„Aber für wen hältst du dich eigentlich? Pack deine Sachen und verschwinde von hier! “, schrie Karl und baute sich vor Elena auf wie eine Gewitterwolke. Seine Augen, die sie bis gestern noch zärtlich angesehen hatten, schleuderten Blitze.
Hinter seinem breiten Rücken stand seine Mutter Helga, die schmalen Lippen zu einem hämischen Lächeln zusammengepresst. Die kleine Luise, sechs Jahre alt, klammerte sich an das Bein ihrer Mutter und schluchzte leise. Ihr geliebtes Stoffkaninchen hing schlaff aus ihrer kleinen Hand. Das Gesicht des Mädchens verzerrte sich vor Angst, ihre großen braunen Augen füllten sich mit Tränen.
In der engen Zweizimmerwohnung in einem Wohnblock aus den Siebzigerjahren war die Spannung seit Monaten zu spüren. Helga war nach einer Hüftoperation vorübergehend bei ihnen eingezogen und hatte die Wohnung langsam erobert. Das alte Buffet mit dem geschliffenen Kristallglas, die gehäkelten Decken, die Porzellanfiguren im Regal. Ständig spürte Elena den missbilligenden Blick ihrer Schwiegermutter.
Mal war der Eintopf zu salzig, mal die Wäsche nicht ordentlich aufgehängt, mal verwöhnte sie das Kind zu sehr. Doch heute triumphierte Helga. „Karl, bitte. Was ist los mit dir?
“, versuchte Elena mit fester Stimme zu sagen, doch sie zitterte. „Wir sind eine Familie. Wir haben eine Tochter. “
„Was für eine Familie denn bitte?
“, stieß Karl verächtlich hervor. Seine Hände waren zu Fäusten geballt. „Wir sind seit fünf Jahren verheiratet. Und wofür?
Keine eigene Wohnung, kein vernünftiges Geld. Du beklagst dich nur den ganzen Tag, dass du müde bist und Kopfschmerzen hast. Mama hat recht. Du bist weder eine gute Hausfrau noch eine Frau, die weiß, wie man ein Heim pflegt.
“
Elena sah ihren Mann fassungslos an. Was war in den zwei Wochen passiert, die er auf Montage im Ausland war? Ihr Herz klopfte so heftig, dass sie glaubte, es würde ihr aus der Brust springen. „Habe ich dir etwas getan?
“, fragte sie. „Karl, wir sind seit Jahren zusammen. Wir ziehen Luise groß. Ich liebe dich.
“
Helga stellte einen zerfledderten Karton vor Elena auf den Boden. „Na los, pack deine Sachen ein. Für den Anfang wird das reichen. Den Rest holst du dann an einem anderen Tag ab.
“
Sie warfen die Mutter ihrer einzigen Enkelin aus dem Haus. Elena erinnerte sich daran, wie sie Karl kennengelernt hatte. Auf einer Geburtstagsparty. Er setzte sich neben sie, begleitete sie nach Hause, obwohl er am anderen Ende der Stadt wohnte.
Einen Monat später hielt er um ihre Hand an. Dann kam Luise. Und dann brach sich seine Mutter die Hüfte. „Mama, wo gehen wir hin?
“, fragte Luise leise. In diesem Moment fühlte Elena, wie etwas in ihr zerbrach. Die Sorge um ihre Tochter verdrängte ihre eigene Demütigung. Sie straffte den Rücken und sagte mit einer Ruhe, von der sie nicht wusste, dass sie sie besaß: „Schon gut, Karl.
Wenn das deine Entscheidung ist, dann soll es so sein. Aber erinnere dich an diesen Moment. “
Etwas schwankte in seinem Blick. Doch Helga legte ihm sofort die Hand auf die Schulter.
Und Karl wurde wieder hart. Elena packte das Nötigste zusammen. Dokumente, warme Kleidung, das Fotoalbum. Luises Puppe und ein paar Bücher passten kaum noch hinein.
In ihrer Tasche hatte sie zweihundert Euro – ihre gesamten Ersparnisse, eigentlich für Winterstiefel für Luise gedacht. Karl stand mit verschränkten Armen da und blickte weg. Helga öffnete die Haustür. „Papa, wirst du uns besuchen kommen?
