Die Kreditkarte wurde abgelehnt und das Krankenhaus warf mich gnadenlos hinaus. Mein Ehemann ging mit der Ausrede, Geld zu besorgen – doch er kehrte nie zurück. „Es tut mir leid, aber dieses Bett wird für einen anderen Patienten benötigt”, herrschte mich die Krankenschwester an. Der stechende Geruch von Desinfektionsmitteln und die bis auf die Knochen ziehende Kälte der Klimaanlage schnitten in meine Haut.
Ich lag kraftlos auf einer Trage in der Notaufnahme, auf abgenutzten Laken. Jedes Mal, wenn ich ausatmete, fühlte es sich an, als würde ein riesiger Stein meine Brust zusammendrücken. „Frau Valerie König, ich brauche jetzt eine Antwort”, sagte die Verwaltungsangestellte ohne ein Quäntchen Empathie. „Ihre Versicherungskarte wurde wegen Überschreitung des Limits abgelehnt und die Anzahlung wurde ebenfalls nicht geleistet.
”
Ich drehte meinen Kopf schwach zu meinem Mann David. Sein Gesicht war voller Sorge, aber seltsamerweise war seine Kleidung tadellos. Perfekt gebügeltes Hemd, das Haar mit Gel streng nach hinten gekämmt. Er sah aus, als wollte er auf eine Party gehen – nicht als würde er sich um seine sterbende Frau kümmern.
„Schatz”, rief ich ihn mit brüchiger Stimme. David seufzte tief. Es war seine übliche Geste, wann immer er das Gefühl hatte, dass ich eine Last war. „Valerie, halte noch ein bisschen durch.
Ich werde tun, was ich kann. Du weißt, wie es um uns steht. ”
„Das haben Sie schon vor zwei Stunden versprochen”, unterbrach ihn die Angestellte schroff. „Wenn die Zahlung nicht innerhalb der nächsten 30 Minuten erfolgt, müssen wir Sie verlegen.
Wir brauchen dieses Bett für einen anderen Notfallpatienten. ”
Ihre Worte trafen mich wie ein Schlag ins Gesicht. Hier war ich keine Person, sondern nur ein Hindernis für das Geschäft des Krankenhauses. Heiße Tränen rollten über meine Wangen.
David drückte das Handy in seiner Hand. Ich sah, wie der Bildschirm für einen Moment aufleuchtete – eine Benachrichtigung. Doch bevor ich sehen konnte, von wem sie war, schaltete er den Bildschirm hastig aus. „Ich werde sehen, ob ich einen Kredit bekomme”, sagte er.
Er beugte sich vor und gab mir einen kurzen, kalten Kuss auf die Stirn. „Ich kenne einen Geldverleiher gleich um die Ecke. Für dich ist es mir egal, wenn ich mich ruiniere. Hauptsache, du lebst.
”
Seine Worte waren süß, aber seine Augen sahen mich nicht an. Sein Blick wanderte zu seiner Armbanduhr und dann zum Ausgang. „Schatz, bleib nicht zu lange weg. Ich habe Angst”, flüsterte ich.
„Ja, mach dir keine Sorgen. Warte hier auf mich. ”
Ohne sich noch einmal umzusehen, verließ David mit schnellen Schritten die Notaufnahme. Sein Gang wirkte viel zu leicht und energisch für jemanden, der gerade loszog, um sich Geld zu leihen.
Dreißig Minuten vergingen, dann eine Stunde. Der Schmerz in meinem Unterleib intensivierte sich. Doch diese körperliche Qual war nichts im Vergleich zu der Angst, als ich sah, dass David nicht zurückkehrte. Die Anrufe des Krankenhauses auf sein Handy gingen direkt auf die Mailbox.
Dieselbe Verwaltungsangestellte kehrte zurück – diesmal mit zwei kräftigen Sicherheitsmännern. „Die Zeit ist um, meine Dame. Wir können Ihren Mann nicht erreichen. Dieses Bett wird für ein Unfallopfer benötigt, das gerade eingetroffen ist.
”
Meine Trage wurde erbarmungslos nach draußen geschoben. Nicht in ein Zimmer, sondern in einen Flur nahe dem Ausgang, wo es zugig und staubig war. Die Passanten starrten mich mit einer Mischung aus Mitleid und Abscheu an. Ich fühlte mich wie Müll, der gerade entsorgt worden war.
