‘Ken je Demon Hunters niet? ’ vroeg mijn vriendin terwijl ze haar telefoon naar me toe draaide. ‘Die serie staat overal op. Zelfs op Netflix.
Iedereen heeft het erover. ’
Ik keek naar het scherm. Ergens in de verte speelde een nummer, en ze bleef maar doorpraten over hoe geweldig het was. Dat het zelfs op de Billboard-lijst stond.
Ze keek me aan alsof ik een buitenaards wezen was omdat ik niet wist wat ze bedoelde. ‘De nummers van die show zijn zo populair, snap je dat dan niet? ’ zei ze. Ik haalde mijn schouders op.
Ik had geen idee waar ze het over had. Ze bleef hameren. ‘En je weet toch dat je het via Netflix kunt kijken? Iedereen heeft toch een abonnement?
Jij ook, toch? ’
Ik schudde mijn hoofd. ‘Ik heb geen Netflix. Ik heb te veel abonnementen.
YouTube Premium alleen al is duur genoeg. Ik weet niet eens wat Netflix in Japan kost. Iets met 890 yen voor een paar korte reclames, geloof ik. 1080p.
Zonder reclame wordt het 1590 yen. En voor de premium met 4K en HDR ben je 2290 yen kwijt. In Korea is het volgens mij iets van 8900 won of zoiets. Duur geworden de laatste tijd.
’
Ze lachte. ‘Waarom heb je dan geen Netflix? Iedereen heeft het. Kijk, ik zit op het basisabonnement, maar jij moet gewoon gaan kijken.
Die serie alleen al is het waard. Demon Hunters. Geloof me, die moet je zien en die liedjes moet je horen. Je begrijpt gewoon niet wat je mist tot je het gezien hebt.
Dan klinkt de muziek heel anders. Dan hoor je pas wat het betekent. Dus geef me je Netflix-ID. Ik regel het wel voor je.
Ik bedoel, jij hebt geen account, dan helpen we je toch even op weg? Dat is toch niet zo moeilijk? Ik regel wel dat je kunt kijken. ’
Ik zuchtte.
Ze zou wel blijven aandringen tot ik het deed. En ik kon me de liedjes van de show inmiddels wel voorstellen: typische Koreaanse popmuziek, maar dan gemaakt door Amerikanen. Dat snap je wel. Het is een Amerikaanse animatieserie die helemaal in Koreaans klinkt, of misschien meer als een mengelmoes.
Het is K-pop, maar dan niet zoals ik het kende. ‘Maar die show draait hier wel op Netflix, hè? ’ vroeg ik voor de zekerheid. ‘Volgens mij wel,’ zei ze.
‘Het staat alleen niet in de ranglijsten in Japan. Dat komt vast omdat mensen in Japan meer van Squid Game houden. Dat is nu de grote hit van Netflix hier. Niemand praat hier over Demon Hunters.
Die serie komt uit Amerika. Dat snap je toch? In Korea zijn ze er veel enthousiaster over, omdat het er echt uitziet als een Koreaanse show vol met Koreaanse idolen. Het lijkt bijna op Frozen, maar dan met die jongens met die kleine ogen daar.
Snap je wat ik bedoel? Het gevoel van de videoclip lijkt heel erg op Frozen. Dan denk je echt: dit is de nieuwe Frozen. Het heeft dezelfde sfeer.
Dus als je het eenmaal gezien hebt, wil je die liedjes de hele tijd meezingen. Iedereen heeft het erover. Je voelt je buitengesloten als je het niet kent. Je wilt toch ook mee kunnen praten als anderen het erover hebben?
Je moet gewoon even die eerste stap zetten en kijken. Dan ben je erbij. Dan ben je een echte Demon fan. Maar dan moet je dus wel gaan kijken.
Nu. Het is toch een klein abonnement? Zeg niet dat duur is. Je hebt toch genoeg geld voor Netflix?
Dat is toch geen probleem? Je betaalt er gewoon voor. Ik help je wel bij het instellen, dat is zo gepiept. Je moet alleen wel een betaalmethode hebben.
Heb je een creditcard? Of hoe wil je betalen? Je hebt toch wel een creditcard of PayPay of zoiets? Dat is hier in Japan toch heel normaal?
