Byl čtvrtek odpoledne a Viktor Černý seděl ve své kanceláři ve 62. patře mrakodrapu na Václavském náměstí. Celá Praha se před ním rozprostírala jako šachovnice, kterou ovládal třicet let. Kasina, hotely, kluby – všechno postavené vlastníma rukama.
Muž bez slabostí, jak ho všichni znali. Jenže dnes ráno se mu nešlo zapnout platinový manžetový knoflíček. Ruce se mu chvěly. Poprvé za celou dekádu.
„Pane Černý, káva jako obvykle? ” Alenin hlas ho vytrhl z myšlenek. Pět let byla jeho asistentkou. Pět let, během kterých se stala nedílnou součástí jeho světa, aniž by si to kdy oficiálně přiznal.
Dnes si ale všiml detailů, kterých si předtím nikdy nevšímal. Jak jí slunce prosvítalo vlasy, jak měla na prstu stříbrný prsten s onyxem, který jí dal loni k narozeninám. Tehdy řekl, že je to z praktických důvodů. Lhal si.
Alena Nováková byla vdova po policistovi, který zahynul při přestřelce. Měla dceru na vysoké škole a potřebovala stabilní práci. Najal ji po doporučení svého právníka. Čisté obchodní rozhodnutí.
Alespoň se tím pět let přesvědčoval. „Jednání s Italy je naplánované na druhou hodinu,” řekla a podala mu šálek. Jejich prsty se dotkly a Viktorem projela elektřina. Marco Rossi.
Šestačtyřicetiletý obchodník z Říma, pověstí nelítostného vyjednavače. Rozvedený třikrát, se zálibou v mladých modelkách. Viktor si kladl otázku, proč ho to vůbec zajímá. „Věříte mi?
” zeptal se náhle, sám překvapený vlastní otázkou. Alena se lehce zamračila. „Samozřejmě, že vám věřím. Proč se ptáte?
”
„Věříte mi jako zaměstnavateli, nebo jako člověku? ”
Dlouhá pauza. Vzduch v místnosti zhoustl. „Jako člověku,” řekla tiše.
„Vždycky jsem vám věřila jako člověku, i když jste nikdy nedal najevo, že by vás to zajímalo. ”
Viktor se chtěl zeptat na něco víc, ale v tu chvíli zazvonil telefon. Marco Rossi. „Senore Černý, omlouvám se za změnu, ale mohl bych setkání posunout na jedenáctou hodinu?
”
Viktor se podíval na Alenu, která mu kývla, že dopoledne je volné. „Samozřejmě, pane Rossi. ”
Měl divný pocit v žaludku. Jako by tušil, že tahle schůzka změní všechno.
O hodinu později stál Marco Rossi před ním. Vysoký, štíhlý, v dokonalém šedém obleku. Jeho oči zkoumaly každý detail místnosti. Když Viktor představil Alenu, Marco ji vzal za ruku a políbil ji na hřbet.
Gesto formálně zdvořilé, ale s prvkem intimity, který Viktor okamžitě rozpoznal. „Krásný prsten,” řekl Marco a usmál se na Alenu. „Máte výborný vkus. ”
Viktor ucítil elektrický výboj od žaludku až do prstů.
Žárlivost. Čistá iracionální žárlivost. „Pojďme do zasedací místnosti,” řekl rychleji, než zamýšlel. Jednání probíhalo podle plánu.
Marco byl skutečně dobrý obchodník. Ale Viktor nemohl přestat sledovat, jak se dívá na Alenu. Každý její pohyb komentoval, každou poznámku oceňoval víc, než bylo nutné. A Alena se usmívala.
Nakláněla se dopředu, když mluvil, otáčela si prsten na prstu. V polovině jednání se Marco naklonil přes stůl, aby si vzal dokumenty od Aleny, a jeho ruka se lehce dotkla její. Záměrně. Viktor vstal tak rychle, že se křeslo zakymácelo.
„Co to sakra děláte? ” vybuchl. Marco se tvářil nevinně. „Promiňte?
”
„Víte velmi dobře, co mám na mysli. Přišel jste jednat o hotelu, nebo obtěžovat mou asistentku? ”
Ticho v místnosti bylo k zalknutí. Alena zírala na Viktora s úplným šokem.
„Viktore, co děláte? ” zašeptala. Ale Viktor už byl příliš daleko. Třicet let budovaná kontrola se rozpadala kvůli jednomu dotyku cizí ruky.