“, fragte Luise. „Geh mit deiner Mutter“, stieß Karl aus und drehte sich um. Die Tür schloss sich mit einem ohrenbetäubenden Knall. Auf der Straße regnete es in Schneeregen übergehend.
Die Bushaltestelle war zwanzig Minuten zu Fuß entfernt. Luise schluchzte leise. „Mama, was, wenn Papa es sich anders überlegt? “
Elena atmete tief ein.
Sie durfte nicht zusammenbrechen. „Komm, Kleine. Uns erwartet eine große Reise. Alles wird gut werden, das verspreche ich dir.
“
Sie glaubte ihren eigenen Worten nicht. Aber sie musste sie aussprechen – für Luise, für sich selbst, für das Leben, das sie neu aufbauen mussten. An der Bushaltestelle saß eine ältere Frau mit einem abgetragenen Mantel. „Setzt euch, ihr Hübschen.
Mit einer kleinen kann man nicht in der Kälte stehen. “
Es war der letzte Bus, der nur im Ring fuhr. „Und wie kommt man zum Viertel Alameda? “, fragte Elena.
„Da kommt man nur mit Umsteigen im Zentrum hin“, sagte die Alte. „Und der Hauptbahnhof ist schon geschlossen. “
Dreißig Kilometer. Kein Geld für ein Taxi.
Kein Ort zum Schlafen. „Ich heiße Klara“, sagte die alte Frau. „Ich fahre zur Nachtschicht in die Großbäckerei. Wir haben ein Wohnheim für Arbeiter direkt neben der Fabrik.
Wenn du Arbeit suchst, kann ich dich dem Schichtleiter empfehlen. “
Elena konnte ihr Glück kaum fassen. Vor einem Moment hatte sie sich geistig darauf vorbereitet, die Nacht am Bahnhof zu verbringen. Jetzt tauchte dieses Geschenk des Himmels auf.
Klara sah sie verständnisvoll an. „Das Leben ist wie ein Zebra, weißt du? Ein schwarzer Streifen, ein weißer Streifen. Jetzt bist du beim schwarzen dran, aber der weiße kommt bald.
“
Der Wohnheim war klein, nicht mehr als zwölf Quadratmeter, aber sauber. Herr Manfred, der Schichtleiter, gab ihr ein Zimmer und Arbeit in der Kantine. Und seine Frau Beate, eine pensionierte Musiklehrerin, bot an, auf Luise aufzupassen. Elena tauchte völlig in ihr neues Leben ein.
Arbeit, Haushalt, sich um Luise kümmern. Von Karl kam weder ein Anruf noch eine Nachricht, als hätten sie und Luise für ihn aufgehört zu existieren. Eines Abends zeigte Beate ihr einen Ordner mit Luises Zeichnungen. „Es sind nicht die Kritzeleien von Kindern in ihrem Alter“, sagte Beate.
„Da ist etwas Besonderes an ihnen. “
Elena war verblüfft. Ihre Tochter schuf erstaunliche Bilder mit einer Perspektive und einem Sinn für Farbe, die für ein sechsjähriges Kind ungewöhnlich waren. Auf einer Zeichnung stand ein Mädchen auf einem Hügel unter einem riesigen Sternenhimmel.
„Weißt du, was Luise mir gesagt hat? “, fragte Beate. „Das bin ich, wie ich die Sterne betrachte und mir wünsche, dass es Mama und mir gut geht. “
Elena kamen die Tränen.
Beate überredete sie, zur Kunstschule zu gehen. Der Leiter, David Richter, prüfte Luises Arbeiten lange. „Der Sinn für Farbe und Komposition sind erstaunlich für ihr Alter. Wir nehmen normalerweise Kinder ab sieben Jahren auf, aber bei ihrer Tochter könnten wir eine Ausnahme machen – wenn sie beim städtischen Wettbewerb einen Preis gewinnt.
“
Elena kaufte Luise einen Zeichenblock und einen Kasten mit Aquarellfarben. Als Luise das Geschenk sah, leuchteten ihre Augen. „Papa hat immer gelacht, wenn ich gezeichnet habe. Und Oma Helga sagte, es sei Unsinn.