Gewoon even betalen via PayPay of je telefoon. Dan ben je zo binnen. Kijk, ik regel het wel. Geef me alleen je accountgegevens en ik zet het voor je op.
Dan kun je naar boven scrollen en gewoon zoeken op Demon Hunters. Dan druk je op play en kijken maar. Je zult zien dat je het meteen geweldig vindt. Je wordt er zelfs een beetje vrolijk van.
Volgens mij is dat precies wat je nodig hebt. Even iets anders dan die sombere series met veel bloed en geweld. Wat is er mis mee om gewoon iets leuks te kijken, zeg? Gewoon genieten.
Even de wereld vergeten. Daar heb je toch ook wel eens zin in? Dus je gaat gewoon kijken. Ik regel het abonnement wel.
En dan kijk je het. En voor je het weet praat je mee over Demon Hunters en de nieuwste nummers. Je zult zien dat het je goed doet. Je moet gewoon beginnen.
En dat is nu precies wat je gaat doen. Snap je het? ‘
Terwijl ze verderratelde, probeerde ik te bedenken of ik wel echt een Netflix-account wilde. Ik had geen zin om veel geld uit te geven aan weer een abonnement waar ik misschien maar een paar weken gebruik van zou maken.
Maar goed, ik weet nog dat ik uiteindelijk toegaf. ‘Oké, laat maar zien dan. Maar ik wil wel met Engelstalige audio kijken en Koreaanse ondertitels. Dan leer ik tenminste nog wat bij, toch?
Meestal is dat veel beter dan die Japanse dub. Ik haat Japanse dubs. En dan kan ik tenminste nog iets opsteken van de taal. ’
Ze knikte enthousiast.
‘Dat is een goed plan. De show is toch Engelstalig van oorsprong. Gewoon op die manier kijken. Dan kun je alles volgen en nog iets leren.
Je zult zien dat het heel goed te doen is. Veel beter dan de Japanse versie met die dub. Dat is vreselijk. Het liefst kijk ik alles in de originele taal met ondertitels.
Dat is het beste. En eerlijk gezegd klinken de nummers in het Engels ook veel beter. Het is een beetje alsof de muziek gewoon voor die taal bedoeld is. Je hoort pas echt wat ze zingen.
Het raakt je veel meer. Geloof me. Ik help je wel met het instellen. Je moet eerst even naar de website gaan, je account aanmaken, en dan zoeken op Demon Hunters.
Of je zoekt gewoon op de titel die je wilt. Dat is het makkelijkst. En je kunt gelijk zien of er nog andere dingen zijn die je leuk vindt. Er is genoeg aanbod, hoor.
Je zult versteld staan. Behalve Demon Hunters en Squid Game is er ook van alles te vinden. Je kunt gewoon zoeken op Koreaanse shows en films. Er is zoveel.
Je raakt er niet uitgekeken. Voor je het weet zit je uren te kijken. Dus laten we gewoon beginnen. Geef me je telefoon, dan zet ik het op.
Het is echt zo gepiept. Echt waar. Trek je portemonnee maar open en betaal gewoon. Dan kun je weer door met je leven.
En je zult zien dat je geen spijt krijgt. Absoluut niet. Sterker nog, over een paar weken kun je gewoon laten zien dat je alles van Demon Hunters weet. Dan ben jij degene die anderen vertelt wat ze moeten kijken.
Dat is toch leuk? En dan ben je een echte fan. Niet twijfelen. Gewoon doen.
Nu. En dan kun je eindelijk mee doen aan de gesprekken die iedereen voert. Je zult het geweldig vinden. Dus kom op, laten we beginnen.
‘
Ik zag ineens een probleem. ‘Maar ik heb geen creditcard en volgens mij kan ik niet makkelijk via PayPay betalen. Ik weet eigenlijk niet eens of ik met PayPay kan betalen. En mijn saldo is volgens mij niet genoeg.
Ik heb nog geen idee hoe ik dit moet instellen. Hoe werkt dat hier eigenlijk? Kun je daar niet iets mee? Is er een andere optie?
