Facka zazněla uprostřed toho tichého luxusu jako výstřel. Luxusní restaurace Sarafino, podnik, kde se špinavé peníze zapíjely archivním šampaňským, na okamžik ztuhl. Viktorie Svobodová, sedmadvacetiletá servírka, která dřela ve třech zaměstnáních, aby zaplatila operaci srdce pro svého umírajícího bratra, stála s planoucí tváří a ani nemrkla. Uštědřila jí ji Sofie Alsterová, snoubenka nejobávanějšího mafiánského bosse v hlavním městě.
Celý sál čekal, až se Viktorie zlomí. Sofie čekala na slzy, na prosby, na ponížené omluvy. Místo toho se servírka zhluboka nadechla, počítala do tří a pak udělala něco, co všichni šokovalo. Z náprsní kapsičky vytáhla sněhobílý lněný kapesník s ruční výšivkou, poslední památku na svou mrtvou matku.
Předstoupila před Sofií a začala jí z ramene jemně otírat drobnou skvrnu od olivového oleje, kvůli které celý výstup začal. Nebyl v tom vztek, ani podřízenost, jen absolutní, děsivý klid. Sofie zůstala stát jako opařená. Tohle nebyla scéna, kterou si představovala.
Bylo to ponížení horší než jakákoli facka. A v tu chvíli se ozval ostrý třesk. Sklenka padesátiletého koňaku vyklouzla z ruky Alexandra Mareše, třiapadesátiletého muže, který patnáct let ovládal pražské podsvětí a který nikdy, absolutně nikdy neztrácel kontrolu. Roztříštila se o mramorovou podlahu.
Poprvé za patnáct let se před celou restaurací zachvěl. Alexandr vstal a přistoupil ke své snoubence. Jeho hlas byl tak tichý, že hraničil s šepotem, ale místností se rozléhal jako vzdálený hrom. Zeptal se, jestli si uvědomuje, že udeřila bezbrannou ženu před padesáti lidmi kvůli skvrně, kterou sotva šlo spatřit.
„Tomuhle říkáš důstojnost? “ Sofie se začala omlouvat, ale on jen ucouvl před jejím dotekem. Pak nařídil svému bodyguardovi Nikolajovi, aby ji odvedl domů, jako by byla rozmazlené dítě poslané trucovat do pokoje. Sofie se naposledy ohlédla na Viktorii s tichým slibem v očích: tohle ještě neskončilo.
Alexandr si naopak nechal Viktorii zavolat do soukromého salonku. „Neplakala jste,“ konstatoval, když se posadila naproti němu. Viktorie mu klidně odpověděla, že slzy už dávno nepoužívá, protože jí nepomohou zaplatit nájem ani účty za nemocnici. Vyprávěla mu o své matce, která zemřela, když jí bylo šestnáct, o otci, který zemřel o dva týdny dříve při autonehodě, a o tom, že ten kapesník je jediná věc, která jí po ní zbyla.
Alexandr se zeptal, proč použila tu nejcennější věc, kterou má, aby otřela halenku ženě, která ji uhodila. „Nepotřebuju se snižovat k tomu, abych odpovídala někomu, kdo se sám svými činy tak strašně šodil,“ odpověděla. Mluvil s ní dál. Dozvěděl se o jejím sedmnáctiletém bratrovi Markovi se srdeční vadou, o třináctileté sestře Lillianě, o tom, že spí tři až čtyři hodiny denně.
A pak jí oznámil, že si práci udrží, že se jí plat zdvojnásobí a že se jí nikdo nesmí dotknout. Když nepoděkovala, jen přijala jeho rozhodnutí jako samozřejmost, poprvé se usmál. „Zajímavé,“ zamumlal. „Velmi zajímavé.
“
Té noci Viktorie seděla na studené podlaze vedle pohovky, kde ležel Marek, a poslouchala jeho těžký dech. Vzpomněla si na slova doktorky: bez operace do tří měsíců jeho srdce nevydrží. Pět set tisíc korun. Tolik potřebovala.
A když ráno začalo svítat, vzala telefon a napsala na číslo, které jí volalo: „Beru to. “
Začal výcvik s Nikolajem. Učil ji všímat si detailů, odhalovat sledovačku, zachovat klid pod tlakem. Když jí bez varování namířil zbraň do obličeje, ani nemrkla.
Zeptal se jí, jestli se nebojí smrti. „Smrt je jenom konec,“ odpověděla. „To ostatní, to je teprve peklo na zemi. “
Dostala za úkol doručit kufřík překupníkovi zbraní Radimu Křížovi.
V hotelovém salonku ji přivítal s pistolí namířenou na čelo a poručil jí, aby kufřík otevřela. Viktorie odmítla. „Můžete mě zastřelit, ale pan Mareš z toho radost mít nebude. “ Když se zeptal, kdo je, odpověděla mu o svém nemocném bratrovi a malé sestře, o tom, že je jediná, kdo je živí.