“
„Papa und Oma haben sich geirrt“, sagte Elena mit Bestimmtheit. „Du wirst alles zeichnen, was du willst. “
Der Wettbewerb fand im Kulturzentrum statt. Mehr als dreihundert Kinder hatten teilgenommen.
Luise war nervös und drückte fest die Hand ihrer Mutter. „Und wenn Ihnen meine Zeichnung nicht gefällt? “
„Sie ist wunderschön, mein Leben. Aber auch wenn du nicht gewinnst, macht das nichts.
Das Wichtige ist, dass du tust, was dir gefällt. “
Der erste Preis ging an Luise Soler für ihr Werk „Sternenhimmel über der Stadt“. Auf der Bühne sagte das Mädchen mit klarer Stimme: „Ich habe die Nacht und die Sterne gemalt und meine Mama und mich. Wir schauen zu den Sternen auf und wünschen uns, dass alles gut wird für uns beide.
Es wird in Erfüllung gehen, weil wir zusammen sind. “
Im Saal wurde es still. Eine Frau in der ersten Reihe wischte sich die Tränen ab. David Richter räusperte sich.
„Luise, du bist eingeladen, ab September kostenlos an unserer Kunstschule zu studieren. “
Elena konnte es nicht glauben. Sie hatten es geschafft. Am nächsten Tag erfuhr sie, dass die Fabrikzeitung einen Grafiker suchte.
Herr Julian, der Redakteur, prüfte ihre Zeichnungen. „Gute Technik. Wir brauchen jemanden, der Illustrationen für die Zeitung machen kann. Sie haben Talent.
Die Stelle ist Ihnen sicher. “
Das Leben begann sich zu normalisieren. Die Arbeit bei der Zeitung verschaffte ihr nicht nur ein zusätzliches Einkommen, sondern auch persönliche Genugtuung. Sie spürte, dass sie wieder sie selbst wurde – jenes Mädchen, das einst davon geträumt hatte, Künstlerin zu sein.
Drei Monate vergingen. Der Winter wich dem Frühling. Luise bereitete sich auf die erste Klasse vor, ohne das Zeichnen aufzugeben. Ihre Werke erschienen in Kinderausstellungen und sogar im Stadtmuseum.
Von Karl kam weiterhin keine Nachricht. Dann, eines Tages im April, zeigte Klara ihr eine nationale Zeitschrift. Auf einer Mittelseite gab es einen Artikel über junge Künstler des Landes – mit einem Foto von Luise und ihrer Zeichnung des Sternenhimmels. Luise wurde zum Bundeswettbewerb junger Künstler nach Berlin eingeladen.
Alle Kosten übernahm das Kulturministerium. Berlin empfing sie mit sonnigem Wetter. Der Wettbewerb fand in der Akademie der Künste statt. Einhundert Kinder aus ganz Deutschland.
Am zweiten Tag sollten die Teilnehmer ein Werk zum Thema „Ein Traum“ schaffen. Luise wählte Aquarell. Ihre Zeichnung zeigte ein großes, helles Haus am Meer. Auf der Veranda standen zwei Staffeleien.
An einer ein Mädchen, an der anderen eine Frau. Ein Stück weiter lehnte ein Mann am Geländer und sah sie liebevoll an. „Das ist unser Traum, Mama“, sagte Luise. „Unser Haus am Meer, wo wir leben und malen werden.
Und Papa wird wieder bei uns sein. “
Elena wusste nicht, was sie antworten sollte. Am Abend rief Herr Julian an. „Der Leiter eines Verlags aus der Hauptstadt hat Ihre Arbeiten gesehen.
Er ist begeistert von Ihrem Stil. Sie suchen einen Illustrator für ein Buch mit Kindermärchen. Sie wollen Ihnen den Job anbieten. “
Buchillustratorin.
Eine ganz andere Ebene. Am Tag der Preisverleihung versammelten sich alle im Saal der Akademie. Der erste Preis in der Kategorie Aquarell, Gruppe sechs bis sieben Jahre, ging an Luise Soler für ihr Werk „Ein Traum“. Luise nahm ihre Urkunde und Medaille entgegen und sagte: „Ich habe unseren Traum gezeichnet.