In diesem Moment wurde mir klar: David war nicht gegangen, um Geld zu holen. Er hatte mich im Stich gelassen. Eine kohlrabenschwarze Verzweiflung begann mein Bewusstsein zu verzehren. Meine Sicht verschwamm, die Ränder wurden dunkel.
„Ich schätze, das ist das Ende”, gab ich mich auf. Plötzlich verstummte der Trubel in der Krankenhauslobby wie durch Zauberei. Durch den Haupteingang traten fünf kräftige Männer in teuren schwarzen Anzügen ein. Ihre Anwesenheit war so imposant, dass sogar die Sicherheitsmänner des Krankenhauses zur Seite traten.
In ihrer Mitte ging ein Mann mittleren Alters mit grauem Haar, robuster Statur. Sein Gesicht war streng, seine scharfen Augen musterten den Raum, als suchten sie etwas Kostbares. Der Mann blieb genau vor meiner heruntergekommenen Trage stehen. Sein durchdringender Blick wurde plötzlich weich, seine Augen röteten sich.
Ohne Rücksicht auf den schmutzigen Boden kniete er sich neben mein Bett, nahm meine knochige Hand voller Nadeleinstiche und küsste ehrfürchtig meinen Handrücken, als wäre ich eine Königin. „Wer sind Sie? “, fragte ich mit fast unhörbarer Stimme. Der Mann blickte auf.
Tränen liefen über seine faltigen, aber gepflegten Wangen. Er sah mich mit tiefer Schuld in den Augen an. „Verzeihen Sie mir, junge Dame. Dieser Diener, Müller, bedauert es zutiefst, Sie so spät gefunden zu haben.
Ich habe gerade die Unterlagen zur Übernahme dieses gesamten Krankenhauses abgeschlossen, um sicherzustellen, dass Sie die bestmögliche Behandlung erhalten. ”
Er drehte sich zum Krankenhausdirektor um, der bleich und nervös herbeigeeilt war. Sein Befehl ließ das gesamte Personal erzittern. „Bereiten Sie die VIP-Etage vor.
Holen Sie sofort die besten Spezialisten aus dem Ausland hierher. Wenn der jungen Dame durch Ihre Nachlässigkeit auch nur ein Haar gekrümmt wird, wird dieses Krankenhaus morgen früh nur noch Asche sein. ”
Dann sah er mich wieder an. Sein Blick barg ein riesiges Geheimnis.
„Frau Valerie König, Ihr Ehemann hat Sie nicht nur im Stich gelassen. Er hat Ihnen etwas gestohlen, das Ihnen seit dem Tag Ihrer Geburt hätte gehören sollen. ”
Das blendende weiße Licht, das ich mit der Schwelle zum Jenseits verwechselt hatte, verblasste langsam und verwandelte sich in den warmen Glanz eines Kristallleuchters. Der Geruch von Chemikalien und Blut war verschwunden.
Stattdessen schwebte ein subtiler Duft von Lilien und Lavendel im Raum. Mein Rücken ruhte auf einem Bett, so weich, dass es jeden meiner zerbrechlichen Knochen zu umarmen schien. „Wo bin ich? “, fragte ich.
„In der obersten Etage dieses Gebäudes, junge Dame. Die Vorstandsetage, die für die Eigentümerfamilie des Solano-Konzerns reserviert ist. Der Ort, der Ihnen von Rechts wegen zusteht. ”
Müller goß lauwarmes Wasser in ein Kristallglas und half mir mit einem Strohhalm beim Trinken.
„Ich glaube, Sie verwechseln mich mit jemandem”, entgegnete ich schwach. „Ich bin Valerie König, nur eine Waise, die in einem weißen Haus am Rande der Stadt ausgesetzt wurde. ”
Müller holte eine dicke Ledermappe aus seiner Innentasche und legte sie langsam auf meine Knie. „Sie wurden nicht ausgesetzt.
Vor 25 Jahren gab es eine Massenentführung von Babys in der Entbindungsstation genau dieses Krankenhauses – ein Krankenhaus, das Ihrem Großvater gehörte. Ihre Mutter verstarb ein Jahr später an den Folgen des Schocks. Ihr Großvater verbrachte den Rest seines Lebens damit, nach seiner einzigen Enkelin zu suchen. ”
Mit zitternden Händen öffnete ich die Mappe.
Darin war ein verblasstes Foto eines Babys mit einem Muttermal in Form eines Halbmonds auf der linken Schulter – dasselbe Muttermal, das ich hatte. Dazu ein Bericht über einen DNA-Test mit einem Datum von vor drei Jahren. „Aber den habe ich doch nicht machen lassen. ”
„Sehen Sie sich den Namen des Antragstellers an”, sagte Müller mit angespanntem Kiefer.