Ik heb er eigenlijk niet zo veel verstand van. Kan jij me dat uitleggen? Ik wil niet iets verkeerds doen met mijn gegevens. En ik weet al helemaal niet hoe ik via die betaalmethode moet betalen.
Is er geen simpelere optie? Of kan ik gewoon via de iTunes-betaling of iets dergelijks regelen? Dat is toch ook mogelijk? Ik wil gewoon even kijken.
Maar dan wel op mijn eigen voorwaarden. Eigenlijk wil ik gewoon zien of het me bevalt. Kan ik het niet eerst even proberen, bijvoorbeeld een week gratis? Dat is er toch wel?
Of kan dat niet meer? Ik weet niet zeker of ik er echt zo veel om geef. Het is gewoon zo’n gedoe. En als ik het dan toch niet leuk vind, heb ik weer iets opgezegd.
Dat is weer een hoop gedoe. Ik weet dus niet of ik het wel moet doen. Maar goed, ik zet toch maar door, want ik weet dat jij me niet met rust laat. ‘
Ze glimlachte een beetje zuur.
‘Je klinkt alsof je er niet echt zin in hebt. Maar dat komt omdat je nog in de fase zit waarin je niet weet wat je mist. Vertrouw me maar. Het wordt leuk.
Je zal zien. Het is niet alsof je iets verliest als je het probeert. Je kunt altijd opzeggen. Maar ik weet zeker dat je het niet op wilt zeggen als je eenmaal begonnen bent.
Dus wees niet zo stom en doe gewoon mee. Kijk, ik heb hier wel wat voor je. Eén gratis proefperiode. Heb ik nog tegoed.
Daar kun je gebruik van maken. Anderzijds moet je wel een betaaloptie koppelen, anders werkt het niet. Maar goed, laten we eerst maar eens kijken of dat lukt. Dan zien we wel.
‘
Ik haalde diep adem. ‘En dan doen we het met de Engelse versie en de Koreaanse ondertitels. Ik wil het echt niet in het Japans. Je weet hoe ik over dubs denk.
Dat vreselijke gepingel daar. Ik haat het. En over het algemeen vind ik het prettig om naar de oorspronkelijke stemmen te luisteren. Dan voelt het tenminste echt.
Dat is toch normaal? Dus laten we dat maar doen. Het is toch gewoon een kwestie van even instellen. Laten we het zo doen: jij typt in wat je nodig hebt en ik probeer het te begrijpen.
Dan zien we wel of het lukt. En als het niet lukt, dan probeer je het zelf even. Ik kan ook op mijn computer kijken. Dan is het misschien nog makkelijker.
Ik hoef niet per se iets op mijn telefoon. Het kan ook gewoon op mijn laptop. Dat is vaak toch makkelijker. Snap je?
Gewoon een beetje zoeken naar de juiste instellingen. En dan gewoon kijken. Ik ben er wel klaar voor. Ik bedoel, het wordt tijd dat ik weet wat iedereen bedoelt met die liedjes.
Dat ik er ook over mee kan praten. Dat ik niet meer vreemd opkijk als iemand het over een of andere scène heeft. Ik word er echt moe van dat ik overal buiten sta. Ik wil er gewoon ook een keer bij horen.
Snap je? Dus help me even op weg. ‘
Ze knikte. ‘Goed, ik regel het voor je.
Je moet even je geboortedatum invullen. Dat is normaal. En je geslacht. Zet maar op “vrouw”.
Ik denk dat dat het beste is. Dan kunnen we verder. Even wat gegevens erbij, gewoon de basis. Als je een account aanmaakt, dan moet je die dingen invullen.
Het duurt maar even. Daarna kun je kiezen uit de talen die je wilt gebruiken. Gewoon Japans of Koreaans of Engels. Zoals je wilt.
Voor de ondertitels kun je ook kiezen. Kijk maar wat het beste is. Als we dat hebben ingesteld, ben je klaar. Dan kun je zoeken.
Je tikt gewoon “Demon Hunters” in. En dan verschijnt het. Zo simpel is het. Heb je dat?
Oké, en als je dan wilt gaan kijken, dan druk je op play. Maar ik wil eerst even wat anders vragen. Je zei dat je geen creditcard hebt. Heb je dan wel PayPay?
