Benedikt Lorinzer starrte auf das Display seines Telefons, auf dem eine weitere Mahnung aufleuchtete. 127. 000 Euro, 14 Tage Verzug. Die vierte Nachricht innerhalb einer Stunde.
Seine Schulden waren auf über eine halbe Million Euro angewachsen, und darin waren die 80. 000 Euro noch nicht enthalten, die er gestern Nacht bei Sportwetten versetzt hatte, um alles zurückzuholen. Maren wusste von nichts. Seine Frau, die stolze Besitzerin einer Kette exklusiver Seniorenresidenzen, ahnte nicht, in welchen Abgrund er gesunken war.
Er hatte gelernt, perfekt zu lügen – eine geheime Bankkarte, ein verstecktes Telefon für Inkassobüros, erfundene Geschäftstermine. Maren vertraute ihm blind, und genau dieses Vertrauen nutzte er als Schutzschild. Doch da war noch etwas anderes, das ihn nagte: Insa. Die junge Frau mit den großen braunen Augen, die in einer Modeboutique arbeitete und an seine Versprechen glaubte.
Er hatte ihr eine Wohnung, ein eigenes Café und ein gemeinsames Leben versprochen – sobald er seine Frau verlassen würde. Insa wusste nicht, dass Maren wohlhabend war. Sie wusste nicht, dass er Maren nur wegen des Geldes geheiratet hatte. Und sie wusste vor allem nicht, wie tief er gesunken war.
Benedikt brauchte Geld. Sofort. Die Inkassobüros riefen inzwischen nicht nur ihn an, sondern auch seine geschäftliche Nummer. Es war nur eine Frage der Zeit, bis Maren davon erfuhr.
Eine Scheidung käme einem Ruin gleich. Der Ehevertrag, auf den Marens Anwältin bestanden hatte, war wasserdicht – im Falle einer Trennung bekam er nichts. Nichts von dem Unternehmen, nichts von den Immobilien. Doch vor zwei Wochen hatte er Marens Testament im Tresor gefunden.
Der alleinige Erbe ihres gesamten Vermögens war er. Benedikt Lorinzer. Keine Verwandten, keine wohltätigen Organisationen. Nur er.
Die Idee kam wie von selbst, kalt und dunkel. Wenn Maren starb, würde er alles bekommen. Die Schulden wären an einem Tag getilgt. Insa würde ihre Wohnung und ihr Café erhalten.
Er wäre frei. Einen Moment lang zögerte er. Aber nur einen Moment. Er verbrachte eine Woche mit Recherchen über Gifte, Symptome und Wirkungsweisen.
Er brauchte etwas, das nicht sofort, aber schnell genug wirkte. Etwas, das wie ein Herzinfarkt aussah. Schließlich besorgte er sich über einen befreundeten Tierarzt ein Präparat, das er unter dem Vorwand der Nagetierbekämpfung erwarb. Farblos, fast geschmacklos und in Flüssigkeit löslich.
Es wirkte innerhalb einer Stunde. Heute Abend lud er Maren in ihr Lieblingsrestaurant am Flussufer ein. Sie freute sich über die Einladung. In den letzten Monaten hatten sie sich kaum gesehen.
Maren trug ein elegantes Kleid, hatte ihr Haar hochgesteckt und lächelte ihn an wie am Anfang ihrer Beziehung. „Du siehst umwerfend aus“, sagte Benedikt, während er ihr half, in den Mantel zu schlüpfen. „Danke, mein Schatz. Ich bin froh, dass wir endlich Zeit füreinander haben“, erwiderte Maren und berührte seine Hand.
Sie genoss das Essen, erzählte von ihren Plänen für eine neue Seniorenresidenz und trank ihren Wein. Benedikt tat so, als würde er zuhören. Er wartete nur auf seinen Moment. Als Maren sich entschuldigte, um das Damenzimmer aufzusuchen, zog er das kleine Fläschchen aus seiner Innentasche.