Mein zitternder Zeigefinger fuhr über das Dokument. Dort stand ein Name, den ich nur zu gut kannte: David Pfeifer. In dieser Nacht brach meine Welt zum zweiten Mal zusammen. „Er wusste es.
Seit drei Jahren. Er hat es weder uns noch Ihnen gesagt. Stattdessen behielt er es als Ass im Ärmel. Er wartete darauf, dass Ihr Großvater letzten Monat verstarb.
Laut Testament würden alle Vermögenswerte eingefroren, wenn die Enkelin nicht gefunden würde. Aber wenn die Enkelin als verstorben gemeldet würde, könnte Ihr Ehemann als rechtmäßiger Erbe eine humanitäre Entschädigung von mehreren Millionen Euro fordern. ”
Die Luft entwich aus meinen Lungen. David war nicht einfach nur ein Nichtsnutz.
Er hatte zugelassen, dass sich meine Krankheit verschlimmerte. Er hatte mich psychisch unter Druck gesetzt, bis ich aufgab. All seine grausamen Worte, all seine Anschuldigungen – alles war ein Drehbuch, um mich schneller sterben zu lassen. „Er ist nicht gegangen, um einen Kredit zu holen”, fuhr Müller fort und schaltete den Fernseher ein.
Auf dem Bildschirm sah man David, wie er ruhig zu einer roten Limousine ging, die in einer dunklen Ecke geparkt war. Eine junge Frau in einem engen Kleid begrüßte ihn. David stieg ein, sie küssten sich. Dann raste das Auto vom Parkplatz davon.
„Diese Frau ist seine Sekretärin aus dem Büro, von dem er behauptete, er sei vor sechs Monaten entlassen worden. Er arbeitet dort immer noch – und wurde vor kurzem befördert. ”
Der Schmerz in meinem Körper verschwand in einem Augenblick, ersetzt durch ein Feuer aus Wut. Meine aufrichtige Liebe während fünf Jahren Ehe hatte sich in ein Gift verwandelt, das mich langsam umbrachte.
Ich sah Müller an. Der Glanz in meinen Augen hatte sich verändert – an seine Stelle trat eine neue Entschlossenheit, hart wie Stahl. „Dann nennen Sie mich nicht mehr junge Dame. Helfen Sie mir, mich zu erholen.
Ich will das Gesicht von David Pfeifer sehen, wenn er merkt, dass die Leiche, die er zurückgelassen hat, aus dem Grab auferstehen kann. ”
Müller setzte ein leichtes, vielsagendes Lächeln auf. „Wie Sie wünschen, Frau Präsidentin König. ”
Zwei Wochen vergingen wie ein verschwommener, aber schöner Traum.
Das von Müller einberufene Ärzteteam arbeitete mit erstaunlicher Effizienz. Die Operation war ein Erfolg. Die Entzündung meiner Nieren und Leber war nicht auf eine genetische Krankheit zurückzuführen, sondern auf eine fremde Substanz, die sich in meinem Organismus angesammelt hatte. Heute Morgen erlaubte mir Müller zum ersten Mal, ohne Rollstuhl aufzustehen.
Vor dem deckenhohen Spiegel blieb ich wie angewurzelt stehen. Die Frau, die mich ansah, war eine Fremde. Mein Haar war nun eine Kaskade aus schwarzen, glänzenden Wellen. Meine Haut strahlte.
Die Wangenknochen, die zuvor wegen Unterernährung hervorstanden, wirkten nun elegant und entschlossen. „Das ist das wahre Gesicht der Enkelin des Solano-Konzerns”, sagte Müller stolz. Ich wandte mich zu ihm um. „Sie sagten, David habe eine digitale Spur hinterlassen.
”
Müller nickte und legte ein Tablet vor mich. „Nachdem er Sie in jener Nacht in der Notaufnahme verlassen hatte, hat er in einer Luxuschmuckboutique 15. 500 Euro ausgegeben. Er hatte ein Geheimkonto.
Jedes Mal, wenn er behauptete, nachts zu arbeiten, fuhr er in Wirklichkeit zu einem Luxusapartment in Schwabing – vermietet auf den Namen Sarah. ”
Ich nahm das neue Handy, das Müller vorbereitet hatte, und wählte Davids Nummer. „Die von Ihnen gewählte Nummer ist nicht vergeben. ”
Er hatte seine Nummer gewechselt.