Ik kan me namelijk niet voorstellen dat je zonder een betaalmethode een account kunt aanmaken. Zelfs voor een proefversie heb je een betalingsoptie nodig. Dat is normaal. Anders kunnen ze je niet door laten gaan.
Snap je? Dus heb je een creditcard of een andere betaalmethode? Wat heb je precies aan betaalmogelijkheden? Vertel het me.
‘
‘Ik heb PayPay,’ zei ik. ‘Maar ik heb nog nooit via die app iets gekocht. Mijn saldo is ook niet zo hoog. Ik probeer het wel even via die optie.
Maar ik weet niet of het werkt. Kan ik gewoon doorgaan met die optie of moet ik iets anders invullen? Ik wil het niet verpesten. Ik snap er niet veel van.
En is het eigenlijk wel veilig? Ik heb geen zin om per ongeluk iets te betalen wat ik niet wil betalen. Ik wil gewoon kijken of het me bevalt. En dan misschien opzeggen.
Kun je het me laten zien? ‘
Ze leek te twijfelen. ‘PayPay is hier normaal. Het is prima.
Je hebt alleen wel genoeg saldo nodig. Anders kom je er niet doorheen. Controleer even wat je saldo is. Dat is het beste.
En dan probeer je gewoon door te gaan. Als het niet lukt, dan zien we wel weer. Je hebt waarschijnlijk gewoon te weinig geld op je account staan. Controleer maar even.
Het is niet erg als het niet lukt. We vinden wel een andere oplossing. Misschien via iemand anders je een code geven of zoiets. Maar dat is voor later.
Eerst maar eens controleren of je genoeg tegoed hebt. ‘
Ik keek op mijn telefoon en zag dat ik 851 yen had. ‘Ik heb 851 yen en het abonnement kost 890 yen. Het lukt niet.
‘
Ze lachte. ‘Dat is echt typisch. Dan moet je eerst even bijladen. Dat kun je toch in de app doen?
Even een beetje bijstorten. Maar goed, het is een beetje omslachtig. Geef me anders gewoon je PayPay-gegevens of laat me even je telefoon. Dan vul ik je saldo op.
Of we vragen iemand anders of zij het willen betalen en jij geeft ze het geld terug. Dat is ook een optie. Laten we gewoon meteen opladen. Dat is het snelst.
En dan ben je er zo doorheen. Je zult versteld staan hoe makkelijk het is. Let op, ik regel het. ‘
Ik zuchtte.
Ik had geen zin in al dat gedoe. ‘Oké, maar ik wil wel dat je het iets rustiger aan doet. Ik raak een beetje gestrest van al dat gedoe. Kun je het me gewoon rustig uitleggen?
Ik wil het zelf kunnen doen. Ik heb het liever onder controle. Snap je? Niet de hele tijd door elkaar heen praten.
Ik word er duizelig van. Rustig aan. Eén ding tegelijk. ‘
Ze knikte.
‘Goed, rustig aan. We gaan het stapje voor stapje doen. Eerst even je account. Daarna je abonnement.
En daarna zoeken we naar de show. En dan druk je op play en kijk je. Eenvoudig. Maar je moet wel een beetje betalen.
Dat is het enige vervelende. Maar dat is geen probleem, toch? Een paar honderd yen. Dat is niks.
Je geeft niet eens gemakkelijk geld uit aan andere dingen. Het komt wel goed. Laten we gewoon beginnen. Bij het account.
Vul in wat er gevraagd wordt. Vervolgens het betalen. Dan krijgen we het wel voor elkaar. ‘
Ik deed wat ze vroeg.
Uiteindelijk lukte het me om het abonnement af te sluiten, weliswaar via een omweg, maar het werkte. Nu ik eenmaal toegang had, bladerde ik door het aanbod. En toen zag ik dat er toch heel veel was. Eerst zocht ik op Demon Hunters.
En ja hoor, daar verscheen het. Ik zette het in mijn lijstje. ‘Zie je niet iets anders leuks? ’ vroeg ze.
‘Er zijn veel Koreaanse series en films. Wil je misschien zoiets als een kookprogramma zien? Er is een bekende Koreaanse show over koks die tegen elkaar strijden. Zoiets heet in het Japans “Kuroshiro Chef”.