„Toto jednání končí. Pane Rossi, nebudeme pokračovat ve spolupráci. ”
Marco se pomalu postavil. Jeho výraz ztvrdl.
„Senore Černý, možná byste se měl uklidnit. Praha není tak velké město. Možná se ještě uvidíme. ”
Když Italové odešli, Alena se na Viktora dívala způsobem, jakým se na něj nikdy předtím nedívala.
Směs šoku, zmatku a něčeho, co mohlo být strach. „Co to bylo, Viktore? ”
Viktor se díval z okna. „Nevím.
Ale něco se změnilo a není cesty zpět. ”
Večer otevřel láhev whisky z roku 1997, kterou používal jen v krizích. Poprvé kvůli ženě. Analyzoval situaci, jak uměl – logicky, metodicky.
Marco byl obchodník. Galantnost vůči atraktivní ženě byla standardní italská zdvořilost. Nic osobního. Ale Viktor věděl, že lže sám sobě.
Viděl způsob, jakým se Marco díval na Alenu. Myslivecký zájem muže, který je zvyklý dostávat, co chce. Zavolal svému soukromému vyšetřovateli Františku Svobodovi, bývalému policistovi s kontakty po celé Evropě. „Potřebuji prověřit Marca Rossiho.
Všechno. Slabá místa, kontakty, zvyky. ”
„To nezní jako standardní prověrka,” poznamenal František. „Není.
”
Druhý den ráno přišla Alena do práce konzervativněji oblečená. Tmavý kostým, vysoký límec, minimální šperky. Jako by se snažila být neviditelná. „Musíme si promluvit o včerejšku,” začal Viktor.
„Myslím, že by bylo lepší na to zapomenout. ”
„Nemůžu zapomenout. A myslím, že ty taky ne. ”
Konečně se na něj podívala.
„Co ode mě chceš slyšet? Že jsem nepochopila, proč ses choval jako žárlivý manžel? ”
Viktor se nadechl. „Protože mi vadilo, jak se na tebe díval.
Protože jsem si uvědomil, že tě nechci sdílet s nikým jiným. ”
Alena couvla o krok. „Viktore, to není dobrý nápad. Pracujeme spolu.
”
„Už je to komplikované. Už dlouho. Jen jsem si to nepřiznával. ”
V tu chvíli zazvonil telefon.
František. „Mám informace, ale nebudou se ti líbit. Marco Rossi není jen obchodník. Má vazby na rodiny.
Nic přímo kriminálního, ale má zvyk si vytipovávat ženy a pak je ničit. Našel jsem tři případy za poslední dva roky. Jedna žena skončila v psychiatrické léčebně, druhá se odstěhovala z Itálie, třetí se pokusila o sebevraždu. ”
Viktorovi se sevřel žaludek.
„A co víc,” pokračoval František. „Marco se ptal na tebe. Na tvoje zvyky, slabiny, lidi, na kterých ti záleží. ”
„Myslíš, že to jednání byla past?
”
„Myslím, že přišel najít způsob, jak ti ublížit. A možná ho našel. ”
Viktor začal chápat. Alena nebyla jen objektem jeho žárlivosti.
Byla v nebezpečí. Kvůli němu. Odpoledne se rozhodl s ní mluvit. Neřekl jí všechno, ale začal opatrně.
„Myslím, že bychom měli být opatrní. Když se lidé tváří přátelsky, ale mají skryté motivy. ”
Alena se na něj podívala rozčarovaně. „Viktore, co se s tebou děje?
Necháváš instalovat kamery. Včera jsi vyhodil obchodního partnera. Chováš se jako muž, který ztrácí rozum. ”
„Možná proto, že rozum kvůli ženě ztrácím.
”
V tu chvíli zazvonil Alenin telefon. Neznámé číslo. Sledoval její obličej, jak se mění z profesionální lhostejnosti v překvapení. „Marko Rossi,” řekla, když zavěsila.
„Zval mě na večeři. ”
Viktor cítil, jak mu srdce poskočilo. „A co jsi řekla? ”
„Řekla jsem ne.
A zeptal se na tebe. Chtěl vědět, jestli jsi vždycky tak ochranářský. ”
Viktor se nadechl. Bylo načase říct jí pravdu.
O Markově historii. O ženách, které poškodil. O nebezpečí. Když skončil, Alena se dlouho dívala z okna.