Für ihn war die arme und kranke Valerie König bereits Vergangenheit. Diesmal weinte ich nicht. Ich spürte nur eine ruhige, aber tödliche Kälte. „Herr Müller.
Über wie viel liquide Mittel kann ich verfügen? ”
Müller zeigte mir das Tablet. Die Anzahl der Nullen war so lang, dass ich sie zweimal zählen musste. „Ihr Zugriff ist unbegrenzt.
Ihre Blackcard wurde heute Morgen aktiviert. ”
Ich stand auf und ging wieder zum Spiegel. Diesmal sah ich kein Opfer. Ich sah eine Jägerin.
„Bereiten Sie den Wagen vor. Und sagen Sie dem IT-Team, sie sollen den aktuellen Standort von Davids neuem Handy orten. ”
Müller lächelte breit. „Wir haben ihn bereits lokalisiert.
Er ist gerade in einem Nachtclub. Es scheint, als feiere er seine finanzielle Freiheit. ”
„Perfekt. Wir fahren dorthin.
Aber nicht als Valerie König, die Ehefrau von David Pfeifer. Jene Valerie starb im Flur eines Krankenhauses. ”
Die schwarze Limousine glitt geräuschlos durch die vom Abendregen nassen Straßen. Wir hielten vor einem hohen Gebäude mit dem Neonschild „Der Gipfel” – der exklusivste Club der Stadt.
Von einem privaten Balkon im zweiten Stock blickte ich auf die Tanzfläche hinunter. Dort saß er: David Pfeifer. Er trug einen glänzenden grauen Anzug, den ich noch nie an ihm gesehen hatte. An seinem Handgelenk blitzte eine goldene Uhr.
Er lächelte breit. Neben ihm klammerte sich Sarah kokett an seinen Arm. Müller reichte mir einen drahtlosen Ohrhörer. Sofort füllte Davids Gespräch meine Ohren.
„Schatz, bist du sicher, dass diese Valerie wirklich tot ist? “, hörte ich Saras Stimme. „Natürlich. Ihre Nieren waren zerstört, die Leber entzündet, und sie hatte keinen Pfennig.
Ich habe das Handy absichtlich ausgeschaltet, damit sie von mir keine Kosten für die Abwicklung der Leiche verlangen können. Die Lebensversicherung auf Valeries Namen beträgt 3 Millionen Euro. Wir warten noch einen Monat, dann ziehen wir um. ”
Mein Blut kochte.
Er hatte hinter meinem Rücken die Prämien für eine teure Lebensversicherung auf meinen Namen bezahlt, während er behauptete, wir hätten kein Geld. David hob sein Glas. „Auf unsere Zukunft, Sarah – und auf Valerie, die mir Jahre lang das Leben zur Hölle gemacht hat. Möge sie in der Hölle ruhen!
”
Ich zerbrach das Weinglas in meiner Hand. Glassplitter rissen meine Handfläche auf, Blutstropfen fielen auf den Teppich. Der Schmerz half mir, mich zu konzentrieren. „Herr Müller.
Wem gehört dieses Gebäude? ”
„Einem Geschäftspartner des Solano-Konzerns. Der Mietvertrag läuft nächsten Monat aus. ”
„Kaufen Sie es.
Noch heute Nacht. Verdoppeln Sie den Preis, wenn nötig, solange der Eigentumstitel vor Sonnenaufgang auf meinen Namen lautet. ”
Müller wirkte überrascht, doch seine Augen zeigten Bewunderung. „Morgen früh stellen Sie sicher, dass David Pfeifer eine besondere Einladung vom neuen Eigentümer erhält.
Sagen Sie ihm, es gäbe einen mysteriösen Investor, der an seinem betrügerischen Geschäft interessiert sei. ”
Ich drehte mich um und ließ den Balkon hinter mir. Die weinerliche Valerie König war gestorben. Von nun an hielt ich die Würfel in der Hand.
Am nächsten Morgen saß ich im Büro der Vorstandsvorsitzenden, in einem dunkelroten Kostüm, das von einem namhaften Designer entworfen worden war. Mein schwarzes Haar war zu einem modernen Dutt hochgesteckt, mein Hals mit einer Diamantkette geschmückt, die mehr wert war als meine alte Miete. „Das Meeting ist in fünf Minuten angesetzt, Frau Präsidentin König. ”
„Lassen Sie ihn herein.
”
Die Doppeltüren aus Teakholz öffneten sich. Ich hörte zögerliche Schritte. „Guten Morgen, gestatten Sie? “, Davids Stimme klang nervös.