Je kunt er gewoon naar zoeken. Volgens mij is het ook op Netflix te vinden. En er is ook zo’n programma over die bekende acteur en een zanger die samen eten. Dat is ook heel grappig om te kijken.
Dus zoek maar op wat je leuk vindt, hoor. Je zult versteld staan van het aanbod. Misschien wil je ook iets anders zien in plaats van alleen maar dat ene. Er is genoeg te vinden.
Je raakt niet uitgesproken, zul je zien. ‘
‘Ik wil graag iets kunnen kijken zonder geweld en zonder spanning,’ zei ik. ‘Iets leuks, iets grappigs. Niet dat donkere of akelige spul.
Ik word daar niet vrolijk van. Ik wil even iets luchtigs. Snap je? Gewoon iets dat me aan het lachen maakt.
Zoiets zoeken we. ‘
Ze knikte enthousiast. ‘Zoek dan op “romantisch” of iets in die trant. Er is genoeg leuks.
Zoals die serie over mensen op een onbewoond eiland die elkaar leren kennen. Lijkt me wel wat. Of gewoon iets anders. Er is zat keuze.
Maar ja, wees niet te kieskeurig. Je kunt ook gewoon heel breed zoeken. Dan vind je vast iets wat je aanspreekt. Probeer gewoon wat.
Het is toch even kijken wat je bevalt. Uiteindelijk heb je onbeperkt toegang, dus je kunt altijd iets anders zoeken. Het is niet alsof je maar één ding mag kijken. Dus wees niet te kieskeurig.
Gewoon wat aanklikken. ‘
Ik zocht een paar titels op, voegde wat dingen toe aan mijn lijst en voelde me ondertussen al een beetje beter. De hele tijd dat ik aan het rondsnuffelen was, merkte ik dat het aanbod enorm was. Het voelde een beetje overweldigend, maar ook fijn.
Er was dus gewoon altijd iets te vinden. Terwijl ik nog door de lijst bladerde, zei ik: ‘Het is hier eigenlijk nogal donker buiten. Het is pas zes uur maar het lijkt wel nacht. In Korea is het op dit tijdstip nog hartstikke licht.
Dat is een groot verschil. Ik moet er nog steeds aan wennen dat het hier in de winter zo donker wordt. Echt grappig. Ik blijf me erover verbazen.
‘
‘Klopt,’ zei ze. ‘Maar dat hoort er gewoon bij. In de zomer is het andersom. Dan is het hier juist weer lang licht.
Zo werkt dat nou eenmaal. Je moet gewoon op tijd van het licht genieten. Hoe dan ook. Heb je trouwens nog iets van het laatste nieuws gehoord over die Koreaanse popgroep, dat BTS-achtige?
Er is iets aan de hand met hun baas. Die is opgepakt omdat hij de aandelen van zijn eigen bedrijf zou hebben gemanipuleerd. Hij zou hebben gedaan alsof hij zijn eigen aandelen verkocht en dat dan weer via via hebben laten terugkopen. Dat is natuurlijk strafbaar.
En nu is het een groot schandaal. Het zou zomaar kunnen dat die aandelen in elkaar klappen. Daar hebben jullie het in Korea vast ook over. Praat je daar een beetje over mee?
Of is dat alleen hier groot nieuws? Ik weet niet hoe groot dat nieuws daar is. ‘
‘Ik hoorde er iets over, maar ik let niet zo op dat soort dingen,’ zei ik. ‘Ik kijk vooral naar series en films.
Ik volg dat nieuws niet zo nauwkeurig. Zolang het geen invloed heeft op wat ik kijk, merk ik het niet eens. Snapt u? Ik ben niet zo’n aandelenmens.
Laat mij maar gewoon kijken. Hah. Maar goed, wat ik wel weet is dat het leven in Seoul duur is. Mensen zeggen altijd dat het daar duurder is dan in Tokio.
Klopt dat? Ik vind het altijd vreemd dat je in Seoul zoveel betaalt voor een simpel brood. En fruit is er ook extreem duur. Ik snap niet hoe mensen dat betalen.