Ein Haus am Meer, in dem meine Mama und ich wohnen und malen werden. Meine Mama ist auch eine Künstlerin. Sie hatte es nur vergessen, aber jetzt erinnert sie sich wieder. Und ich habe auch Papa gezeichnet, weil ich glaube, dass er wieder zu uns kommen wird, wenn er merkt, wie sehr wir ihn lieb haben.
“
Ein Vertreter des Ministeriums trat vor. „Luise, wir möchten dir ein Stipendium für begabte Kinder anbieten. “
Elena hörte sich die Angebote an, als befände sie sich in einem Traum. Ein Jahr später mieteten sie mit dem ersten Gehalt vom Verlag eine kleine Wohnung mit zwei Zimmern.
Es war der Beginn eines neuen Lebens, unabhängig von der Vergangenheit. Das erste von Elena illustrierte Buch wurde ein Bestseller. Sie arbeitete bereits an ihrem eigenen Buch. An einem warmen Septembertag klingelte es an der Tür.
An der Schwelle stand Karl. Er war gealtert, gebräunt, mit neuen Falten. Aber er war es. „Hallo, Elena.
Darf ich reinkommen? Ich muss reden. “
Er trat vorsichtig ein. „Ich habe zufällig einen Artikel über ein begabtes Mädchen und ihre Mutter, eine Illustratorin, gesehen.
Ich fing an zu suchen. Ich bin gekommen, um dich um Verzeihung zu bitten. Dafür, dass ich euch rausgeworfen habe. Dafür, dass ich ein Feigling war und mich von meiner Mutter habe beeinflussen lassen.
Ich bitte nicht darum, dass du mir verzeihst. Ich weiß, dass ich es nicht verdiene. “
„Warum jetzt, nach einem Jahr? “
„Ich war in Norwegen.
Ich hatte kein Zuhause mehr, nur eine leere Wohnung und eine Mutter, die ständig schimpfte. Ich konnte nicht aufhören, an euch beide zu denken. Und dann sah ich den Artikel und begriff, dass ihr es ohne mich geschafft habt. Vielleicht sogar gerade deshalb.
“
„Und deine Mutter? “
„Sie ist vor sechs Monaten gestorben. Ein Herzinfarkt. Vor ihrem Tod bat sie mich um Verzeihung.
Sie sagte, sie habe unsere Familie aus Eifersucht und Egoismus zerstört. Ich müsse euch finden und alles in Ordnung bringen. “
Die Tür öffnete sich. Luises Stimme: „Mama, ich bin schon zu Hause.
“
Sie blickte in die Küche und erstarrte. Dann leuchteten ihre Augen auf. „Papa! “, schrie sie und rannte in seine Arme.
Karl hob sie hoch, umarmte sie und verbarg sein Gesicht in ihrem Haar. Über seine Wangen liefen Tränen. „Papa, ich habe dich so vermisst. Ich wusste, dass du zurückkommen würdest.
Ich habe es mir jede Nacht bei den Sternen gewünscht. “
Am Abend, als Luise schlief und Karl in ein nahe gelegenes Hotel gegangen war, saß Elena am Fenster und betrachtete die Sterne. Vor einem Jahr stand sie mit einem Karton an der Schwelle eines Wohnheims und wusste nicht weiter. Heute hatte sie eine Arbeit, die sie liebte, ein gemütliches Zuhause, eine erfolgreiche Tochter – und vielleicht die Chance auf einen Neuanfang.
„Alles Schlechte hat auch etwas Gutes“, flüsterte sie. Am nächsten Morgen weckte sie ein Anruf. Ihr Verleger: „Elena, Ihr Buch hat einen Preis bei einem internationalen Wettbewerb für Kinderliteratur gewonnen. Man lädt Sie zur Preisverleihung nach Italien ein.
Sie können Ihre Tochter mitbringen. “
Italien. Die Wiege der Kunst. Sie und Luise würden Rom und Florenz sehen.
Elena lächelte. Das Leben ging weiter, mit all seinen unerwarteten Wendungen, seinen Prüfungen und seinen Wundern. Das Wichtigste war, nicht aufzugeben und an sich selbst zu glauben – wie Luise es einmal gesagt hatte.
Alles wird in Erfüllung gehen, weil wir zusammen sind.