Als ich den Sessel drehte und mein Gesicht auf seines traf, sah ich seine Reaktion. Seine Augen weiteten sich, sein Mund öffnete sich leicht. Er sah nicht Valerie König. Er sah Geld, Macht – eine Frau der High Society außerhalb seiner Reichweite.
„Guten Morgen, Herr Pfeifer. Ich habe gehört, Sie suchen eine Finanzierung für ein Immobilienprojekt. ”
„Ganz recht, Frau Präsidentin. Ich habe eine große Vision.
”
Ich stand auf und umrundete langsam den Schreibtisch. „Ich bin bereit, zehn Millionen Euro in Ihr neues Unternehmen zu investieren. Aber es gibt eine Bedingung: Wenn das Projekt in sechs Monaten scheitert, gehen alle Ihre persönlichen Vermögenswerte – einschließlich künftiger wie Versicherungen oder Erbschaften – in das Eigentum meines Unternehmens über, mit einem Zinssatz von 50 Prozent. Haben Sie den Mut zu unterschreiben?
”
David zögerte kurz. Sicherlich rechnete er die drei Millionen Euro aus meiner Sterbeversicherung ein. Er dachte, das sei sicheres Geld. „Den habe ich, Frau Präsidentin.
”
Er unterschrieb mit dem goldenen Füllfederhalter, den ich ihm reichte. Als sich unsere Finger berührten, runzelte er die Stirn. „Verzeihen Sie, sind wir uns schon einmal begegnet? Ihre Augen erinnern mich an jemanden.
”
„Wahrscheinlich haben Sie mich in Wirtschaftsmagazinen gesehen”, antwortete ich gleichgültig. Er lachte unbeholfen. „Ach, das kann nicht sein. Die Frau, die ich kenne, war eine Elende.
Man kann sie nicht mit einem Engel wie Ihnen vergleichen. ”
Mir krampfte sich das Herz zusammen. Doch ich gewann sofort meine Fassung zurück. „Sparen Sie sich das Geld fürs Abendessen, Herr Pfeifer.
Es wird Ihnen später noch sehr nützlich sein. ”
David verließ das Büro mit strahlendem Gesicht. Er wusste nicht, dass er gerade sein eigenes Todesurteil unterschrieben hatte. Das Zimmer des Toxikologen lag in bedrückendem Schweigen.
Dr. Wagner, der beste Experte für Gifte, den Müller aus Singapur eingeflogen hatte, starrte mit gerunzelter Stirn auf die Analyseergebnisse. „Frau Präsidentin König, wir haben in Ihrem Organismus sehr hohe Arsenwerte festgestellt. Das Muster deutet darauf hin, dass es Ihnen regelmäßig und täglich in kleinen Dosen verabreicht wurde – über einen Zeitraum von mindestens sechs Monaten.
”
Arsen. Rattengift. Meine Erinnerung flog in die Vergangenheit: David, der mir jeden Abend eine Tasse Kräutermedizin reichte. „Trink das, damit du dich schnell erholst.
” Er wartete, bis ich den letzten Tropfen getrunken hatte. Ich dachte, es sei ein aufmunterndes Lächeln eines hingebungsvollen Ehemanns. Es war das Lächeln der Genugtuung eines Mörders. „Er hat mich nicht einfach nur im Stich gelassen”, flüsterte ich.
„Er hat versucht, mich umzubringen. ”
Müller trat vor. „Um ihn wegen vorsätzlichen versuchten Mordes anzuklagen, braucht die Polizei physische Beweise. Das Gefäß, das das Gift enthielt.
”
„Das Glasgefäß im Oberschrank der Küche! David sagte, es sei ein spezielles Kräuterpulver, das kein Sonnenlicht abbekommen dürfe. Es war noch halb voll, als sie mich ins Krankenhaus brachten. ”
„Der Mietvertrag läuft übermorgen aus.
Der Vermieter hat gedroht, alles wegzuwerfen. ”
Ich sprang auf. „Bereiten Sie den Wagen vor. Wir fahren jetzt zu dieser Wohnung.
”
Eine Stunde später hielt die Limousine am Eingang einer engen, schlammigen Gasse. Ich setzte eine schwarze Maske und einen Hut mit breiter Krempe auf. Müller brach das Schloss der verrosteten Eisentür mit Leichtigkeit auf. Das Zimmer war ein einziges Chaos.