Maar ja, wie een huis in Seoul heeft, die heeft het wel gemaakt. Dan ben je echt rijk. Die mensen hebben nergens last van. ‘
Ze knikte begripvol.
‘Ja, zo is het maar net. Je moet bijzonder veel geld hebben om tegenwoordig in Seoul een woning te kunnen kopen. En het wordt alleen maar erger. Volgens mij is het een van de duurste steden ter wereld.
Echt waar. En dan wonen er nog steeds heel veel mensen. Je moet er niet aan denken. ‘
Ik knikte.
‘Trouwens, ik heb mezelf iets nieuws gekocht. Ik zag een apparaat waar ik al heel lang naar keek. Het is een gezichtsapparaat voor thuis, eentje met frequenties en trillingen. Hij is bedoeld om de huid strakker te maken en rimpels te verminderen.
Zo’n ding van een Koreaans merk. Eentje van 30. 000 of 40. 000 yen.
Ik heb het gelukkig iets goedkoper kunnen krijgen, want het was in de aanbieding. Iets van 23. 000 yen. Dat is toch best wel een prijs, maar ik had het ervoor over.
Na een paar keer gebruikt te hebben, merk je toch wel verschil, hoor. Het is echt fijn voor het gezicht. Het voelt een beetje als een mini-massage. Je bent er even rustig mee, terwijl het de huid wel stimuleert.
Het is een van de weinige leuke dingen die ik voor mezelf koop. En het schijnt ook nog eens enorm populair te zijn in Japan. Iedereen wil het hebben. Het merk schijnt zelfs beter te verkopen dan zo’n Amerikaans duur merk.
Het is een Koreaans bedrijf dat enorm snel gegroeid is. Wie had dat gedacht. Het is echt een succes. Elke keer als ik het gebruik, voelt het weer als een klein cadeautje.
Je zou het eigenlijk ook eens moeten proberen. Wie weet vind je het ook fijn. Maar het is wel een investering. Je moet even doorbijten.
Maar ik denk dat het de moeite waard is. In Korea is het vast nog goedkoper. Als je het daar bestelt, ben je denk ik een stuk minder geld kwijt. Maar goed, hier heb ik het nu.
Ik gebruik het in ieder geval al. En als je wilt, kan ik je er later meer over vertellen. Als het echt goed werkt, dan kan jij het misschien ook aanschaffen. Dat is wel zo eerlijk.
Eerst even testen en dan pas aanbevelen. Dat is mijn manier van doen. ‘
Ze knikte. ‘Goed dat je zoiets voor jezelf koopt.
Je moet af en toe ook naar jezelf kijken, snap je? Je bent niet alleen maar bezig met anderen. Af en toe jezelf verwennen is belangrijk. En als het helpt, dan is het helemaal goed.
Hopelijk werkt het voor je. Ik ben benieuwd of je het echt verschil merkt. Geef me later maar een update. ‘
Ik glimlachte.
‘Zal ik doen. Maar eerst ga ik die serie kijken. Even kijken waar al die ophef over gaat. Ik heb er wel zin in, denk ik.
Ik ga er gewoon van genieten. En als het me bevalt, dan kan ik eindelijk meepraten. Dan ben ik er ook een keer bij. Dat voelt goed.
Misschien kan ik daarna wel weer vrolijker naar het leven kijken. Je weet wel. Gewoon een beetje ontspanning te midden van al die hectiek. Ik heb het wel nodig denk ik.
Dus ik ga maar eens beginnen. En wie weet word ik wel de grootste fan van de serie. Je weet maar nooit. We zien het wel.
‘
Ze lachte. ‘Precies. Gewoon beginnen en zien waar het schip strandt. Je zult het geweldig vinden.
Ik weet het zeker. Geniet ervan. ‘
Ik drukte op play. Even later klonk het eerste nummer.
Het was vrolijk en aanstekelijk. Ik merkte dat ik ondanks alles toch een glimlach op mijn gezicht kreeg. Misschien viel het allemaal mee. Gewoon even iets anders om aan te denken.
Even de wereld vergeten. En mezelf onderdompelen in een verhaal. Het voelde goed.
Ik was benieuwd wat dit verhaal met me zou doen.