Seine Hände zitterten nicht. Er goss den Inhalt in ihr Glas, schwenkte es leicht und steckte das leere Gefäß zurück. Als Maren zurückkehrte, hob sie ihr Glas: „Auf uns, Benedikt. Darauf, dass wir immer zusammen bleiben.
“
„Auf uns“, sagte er und vermied ihren Blick. Sie trank. Zuerst schien nichts zu passieren. Benedikt zweifelte bereits, ob das Gift wirken würde.
Doch nach einer halben Stunde wurde ihr Gesicht blass. „Maren, ist alles in Ordnung? “, fragte er mit gespielter Besorgnis. „Mir ist etwas schwindelig.
Der Wein war wahrscheinlich zu stark“, murmelte sie. Sie baten um die Rechnung, bezahlten und gingen hinaus. An der frischen Luft wurde Maren schlechter. Sie hielt sich den Bauch, ihr Gesicht war schweißbedeckt.
Benedikt legte den Arm um sie und führte sie zum Auto. „Ich fahre dich ins Krankenhaus. Alles wird gut“, sagte er. Doch nach zehn Minuten bog er von der Hauptstraße ab, auf einen Feldweg, der in den Wald führte.
„Benedikt, wohin fahren wir? Das ist nicht der Weg zum Krankenhaus“, flüsterte Maren schwach. „Ich weiß“, antwortete er kühl. Er hielt tief im Wald an, wo die Äste über dem Weg einen dunklen Tunnel bildeten.
Er stieg aus, öffnete ihre Tür und riss sie aus dem Wagen. „Was tust du da? “, keuchte Maren, als sie auf dem feuchten Boden landete. „Ich habe dir das Gift in den Wein gemischt, Maren.
Dir bleiben noch ungefähr dreißig Minuten. Vielleicht weniger“, sagte Benedikt. Marens Augen weiteten sich. Die nächsten Minuten stieß er all den aufgestauten Hass hervor, den er jahrelang versteckt hatte.
Er hatte sie nie geliebt, sagte er. Sie sei nur eine bequeme Option gewesen, eine reiche, einsame Frau, die auf schöne Worte hereingefallen sei. „Insa ist jung, schön und sie sieht zu mir auf. Mit deinem Geld werden wir richtig leben.
Du bist nur ein Fehler, den es zu korrigieren gilt“, sagte er. Er wandte sich ab, stieg ins Auto und fuhr davon, ohne sich umzublicken. Im Rückspiegel sah er kurz ihr am Boden liegendes Bild, dann verschluckte die Dunkelheit sie. Zu Hause angekommen, goss er sich einen Whiskey ein.
Seine Hände zitterten nicht mehr. Er schrieb Insa eine Nachricht: „Bald wird alles entschieden sein. Wir werden ein neues Leben beginnen. “
Sie antwortete mit einer Flut von Herzen und Küssen.
Sie glaubte an sein Märchen. Maren lag auf dem feuchten Gras und spürte, wie das Leben aus ihr wich. Jeder Atemzug fiel ihr schwerer. Der Schmerz in ihrem Bauch war unerträglich.
Sie schloss die Augen und bereitete sich auf das Ende vor. Da hörte sie plötzlich das Geräusch eines Motors. Ein Auto näherte sich. Mit letzter Kraft hob sie die Hand.
Ein schwarzer Geländewagen bremste ab und hielt an. Eine Männerstimme rief: „Um Himmels willen, was ist hier passiert? Gute Frau, leben Sie noch? “
Maren öffnete die Augen und erkannte das Gesicht über sich: Corbinian Sawitzki, ihr Konkurrent im Geschäft.
„Vergiftet“, krächzte sie. Corbinian erkannte sie sofort. „Maren? Sie brauchen dringend medizinische Hilfe.