Meine alten Kleider lagen auf dem Boden verstreut. Ich ging direkt in die Küche und öffnete den Oberschrank. Er war leer. „Verdammt”, entwich mir ein Fluch.
„Frau Präsidentin”, sagte Müller und deutete auf einen umgekippten Plastikmülleimer in der Ecke. Zwischen Instant-Nudelverpackungen und verrottetem Abfall glänzten Glassplitter – und dort verstreut lag ein gelblich-weißliches Pulver. Ich kniete mich hin. Es war mir egal, dass mein teures Kleid auf dem fettigen Boden schmutzig wurde.
Mit einem Taschentuch sammelte ich die Pulverreste ein. „Das ist es. Seine Tatwaffe. ”
Doch gerade als ich aufstehen wollte, hielt das Geräusch eines Motorrads genau vor dem Gartenzaun an.
Ein sehr vertrautes Geräusch. „Ach, ich habe die Schlüssel vergessen”, hörten wir David draußen fluchen. Müller packte meinen Arm und zog mich in das schmale Badezimmer neben der Küche. Die Plastiktür schloss sich lautlos und ließ nur einen winzigen Spalt, durch den man hinausspähen konnte.
Davids Schritte hallten schwer auf dem rissigen Fliesenboden. Er betrat pfeifend das Wohnzimmer. „Verdammte Bruchbude. Zum Glück bin ich bald frei von dieser Hütte des Schmerzes.
”
Durch den Türspalt sah ich seinen Rücken. Er trug ein teures Seidenhemd – gekauft mit meinem Geld. Er durchwühlte die Schubladen. Mein Herz schlug wie verrückt.
In meiner Hand drückte ich das Taschentuch mit dem Arsenpulver fest. Ring, ring! Davids Telefon klingelte. „Ja, Bauleiter?
Was sagen Sie? Es fehlt Material. Dann kaufen Sie es doch. Ich habe Ihnen das Geld bereits geschickt.
Belästigen Sie mich nicht mit Kleinigkeiten. Ich bin kein Laufbursche mehr. Ich bin ein CEO! “, schrie er barsch.
Er legte auf, nahm den Schlüssel vom Nagel an der Tür und ging, ohne auch nur in Richtung Küche zu schauen. Die Haustür schlug zu. Ich brach auf dem nassen Boden zusammen. Müller half mir auf.
„Wir haben die Beweise. Jetzt ist er an der Reihe, den Schmerz zu spüren. ”
Zurück im Büro ließ ich das giftige Pulver an ein privates forensisches Labor übergeben. Dann nahm ich ein neues Prepaid-Handy und schrieb eine Nachricht an Davids neue Nummer:
„Schatz David, die Kräutermedizin, die du mir zubereitet hast, war köstlich.
Schade, dass das Glas in der Küche zerbrochen ist. Aber mach dir keine Sorgen – ich habe gut aufgehoben, was übrig geblieben ist. ”
Am anderen Ende der Stadt las David die Nachricht. Sein Gesicht wurde bleich wie Papier.
Die Kaffeetasse in seiner Hand fiel zu Boden. „Wer kann nicht sein”, stöhnte er. „Wer ist das? ”
Im nächsten Augenblick kam ein Foto.
Ein Foto von gelbem Pulver auf einem weißen Taschentuch. Unter dem Foto stand: „Deine Frau grüßt dich aus der Hölle. ”
David warf das Telefon gegen die Wand. Dann klopfte es an seiner Bürotür.
Ein Angestellter trat ein. „Entschuldigen Sie, Herr Pfeifer. Eine Mitteilung vom Rathaus: Unser Projekt wurde wegen eines Problems mit den Grundstücken vorübergehend ausgesetzt. ”
David sackte in seinem Stuhl zusammen.
Terror auf der einen Seite, das Desaster seines Geschäfts auf der anderen. An jenem Nachmittag fiel ein sintflutartiger Regen auf München. David stand klitschnass vor dem Informationsschalter des Krankenhauses. „Der Name meiner Frau ist Valerie König.
Sie wurde vor zwei Wochen in die Notaufnahme eingeliefert. Ich brauche eine Sterbeurkunde. Ich muss die Versicherung geltend machen. ”
„Es tut mir leid, Herr Pfeifer.
Es gibt keine Patientin namens Valerie König. Keinen Eintrag über Aufnahme oder Entlassung. ”
„Lügnerin! “, schrie David und packte die Krankenschwester am Kragen, bis zwei Sicherheitsmänner ihn überwältigten und auf den Parkplatz warfen.
