Někdy stačí jeden okamžik soucitu, aby se celý váš život obrátil vzhůru nohama. A někdy je ta laskavost to nejnebezpečnější, co můžete udělat. V nočním klubu Půlnoční zatmění v srdci Prahy pracovala Lara jako barmanka. Byla neviditelná, tichá, efektivní.
Její šedé oči ale viděly vše. Té noci se vše změnilo. Kolem desáté večer se atmosféra v klubu začala měnit. Hosté ztichli, číšníci zaujali pozice a dokonce i hudba zněla tišeji.
Do sálu vstoupil muž, jehož pouhá přítomnost zmrazila vzduch. Adrián Černý. Upíří král, starý tisíc let. Jeho oči barvy tekutého stříbra klouzaly po místnosti s jistotou vládce.
Za ním kráčeli tři poradci. Viktor, malý muž s chladnými zelenými očima, Pavel Svoboda a mladší Jindřich Novák. Lara dostala příkaz připravit pro něj víno z nejstarších zásob. Ročník 1832.
Když nesla podnos přes sál, všimla si, jak Viktor nenápadně vyměnil Adriánovu sklenici za jinou. Na dně té nové sklenice byl miniaturní prášek. Věděla, že by měla stichnout. Ale něco v ní se vzepřelo.
Položila podnos, na ubrousek napsala: „Usměv a hned pryč, jinak zemřeš. “ Pak sklenici s vínem postavila před Adriána a ubrousek podstrčila pod ni. Adrián si ho přečetl, aniž by změnil výraz. Pak pomalu pozvedl hlavu a jeho stříbrné oči se setkaly s jejími.
Místo útěku se usmál. Následující den ji Tomáš, hlavní barman, varoval: „To, co jsi udělala, bylo velmi nebezpečné. Adrián Černý není běžný člověk. Je to někdo mnohem starší a mocnější.
“ Daroval jí stříbrný náramek po své babičce s tím, že chrání před temnotou. Lara si ho nasadila a ucítila mírné brnění. Adrián začal chodit do klubu častěji. Mluvil s ní o knihách, o historii, o Praze.
Jednoho večera jí půjčil starou knihu v tmavé kůži. Kroniku upíří společnosti. „Čtěte opatrně,“ řekl. „Některé znalosti mohou být nebezpečné.
“ Pak jí prozradil, že Viktor ji chtěl nechat zabít za zásah do jejich záležitostí. „Já jsem král,“ řekl. „A král může udělovat milosti. Vybral jsem si vás za svou chráněnou osobu.
“ Čtvrtý den našla ve své šatně červenou růži s černými okraji. Tomáš zbledl: „To je upíří symbol zásnub. Oficiální projev zájmu. “ Lara nevěděla, co to znamená.
Ale věděla, že už není cesty zpět. Pátý den se stal osudným. Lara přišla do práce dřív a omylem převrhla dokumenty ve Viktorově kanceláři. Při jejich sbírání objevila dopisy psané starobylým písmem v jazyce, kterému částečně rozuměla z kroniky.
Bylo to spiknutí. Viktor měsíce tajně jednalo s rivalským klanem z Vídně. Původní pokus s otráveným vínem byl jen testem. Skutečný útok se chystal na dnešní večer během schůze rady.
Viktor měl prezentovat falešné důkazy o Adriánových zradách a skupina spiklenců měla zaútočit současně. Lara rychle vyfotila nejdůležitější stránky. Právě když skončila, vešel Viktor. „Co tady děláš?
“ zeptal se podezřívavě. „Uklízím,“ odpověděla a snažila se, aby hlas nezněl roztřeseně. Rychle odešla, ale cítila jeho pohled na svých zádech. Večer přišel Adrián přesně na schůzi.
Lara ho pozorovala z baru. Musela jednat rychle. Vzala podnos a vydala se ke stolu pod záminkou, že přináší občerstvení. Když se přiblížila, diskrétně mu podala složený papír: „Spiknutí dnes večer.