„Co teď? ”
„Teď tě ochráním. Ať to stojí cokoli. ”
Třetí den přišel ručně psaný dopis.
Alena ho našla na stole ráno. Květinový papír s elegantním písmem. Od Marca. „Vážená Aleno, nemohu přestat myslet na naše setkání.
Vaše elegance a inteligence mě okouzlily. Rád bych vás pozval na soukromou večeři zítra večer do restaurace U Fleků. ”
Viktor četl dopis a jeho čelisti se stahovaly. „Jak se sem dostal bez bezpečnostní kontroly?
Jak ví, kde přesně pracuješ? ”
Alenin hlas zněl napjatě. „Viktore, tohle mě děsí. ”
„Nechci, abys byla sama.
Na chvíli. ”
„Co po mně chceš? Mám se schovat? ”
„Chci, abys byla v bezpečí.
To je vše. ”
„A co chceš od nás? ” zeptala se tiše. Viktor cítil, že musí říct všechnu pravdu.
„Chci tě. Už léta. Chci se o tebe starat. Chci tě ochraňovat.
”
Alena ho zastavila. „Viktore, to není láska. To je posedlost. Láska je důvěra, respekt, partnerství.
To, co popisuješ, je potřeba vlastnit a kontrolovat. ”
Viktor chtěl protestovat, ale když se podíval na poslední dny – kamery, sledování, žárlivost – musel přiznat, že má pravdu. „Co mám dělat? ” zeptal se bezmocně.
„Důvěřovat mi. Respektovat mě. Nechat mě rozhodnout se sama. ”
„Co chceš dělat s tím dopisem?
”
„Myslím, že bych měla jít na tu večeři,” řekla klidně. „Vysvětlit mu, že nejsem k dispozici. Schovávání není řešení. ”
Viktor váhal, ale nakonec souhlasil.
Pod jednou podmínkou: Pavel bude v restauraci na dálku. A kdyby jí bylo nepříjemně, okamžitě odejde. Večeře proběhla překvapivě klidně. Alena Marcovi jasně řekla, že jeho pozornost není vítaná.
Odešel dřív, než dojedli předkrm, s výrazem muže, kterému někdo pokazil pečlivě naplánovanou hru. Ale Viktor věděl, že to není konec. Byl to začátek něčeho horšího. O pár dní později přinesl František nové informace.
„Marco nepracuje pro sebe. Pracuje pro neapolskou rodinu. Jejich strategie je najít mocné muže ve střední Evropě a zničit je nebo ovládnout. ”
Viktor cítil chlad.
„A já jsem cíl. ”
„Přesně. Marco měl za úkol najít tvoji slabinu. A našel ji.
” František se omluvně podíval na Alenu. „Promiňte, paní, ale stala jste se zbraní v téhle hře. ”
Tomáš, dvacetiletý hacker, který pro Viktora pracoval, objevil v Markově autě odposlouchávací zařízení. Ne aby ho někdo odposlouchával – Marko sám nahrával vlastní rozhovory.
První nahrávka byla z večera Markova příjezdu do Prahy. „Antonio, jsem na místě. Černý je chladný, kontrolovaný, ale má jednu obrovskou slabinu. Asistentka.
Krásná žena, kterou má roky pod nosem. Můžu to využít. Jakmile ji získám, použiju ji, abych ho dostal tam, kam potřebujeme. Pokud nebude spolupracovat, ukážu mu, jak rychle dokážu zničit někoho, koho miluje.
”
Druhá nahrávka byla z večera po prvním setkání. „Černý je víc posedlý, než jsem čekal. Málem mě zabil za to, že jsem se dotkl její ruky. To je ještě lepší.
Posedlý muž dělá zoufalé věci. ”
Třetí nahrávka byla z týdne po večeři. „Odmítla mě, ale to jsem čekal. Teď začíná skutečná hra.
Místo získání ženy ji použijeme jako návnadu. Černý udělá všechno pro její záchranu. Když bude dost zoufalý, bude souhlasit s čímkoli. ”
Čtvrtá nahrávka byla z včerejška večer.
„Antonio, čas na finální fázi. Zítra večer ji zajmeme. Když půjde domů z práce. Každý den odchází v 17:30, jde pěšky na tramvaj.
Úsek asi dvě stě metrů, žádný dohled. Pak zavolám Černému a řeknu mu, co chci. Kontrolu nad kasiny, polovinu příjmů z hotelů, přístup k politickým kontaktům. Buď souhlasí, nebo jeho milovanou asistentku najdou v Moldau za týden.