Inmitten seiner Panik vibrierte das Telefon. „Herr Pfeifer. Die Präsidentin König hat mich gebeten, Ihnen mitzuteilen: Ihr Projekt ist offiziell ausgesetzt. Gemäß Vertrag befinden Sie sich im Zahlungsverzug.
Sie schulden 10 Millionen plus 20 Prozent Vertragsstrafe – insgesamt 12 Millionen Euro. Die Zahlungsfrist endet morgen früh um 9 Uhr. ”
Das Telefon entglitt seiner Hand und fiel in eine Pfütze. David überprüfte sein Guthaben: 50.
000 Euro. Den Rest hatte er für Luxus, Wetten und Geschenke für Sarah ausgegeben. Er stieg in sein Auto und schlug die Tür zu. Dann öffnete er das Handschuhfach und nahm ein taktisches Klappmesser heraus.
Seine Augen zeigten keine Angst mehr, sondern die Entschlossenheit eines in die Enge getriebenen Mörders. „Wenn König stirbt, wird der Vertrag nichtig. Ich werde dir für immer den Mund stopfen, König. ”
Er wusste nicht, dass er direkt auf das Schaffott zuging, das seine eigene Ehefrau vorbereitet hatte.
Der prachtvolle Saal des Wolkenkratzers hatte sich in ein Meer von Opulenz verwandelt. Hunderte von Gästen in Abendkleidern und Smokings mischten sich untereinander, Champagnergläser funkelten unter dem Licht eines riesigen Kristallleuchters. David trat mit zitternden Beinen ein. Seine Hand in der Tasche umklammerte den Griff des Messers.
Am anderen Ende des Saals stand sie: Präsidentin König in einem goldenen Abendkleid, umgeben von Investoren. Plötzlich dimmte das Licht. Ein Scheinwerfer richtete sich auf die Bühne. Präsidentin König ging zum Mikrofon.
„Meine Damen und Herren, vielen Dank, dass Sie gekommen sind, um den Erwerb dieses Gebäudes zu feiern. Heute Abend geht es nicht nur um Geschäfte, sondern darum, die Wahrheit zu enthüllen. ”
David bahnte sich einen Weg durch die Menge. Die Entfernung zur Bühne betrug kaum noch fünf Meter.
„Doch bevor wir anstoßen, möchte ich einen meiner Geschäftspartner auf die Bühne bitten. Jemanden, der mich die Bedeutung von Geduld und Leiden gelehrt hat. Herr David Pfeifer, bitte kommen Sie nach oben. ”
Der Scheinwerfer beleuchtete Davids bleiches Gesicht.
Donnernder Applaus brandete auf. Er stieg die Stufen hinauf, die Hand in der Tasche. Als er direkt neben ihr stand, flüsterte sie, leise genug, dass nur er es hören konnte: „Sie wirken nervös, Herr Pfeifer. Haben Sie Angst, einen Geist zu sehen?
”
„Hör auf mit dem Blödsinn, du Miststück”, knurrte David. Die Präsidentin lachte sanft und wandte sich wieder dem Mikrofon zu. „Dieser Mann neben mir hat einen wirklich unglaublichen Geschäftsplan. Doch leider ist seine Moral extrem niedrig.
”
Sie schnippte mit den Fingern. Die riesige Leinwand hinter der Bühne schaltete sich ein und zeigte eine Audiowelle. Im nächsten Augenblick dröhnte Davids betrunkene Stimme durch den Saal:
„Natürlich, Sarah. Glaubst du, sie hätte überleben können?
Ihre Nieren waren zerstört, die Leber entzündet. Ich habe das Handy absichtlich ausgeschaltet, damit sie von mir keine Kosten für die Abwicklung der Leiche verlangen können. Nachdem sie mir fünf Jahre lang das Leben zur Hölle gemacht hat. Möge sie in der Hölle ruhen!
”
Der Saal versank in Grabesschweigen. Hunderte von Augenpaaren starrten David mit Abscheu an. „Hast du mir eine Falle gestellt? “, schrie David.
Sein Verstand zerbrach. „Stirb! ”
Er zog das Klappmesser aus der Tasche. Die Metallklinge blitzte auf.
Hysterische Schreie brachen aus. David stürzte nach vorn – doch kurz bevor die Messerspitze ihr goldenes Kleid berührte, packte eine robuste Hand sein Handgelenk. Müller verdrehte Davids Hand, bis ein schreckliches Knacken zu hören war. Das Messer fiel zu Boden.