„Dokážete s tím žít? “ V tu chvíli vtrhl do místnosti Nikolaj. Kříž neprošel zkouškou lojality. Následovaly další mise, stále složitější.
Alexandr si ji začal zvát do své kanceláře na čaj, ptal se na její názory, naslouchal jí. Jednoho večera, v den výročí smrti svého otce, jí zavolal o půlnoci. Seděl sám u krbu a vyprávěl jí, jak jeho otce před patnácti lety zradil vlastní obchodní partner. „Zabil jsem ho vlastníma rukama,“ řekl bez emocí.
„A od té chvíle jsem už nikdy nikomu nevěřil. “ Viktorie mu vyprávěla o svých rodičích a o tom, jak musí sama vychovávat sourozence. „Je to poprvé za patnáct let, co tenhle příběh někomu vyprávím,“ přiznal. Oba věděli, že se mezi nimi něco změnilo.
Netušila, že ve stejnou chvíli se v utajeném sklepě ve Vysočanech schází Sofie s Václavem Kastnerem, mafiánským bossem z jihu Prahy a úhlavním nepřítelem Marešových. Plánovali past. Sofie chtěla zničit Alexandra i Viktorii. Do spiknutí zatáhli i Theodora Fialu, manažera restaurace, který měl u Kastnera starý hazardní dluh, a Daniela Mlejnka, Alexandrova hlavního účetního, kterého vydírali kvůli nevěře jeho ženy.
Mlejnek jim předal seznam zahraničních kont a měl posloužit jako obětní beránek. Viktorie o tom neměla tušení, dokud jí Theodor až příliš nápadně nepodstrčil složku s falešnými informacemi o tajné schůzce v klubu San Marco. Okamžitě vycítila, že to není náhoda. Začala Theodora sledovat a přistihla ho na tajné schůzce se Sofií a Kastnerem.
Slyšela celý plán: falešné informace měly Alexandrovi přivést policii, která ho měla zatknout při obchodu se zbraněmi. Viktorie se vloupala do Sofiiny limuzíny a vyfotografovala jednorázový telefon plný důkazů o měsíce trvající zradě. Pak stála v Alexandrově kanceláři a položila před něj všechny důkazy. Vyslechl ji beze slova.
Pak řekl, že Sofii podezříval už tři měsíce, ale neměl důkazy. A teď je má. Nařídil, aby se do pasti skutečně šlo, ale po svém. Sofie a Kastner měli být chyceni přímo při činu.
Viktorie měla být spojkou, která potvrdí, že všechno běží podle plánu. Heslo pro protiútok mělo být „pláž“. V sobotu večer klub San Marco zaplavilo napětí. Sofie přišla v rudých šatech vedle Kastnera, zjevně připravená sledovat Alexandrův pád.
Kastner se chvástal: „Chci slyšet, jak prosíš o život, přesně jako tvůj otec. “ Pak nařídil strážcům, aby tasili zbraně. Alexandr se ale jen klidně napil koňaku a řekl: „NCOZ nepřijde. Tvůj hovor jsem přesměroval už před třemi dny.
“
Kastnerovi došlo, že jsou v pasti. Když zařval na strážce, aby stříleli, Alexandr řekl jediné slovo: „Pláž. “ Světla zhasla a v naprosté tmě vypukl chaos. Když se znovu rozsvítilo, všichni čtyři bodyguardi leželi na zemi, Kastner klečel s prostřeleným ramenem a Nikolaj držel Sofií pod krkem s pistolí u spánku.
Daniel Mlejnek se třásl v koutě a začal ze strachu sypat ze sebe všechno. Prozradil, že Sofie kontaktovala i novináře a má v bezpečnostní schránce důkazy o Alexandrově praní špinavých peněz za posledních deset let. Alexandr nechal Kastnera žít, ale jeho impérium skončilo. Theodor Fiala dostal na výběr: zmizet z města, nebo zemřít.
Daniel Mlejnek byl vyhoštěn doživotně. Sofie měla být držena v izolaci na severu. Když se Alexandr konečně otočil k Viktorii, řekl, že ho zachránila. „Mohla sis vzít peníze a zmizet.
Vybrala sis pravdu. “ Vtiskl jí do dlaně malý stříbrný klíček. Patřil k Sofiině bezpečnostní schránce, kde byly ukryté všechny důkazy, které ho mohly zničit. Svěřil jí tak nejen svůj život, ale i skutečnou moc.
Viktorie vyšla do chladné pražské noci a sevřela klíč v ruce. Věděla, že ho může vyměnit za svobodu a nový život. Nebo zůstat loajální a spojit svou budoucnost s jeho světem. Když kráčela k metru, jemně se usmála.
Rozhodnutí už dávno znala, i když si ještě nebyla připravená přiznat, proč.