Mějte se na pozoru. “ Adrián papír přečetl, aniž by změnil výraz. Pak se Viktor zvedl a začal prezentovat údajné finanční nesrovnalosti. „Myslíme si, že je čas na změnu vedení,“ řekl Pavel Svoboda.
Adrián pomalu vstal. „Takže navrhujete převrat? “ zeptal se klidně. Vytáhl z kapsy malou stříbrnou pečeť s rodinným znakem.
„Podle našich tradic může kdokoli zpochybnit královu autoritu. Ale musí požádat o formální soud. Před jakýmkoliv soudem musíme zajistit bezpečnost všech přítomných. Laro, pojďte se mnou.
“ Vzal ji za ruku a vedl ji z klubu. Auto je zavezlo na Petříský vrch k gotické vile ukryté za stromy. Interiér byl ohromující. Vysoké stropy, starožitný nábytek, tisíce knih a zbraně na stěnách.
„Teď mi řekněte přesně to, co jste viděla,“ řekl Adrián. Lara mu popsala dokumenty a ukázala fotografie. Adrián si je prohlédl s rostoucí vážností. „Viktor plánuje víc než jen můj pád.
Chce přenést moc na radu a otevřít naše území vídeňskému klanu. To znamená válku. A vy jste teď v nebezpečí stejně jako já. “ Podíval se na ni.
„Můžete odejít. Dám vám peníze, doprovod do jiné země. Budete v bezpečí. “ Lara se na něj dívala dlouho.
„A co vy? “ zeptala se. „Já se musím postavit výzvě. Jsem král.
“ „Pak zůstanu s vámi. “ Adrián se usmál. První opravdu teplý úsměv, který od něj viděla. „V tom případě se budeme muset připravit na boj.
“ Následujícího večera se Adrián rozhodl pro nejstarší upíří tradici. Svolal formální radu prostřednictvím královské pečeti. Hlavní sál paláce byl připraven. Viktor přišel první s výrazem člověka, který si je jistý výhrou.
Za ním Pavel Svoboda, Jindřich Novák a další členové rady. „Svolal jsem toto setkání podle starých zákonů,“ začal Adrián. „Protože byl vznesen dotaz ohledně mé způsobilosti vládnout. “ Viktor se narovnal.
„Finanční nesrovnalosti. A nevhodné vztahy s lidmi. Tato žena nemá v našem světě co dělat. “ „Tato žena mi zachránila život,“ přerušil ho Adrián chladně.
„Čímž se ty pochlubit nemůžeš. “ Viktor vytáhl složku s dokumenty. „Mám zde důkazy o tvém zneužívání královské moci. “ „A já mám dokumenty,“ odpověděl Adrián a vytáhl Lařin telefon.
„Které dokazují tvou komunikaci s vídeňským klanem a plán na můj pád. “ Viktor zbledl. „To je falešné obvinění,“ řekl, ale jeho hlas ztratil sebejistotu. „Skutečně?
“ Adrián se pomalu usadil. „Pak navrhuji starý způsob řešení sporů. Souboj podle tradice. Ty proti mně.
“ Viktor polikal. Věděl, že formální výzvu nemůže odmítnout bez ztráty cti. „Přijímám,“ řekl nakonec. Sál se rychle přeměnil v arénu.
Těžký nábytek byl odsunut ke stěnám. Adrián si vybral svůj rodinný meč. Viktor vytáhl moderní dýku se stříbrnou čepelí. Lara stála u stěny se srdcem, které bušilo tak silně, že měla pocit, že omdlí.
Souboj začal pomalu. Viktor byl rychlý a agresivní, ale Adriánových tisíc let zkušeností bylo zřejmých v každém jeho pohybu. Pak se ale něco pokazilo. Pavel Svoboda a Jindřich Novák náhle vstali a vytáhli skryté zbraně.
Porušili nejsvětější upíří zákon. Souboj měl být čestný, jeden proti jednomu. „Teď! “ zakřičel Viktor a všichni tři zaútočili současně.