Ich bringe Sie in meine Klinik. “
Er hob sie auf seine Arme, legte sie auf den Rücksitz und fuhr los. Unterwegs rief er seine Mutter an – Agathe Sawitzki, eine renommierte Toxikologin. Sie bereitete alles vor.
In der Klinik kämpften sie um Marens Leben. Agathe diagnostizierte eine Vergiftung mit einer Thiohosphatverbindung, einem starken Gift. „Wenn du sie zehn Minuten später gebracht hättest, hätten wir nichts mehr für sie tun können“, sagte Agathe zu ihrem Sohn. Maren überlebte.
Benedikt saß unterdessen zu Hause und trank seinen zweiten Whiskey. Er dachte, er hätte gewonnen. Er stellte sich vor, wie er die Trauer vortäuschen, das Erbe antreten und endlich seine Schulden begleichen würde. Er ahnte nicht, dass Maren lebte.
Drei Tage später erzählte Maren Corbinian und seiner Mutter alles. Und dann zeigte er ihr ein Foto der jungen Frau aus den Ermittlungen. „Das ist Insa Cherkasow. Sie ist seit drei Monaten die Geliebte Ihres Mannes“, sagte er.
Maren erstarrte. Sie sah den Chatverlauf, in dem Benedikt Insa die Wohnung, das Café und die gemeinsame Zukunft versprach. Sie erfuhr von den 520. 000 Euro Schulden, den Sportwetten, den Inkassobüros.
„Er ist bankrott, Maren. Der einzige Weg aus dem Loch ist Ihr Erbe“, sagte Corbinian. Die Wahrheit traf sie härter als das Gift. Doch Draußen geschah etwas.
Sie war bereit. Sie kontaktierte Friederike Soltükow, eine Kriminalhauptkommissarin, die den Fall übernahm. Die Beweise fügten sich zusammen: die Videoaufzeichnung aus dem Restaurant, die Blutproben, der Chatverlauf, das Testament. Ein perfektes Bild des versuchten Mordes.
Die Polizei lud Benedikt zur Identifizierung der Leiche ein, die sie angeblich gefunden hatten. Er schwamm in Sicherheit. Dann bekam er einen Anruf von der Bank: Das Erbe sei bereit für die Auszahlung. Er solle zur Vorbesprechung kommen.
Benedikt rasierte sich, zog seinen besten Anzug an und übte einen traurigen Gesichtsausdruck ein. Er ging zur Bank, klopfte an der Tür des Besprechungsraums und trat ein. Dort saß Maren. Lebendig.
Benedikts Gesicht wurde grau. Hinter ihm versperrten zwei Beamte den Ausgang. Friederike Soltükow trat vor: „Sie sind wegen des dringenden Tatverdachts des versuchten Mordes vorläufig festgenommen. “
Maren stand auf und reichte ihm die Scheidungspapiere: „Anschlag auf mein Leben, systematischer Betrug, Existenz einer Geliebten.
Du bekommst nichts. Absolut gar nichts. “
Benedikt versuchte zu leugnen, zu betteln, zu fliehen – aber die Beweise waren erdrückend. Die Beamten legten ihm Handschellen an.
Der Prozess dauerte drei Monate. Insa sagte aus, bat Maren um Vergebung. Maren machte ihr keine Vorwürfe. Sie sei ebenfalls ein Opfer, sagte sie.
Die zwei Jahre vergingen. Im Sommer wurde die Tochter von Maren und Corbinian geboren. Sie nannten sie Vera – das Symbol eines neuen Lebens, das auf Liebe und Vertrauen aufgebaut war. Maren hielt ihre Tochter im Arm und blickte aus dem Fenster der Klinik.
Draußen blühten die Bäume. Sie erinnerte sich an jene Nacht im Wald. An den schwarzen Geländewagen. An die Hand, die sie durch die Dunkelheit gezogen hatte.
„Das Leben hat mir eine zweite Chance gegeben“, flüsterte sie. „Ich werde sie nie wieder hergeben. “