David sackte auf die Knie. Die Präsidentin blickte auf ihn herab. „Versuchst du schon wieder, mich umzubringen, Schatz? “, fragte sie sanft.
David hob den Kopf. „Schon wieder? Wovon redest du? ”
Sie hob die Hände zum Kopf und nahm die diamantbesetzte Haarnadel heraus, die ihren Dutt hielt.
Ihr langes schwarzes Haar fiel herab. Dann holte sie ein feuchtes Tuch aus Müllers Tasche und wischte sich das dicke Make-up von der rechten Wange – und enthüllte ein kleines Muttermal unter dem Auge. David starrte sie an. Sein Mund öffnete sich, doch kein Ton kam heraus.
„Sieh mich genau an, David Pfeifer. Ich bin kein Geist. Ich bin die Ehefrau, die du zu vergiften versucht hast. Die Ehefrau, die du im Flur eines Krankenhauses im Stich gelassen hast.
”
„Valerie”, flüsterte David. Sein ganzer Körper zitterte. Sie beugte sich vor, ihre Lippen ganz nah an seinem Ohr. „Willkommen in der Hölle, die du selbst erschaffen hast.
Und sieh nur, wer gekommen ist, um dich am Ausgang zu empfangen. ”
Sie deutete auf die Haupttür. Eine Gruppe Polizisten trat mit festem Schritt ein, Handschellen in den Händen. Hinter ihnen hielt ein Forensiker das Glasgefäß mit den Arsenresten hoch.
Die Blitze der Kameras flammten wie Gewitter auf. Der Mann, der sich Minuten zuvor auf dem Gipfel der Welt gefühlt hatte, lag gefesselt auf dem Bühnenboden. „Valerie, Schatz”, schluchzte er mit Krokodilstränen. „Bitte, ich habe einen Fehler gemacht.
Es war nur, weil wir so arm waren, dass ich den Verstand verloren habe. Du liebst mich doch, oder? Erinnere dich an unsere Eheversprechen. In guten wie in schlechten Zeiten.
”
Ich sah ihn ausdruckslos an. Mein Herz war leer, kalt, aber in Frieden – wie ein zugefrorener See. „Diese Versprechen hast du selbst vergiftet. Löffel für Löffel, jede Nacht über sechs Monate hinweg.
”
„Es war nur ein Beruhigungsmittel, Valerie. Ich schwöre es”, rief er in Panik. „Die Analyseergebnisse lügen nicht. Und deine aufgezeichnete Stimme auch nicht.
”
„Schatz, bitte. Tu das nicht, ich bin dein Ehemann. ”
Ich wandte den Blick nicht ab, bis sie ihn von der Bühne geschafft hatten. Stille.
Dann begann Applaus aufzubranden – zuerst zögerlich, dann immer lauter. Geschäftspartner, Investoren und Angestellte applaudierten nicht wegen des Spektakels, sondern als Zeichen des Respekts für meinen Sieg. Müller trat heran. „Die Polizei hat auch Sarah festgenommen.
Sie wird wegen Verschwörung zum Mord und Unterschlagung angeklagt. ”
„Stellen Sie sicher, dass beide in der unbequemsten Zelle landen. ”
„Das Beste Team von Anwälten steht bereit. Sie werden lebenslang im Gefängnis verrotten.
”
Der Sieg war süß, hinterließ aber einen bitteren Nachgeschmack. Die naive Valerie, die glaubte, dass Liebe alles besiegt, war zusammen mit David weggetragen worden. Am nächsten Morgen stand ich auf einem luxuriösen Friedhof mit gepflegtem Rasen. Vor mir erhoben sich zwei Grabsteine aus schwarzem Marmor – die Namen meiner leiblichen Eltern.
Ich legte einen Strauß weißer Lilien auf ihre Gräber. „Papa, Mama. Valerie ist endlich angekommen. Es tut mir leid, dass ich einen so langen und schmerzhaften Weg zurücklegen musste, um zu euch zu finden.
”
Müller stand einige Schritte entfernt und hielt bereit einen schwarzen Regenschirm. „Frau Präsidentin König, die Aktionärsversammlung beginnt in einer Stunde. ”
Ich atmete tief ein. Dann drehte ich mich um und ging davon.
„Nennen Sie mich nicht mehr Valerie König. Valerie ruht nun in Frieden. Von jetzt an nur noch Frau Präsidentin König. ”
Ich stieg in die Limousine.
Eine neue Welt erwartete mich – und diesmal hatte ich die Kontrolle. Niemand würde mir jemals wieder wehtun können.