”
Viktor stál nehybně. Celou dobu Marko nikdy nechtěl Alenu pro sebe. Chtěl ji jako zbraň proti němu. Podíval se na hodinky.
Čtvrtek, půl druhé odpoledne. Měl asi tři a půl hodiny. Zavolal Pavla a Františka. Řekl Aleně jen část pravdy: „Máme informace, že Marko plánuje něco nebezpečného.
Dnes večer. Nebudeš sama. ”
V bezpečném bytě na druhém konci města, chráněná dvěma jeho nejlepšími lidmi, se Alena zeptala: „Co potřebuješ ode mě? ”
„Potřebuju, abys mi důvěřovala.
Úplně, bezpodmínečně. A potřebuju, abys věděla, že to, co plánuju, změní všechno. ”
„Jaký máš plán? ”
„Oni plánují tě použít jako návnadu.
Tak jim dám přesně to, co chtějí. Budu vypadat jako zoufalý muž, který udělá všechno pro záchranu ženy, kterou miluje. A pak jim ukážu, co se stane, když si někdo vybere špatný cíl. ”
František varoval: „Viktore, tohle není hra.
Pokud tohle začneš, musíš to dotáhnout do konce. Úplného konce. ”
Viktor se podíval na Alenu. „Vím.
A jsem připravený. ”
Večer poslal na tramvajovou zastávku Aleninu dvojnici Terezu, mladou herečku s podobnou postavou a barvou vlasů. Viktor seděl v autě sto metrů od zastávky se třemi bývalými vojáky. František hlásil: „Čtyři muži včetně Marka.
Dva v autě, dva pěšky. ”
„Viktore,” ozval se Alenin hlas v rádiu z bezpečného bytu. „Nemusíš to dělat kvůli mně. ”
„Nedělám to jen kvůli tobě.
Dělám to kvůli nám. ”
Ticho. Pak: „Miluju tě, Viktore. ”
„Miluju tě taky.
A proto to dělám. ”
Když Markovi lidé zaútočili na Terezu, Viktor zaútočil na ně. Následovala přestřelka. Marko vystoupil z auta s rukama nad hlavou, ale usmíval se.
„Víte, co je nejzajímavější, Černý? Že jste padl přesně do pasti, kterou jsem nastražil. Tohle celé sledují moji lidé. Teď mají důkaz, že Viktor Černý je muž ochotný zabíjet kvůli ženě.
A muž s jasnou a zneužitelnou slabinou. ”
Viktor pochopil hrůzu situace. Ale bylo pozdě. Tereza zemřela během prvních minut střelby.
Kulka určená Viktorovi ji zasáhla do hlavy. A v chaosu Marko poslal signál. Zatímco Viktor bojoval s falešným únosem, skuteční únosci zaútočili na bezpečný byt. Pavlovi se sevřel hlas: „Dostali ji.
Dostali skutečnou Alenu. ”
Viktor cítil, jak se mu rozbíjí svět. Všechno plánování bylo k ničemu. František po dvou hodinách brutálního výslechu jednoho z Markových mužů zjistil adresu: opuštěná továrna na okraji Prahy.
U vchodu ležely Aleniny černé lodičky. Sundala si je úmyslně jako stopu. Jako vzkaz, že věří, že ji najde. Viktor vstoupil do továrny se dvěma muži.
Stará strojírenská hala, rezavé stroje, prach desetiletí. „Viktore,” ozval se Alenin hlas ze tmy. Slabý, ale živý. „Je to past.
Marko. ”
Slyšel zvuk úderu. Pak Markov hlas: „Senore Černý. Konečně jste se dostali tam, kde jsem vás chtěl mít.
Chcete vidět, jestli je v pořádku? Pojďte blíž, ale napřed odhoďte zbraně. ”
Viktor prošel k velkému stroji. Alena seděla přivázaná ke dřevěnému křeslu, měla přelepená ústa, ale oči měla živé.
Marko stál za ní se zbraní u hlavy. „Máte dvě možnosti. Buď odhodíte zbraň a dovolíte mi odejít s vaší milovanou, nebo ji sledujte, jak umírá před vašima očima. ”
Viktor se pomalu přesunul o krok doleva.
„Je tu ještě třetí možnost. ”
„Jaká? ”
„Že vás zabiju dřív, než stihnete zmáčknout spoušť. ”
„To je riskantní sázka, Černý.