Adrián byl připravený. Odrazil Viktorův útok, uskočil před Pavlem a jediným pohybem zasáhl Jindřicha. Ale byla to nerovná bitka. Tři proti jednomu.
Viktor se dostal za Adriána a zamířil dýkou přímo k jeho srdci. V ten okamžik se stalo něco neuvěřitelného. Lařin stříbrný náramek náhle začal zářit jasným světlem. Světlo se rozšířilo a vytvořilo bariéru mezi Viktorem a Adriánem.
Viktor vykřikl bolestí, když jeho dýka narazila na světelnou clonu. Energie náramku ho odhodila přes celou místnost. Adrián využil okamžiku zmatku, otočil se a jediným přesným úderem vyřadil Pavla. Pak se postavil tváří v tvář Jindřichovi, který upustil zbraň a zvedl ruce.
Viktor se těžce zvedl ze země, krvavý a poražený. „To není možné,“ zasýpal. „Lidská žena nemůže ovládat magii. “ „Možná ne,“ řekl Adrián, zatímco přiložil čepel meče k Viktorovu krku.
„Ale může ovládat něco silnějšího. Lásku. “ Obrátil se k ostatním členům rady, kteří seděli v šoku. „Někdo z vás chce zpochybnit mou autoritu?
“ Všichni zavrtěli hlavou. „Výborně. Viktore, Pavle, jste vyhnáni z našeho území. Máte 24 hodin na opuštění země.
“ Pak se obrátil k Laře, která stále stála u stěny s náramkem, který postupně zasínal. „Myslím, že rada právě dostala novou členku. “ Měsíc po bitvě se život Larry změnil způsobem, který si nikdy nedokázala představit. Bydlela v gotickém paláci na Petřínském vrchu.
Nosila elegantní róby. Učila se pravidlům světa, který se stal jejím domovem. Dnes večer se měla konat oficiální ceremonie. Přijetí lidské ženy do upíří společnosti jako rovnocenné partnerky krále.
Tomáš přišel z klubu s kyticí bílých růží. „Jsem na tebe hrdý,“ řekl jí a v očích měl slzy. „Tvá babička by byla hrdá. “ Adrián vešel do místnosti v ceremoniálním černém obleku s rodovým znakem na hrudi.
V ruce nesl malou sametovou krabičku. „Jste připravená? “ zeptal se jemně. Lara přikývla.
V hlavním sále čekalo patnáct členů rady a několik významných hostů z jiných měst. Všichni vstali, když Adrián a Lara vešli ruku v ruce. „Před měsícem,“ začal Adrián hlasem, který slyšeli všichni, „byla naše společnost ohrožena z radou. Zachránila nás odvaha jedné ženy, která riskovala život pro pravdu.
“ Otevřel sametovou krabičku a vytáhl prsten s tmavým drahokamem obklopeným malými diamanty. „Laro Nováková, přijmete tento prsten jako symbol vaší nové role v našem světě? Staňte se mou královnou. “ Sál ztichl.
Lara se podívala na prsten, pak na Adriána a nakonec na shromážděné upíry, kteří čekali na její odpověď. „Přijímám,“ řekla jasně. Když jí Adrián nasadil prsten na prst, ucítila známé teplo, podobné tomu z náramku. Ale tentokrát to nebylo jen ochranné teplo.
Byla to síla, která ji spojovala s tímto světem navždy. „Představuji vám,“ řekl Adrián a obrátil se k radě, „královnu Laru. “ Všichni se uklonili. Později té noci, když byli sami, Lara stála u okna a dívala se na světla Prahy pod sebou.
„Litujete toho? “ zeptal se Adrián a objal ji zezadu. „Ne,“ odpověděla a opřela se o něj. „Jen si myslím na tu barmanku, která před měsícem napsala varování na ubrousek.
Věděla vůbec, kam jí to zavede? “ Adrián se zasmál. „Možná ne. Ale věděla, že dělá správnou věc.
A to je někdy všechno, co potřebujeme vědět. “