se Kateřina přitulila.
„Děkuji ti. ” „Za co? ” „Za všechno. Za to, že jsi mi dal život, ve kterém můžu být plně sama sebou.
A je tu ještě něco, co ti musím říct. ” „Co se děje? ” „Budeme mít děťátko. ” Eduard na ni chvíli tiše hleděl.
Pak se mu na tváři rozlil úsměv. „Děťátko. Jsi si jistá? ” „Naprosto jistá.
” „Před třemi lety jsem v téhle ložnici jen čekal na smrt. Teď jsem tu s tebou a těším se na to, až přivedeme na svět nový život. ”
V říjnu 1891, přesně čtyři roky poté, co se Eduard vrátil na zámek zemřít, přivedla Kateřina na svět zdravou holčičku s šedýma očima po otci a tmavými vlásky po matce. Pojmenovali ji Apolena Charlotta.
Apolena po Kateřinině babičce, Charlotta po Eduardově matce. V den křtu se Kateřina rozhlédla po kapli. Byli tam všichni. Služebnictvo, které se stalo rodinou, pachtýři, ženy, které sama vyučila.
Z portrétů na stěnách shlíželi předci. Eduard si vždycky myslel, že se dívají s odsouzením. Teď mu připadalo, že mu žehnají. O mnoho let později, když se děti z vesnice ptaly na příběh hraběnky Kateřiny, starousedlíci vyprávěli: „Byl jednou jeden hrabě, který se uchýlil na své rodové sídlo, aby tam počkal na smrt.
Ale smrt nepřišla. Místo ní dorazila mladá léčitelka z jihu s prastarými recepty. Nejenže mu zachránila život, zachránila i jeho duši. A on jí na oplátku dal to, co nikdy předtím neměla.
Domov, bezpečí a lásku. ” A každé jaro, když bylinková zahrada rozkvetla fialovou levandulí, lidé si připomínali, že zázraky občas přicházejí v nečekaných podobách. A že to nejmocnější uzdravení nepochází z lahviček lékárníků, ale z rukou těch, kteří skutečně milují.