”
Viktor se podíval na Alenu. Skoro neznatelně pokývala hlavou. Věřila mu. „Jsem si jistý,” řekl.
„Protože konečně vím, za co bojuju. ”
V tu chvíli se Aleně podařilo uvolnit ruce a hodit se stranou. Marko překvapeně otočil zbraň k ní. Viktor vystřelil.
Markův zlatý prsten s rytinou neapolského lva dopadl na betonovou podlahu. Marko ležel na zemi se střelnou ranou v hlavě. Viktor k Aleně doběhl, rozřízl pouta a objal ji. „Je ti něco?
Ublížil ti? ”
„Ne. Bála jsem se, že nepřijdeš včas. ”
„Vždycky přijdu.
Vždycky. ”
Vytáhl telefon a vytočil číslo neapolské rodiny. „Mluvím s Antoniem Castellim. Mám něco, co vám patří.
Marko je mrtvý. Zastřelil jsem ho poté, co se pokusil unést ženu, kterou miluji. ”
„Senore Černý,” řekl Antonio tichým hlasem. „Právě jste podepsal vlastní rozsudek smrti.
”
„Ne. Právě jsem vám zachránil život. Marko vás zradil. Mám nahrávky všech jeho telefonátů.
Nahrávky, ve kterých plánuje převzetí vaší operace v Neapoli. ”
Viktor věděl, že lže. Nahrávky nic takového neobsahovaly. Ale paranoia je v mafiánských organizacích běžná.
„Pošlu vám nahrávky. Nechte si je ověřit. A pak se rozhodněte: mír, nebo válka. Ale už žádné hry.
Už žádné používání lásky jako zbraně. ”
Zavěsil a otočil se k Aleně. „Kdo jsi, Viktore? Opravdu?
”
Viktor se nadechl. „Jsem muž, který tě bude milovat až do posledního dechu. Ale také jsem muž, který zabije každého, kdo se pokusí ti ublížit. ”
Alena se na něj chvíli dívala, pak se usmála.
„To mi stačí. ”
O týden později dorazil z klenotnictví nový snubní prsten vyrobený z Viktorova platinového manžetového knoflíčku. Antonio zavolal druhý den po Markově smrti. Po prostudování nahrávek, které Tomáš chytře upravil, se neapolská rodina rozhodla, že Markova smrt byla interní záležitostí.
Příměří. Viktor věděl, že možná za rok, možná za pět let přijde další test. Ale už nebyl sám. Před třemi dny daroval Aleně třicet procent svého impéria.
Ne z romantického gesta, ale protože potřeboval někoho, komu může úplně důvěřovat. A dnes jí klekl před křeslo s otevřenou krabičkou. „Aleno Nováková, chceš si mě vzít? S vědomím toho, kým jsem, co jsem udělal a co možná budu muset udělat v budoucnosti?
”
„Za dvou podmínek. Za prvé: žádné tajnosti. Pokud bude nějaké nebezpečí, chci o tom vědět okamžitě. ”
„Souhlasím.
”
„Za druhé: pokud se budu někdy cítit jako vězeň tvé lásky, odejdu a ty mi to dovolíš. ”
Viktor se zamyslel. Byla to podmínka, která ho děsila víc než jakákoli mafiánská hrozba. „Souhlasím.
”
„V tom případě,” řekla Alena a natáhla ruku, „ano. ”
Rok později seděli na terase nového domu za Prahou a dívali se na západ slunce. Viktor vlastnil stále hodně – hotely, restaurace, legální obchody. Ale už to nebylo impérium postavené na strachu.
Bylo to partnerství postavené na lásce a respektu. Alena řídila vzdělávací nadaci, kterou založili společně, pomáhala dětem z podsvětí najít cestu k lepšímu životu. „Na co myslíš? ” zeptala se a položila hlavu na jeho rameno.
„Na to, jak jsem se bál, že tě ztratím. A jak jsem tě skoro ztratil kvůli strachu. ”
„Ale neztratil. ”
„Ne,” souhlasil a objal ji pevněji.
„A už nikdy neztratím. ”
Někdy musí muž ztratit všechno, aby našel to, co skutečně hledá. Viktor Černý pochopil, že skutečná moc není v ovládání druhých, ale v tom, že dokážete někoho milovat natolik, že jste ochotni pro něj změnit celý svůj svět.
A že láska, která může být slabinou, se může stát i největší silou člověka.